— Так это…?
— Греби!
Элли получила еще один толчок пониже спины и сгорая от унижения что есть силы поплыла к берегу, гася злость. Когда же ее чуть живую, Пер выволок за волосы на берег, она уже поубавила пыл и была благодарна за помощь. Сама бы она ни в жизнь не доплыла до берега.
Лежа наполовину в воде, Элли хватала ртом воздух, блаженствуя, что больше не надо грести. Рядом хрипел Пер.
— Очухалась? — Рявкнул он.
Элли вздрогнула.
— Ты что следил за мной?
— Да. Ройк просил приглядеть. Вот и пришлось лезть спасать тебя. Хотя воду ненавижу.
Его бедного так и передернуло, когда сильная волна накрыла их с головой. Пер вскочил и подхватив ее вытащил на песок.
— Ба, да ты совсем голая. — Воскликнул он.
Стянув с себя мокрую рубаху он швырнул ее в принцессу.
— Одевайся, да пошли уже.
Элли попыталась одеться. Не такое это простое дело, одеваться в мокрое, но все лучше, чем щеголять нагишом. Рубашка прикрыла ее до колен. Глубокий вырез едва прикрыл грудь. Заметив взгляд Пера, Элли быстро запахнула вырез и предупреждающе нахмурилась.
— Пер, мне право стыдно, за свое утреннее поведение. Ты же понимаешь, что все это была шутка?
— Я понимаю принцесса. — Он окинул ее задумчивым взглядом, от которого у нее мурашки пробежали по спине.
Он подошел к ней вплотную и вдруг крепко обнял. Элли замерла не смея дышать.
— Что бы ты делала принцесса, не окажись я таким понятливым? — Прошептал он ей в самое ухо.
— Пер. — Элли подняла на него умоляющий взор. — Я была зла на Ройка и поступила дурно по отношении к тебе. Я искренне прошу прощения за свое поведение.
Пер окинул задумчивым взглядом ее лицо, заглянул в вырез рубашки и провел пальцем, по бьющейся от страха жилке на белоснежной шее.
— Пер. — Тихо позвала Элли, отчаянно пытаясь отвлечь его внимание от своей груди.
— Да! — Протянул он.
— Ты прощаешь меня?
— Вот думаю. — Он глянул ей в глаза, улыбнулся и разжал объятия.
Элли отскочила от него как ошпаренная. Судорожно сжимая вырез рубашки, прекрасно понимая, что мокрая ткань и так открывает взору мужчины слишком много.
— Это был тебе урок, принцесса Элеонора. Ты должна помнить, что не все мужчины понятливы, даже если это касается чести девушки или чести их лучшего друга. Так что считай мы квиты. А теперь потопали домой. Спать охота, сил нет.
И он зевнул так, что сонные макаки шарахнулись в стороны, желая быть как можно дальше от жуткого завывания. Элли нервно рассмеялась и послушно поплелась за Пером, гадая, рассказать о случившемся Ройку или нет. И решила, что не стоит. Пусть это останется между ней и Пером. А на будущее она будет умнее и не станет искушать судьбу. Та и так была к ней милостива, подарив магию Эфира.
В последующие дни Элли старалась не попадаться на глаза некроманту. Ей все еще было стыдно за сцену на пляже. Пер же казалось забыл обо всем. Более ни словом ни делом не поставив ее в неловкое положение. Он сделал даже больше. Он не рассказал Риве и Эйдесу, о том, как Элли ходила по воде. Хотя не говорить им было просто. Влюбленную парочку они видели так редко, что Элли начала подозревать, что они с Пером единственные обитатели заколдованного острова. То, что ребята все еще здесь, можно было понять по счастливому смеху нет нет оглашающему пагоду, да исчезающим запасам еды и сока.
Элеонора старалась бывать в доме у озера как можно реже. И если ночь была безветренной, ночевала на пляже. Это было выше ее сил слышать по ночам шорохи и тихие слова любви. Она тут же вспоминала объятия и поцелуи Ройка, чувствуя себя одинокой и покинутой, а потом ее память услужливо воскрешала сцену на пляже и сгорая от стыда она бежала прочь, хотя умом понимала, что не сделала ничего дурного.
Несколько дней Пер следил за ней, она это чувствовала, но убедившись, что она вняла его предупреждению и ведет себя хорошо, оставил в покое, найдя и для себя уголок вне дома. Не на нее одну так действовали влюбленные. Встречались они только во время обеда или ужина и то, если Элли хотелось мяса. Фрукты, произрастающие на острове в изобилии, прекрасно утоляли голод и избавляли от необходимости каждый раз тащиться к дому. К тому же, для ее уединения была еще одна причина. Отсутствие на острове какой либо одежды. А так как ее платье почило на дне океана, то ей приходилось ходить в рубашке Пера. Вот посмеется над ней Ройк, когда узнает. Элли подавила тяжкий вздох. Главное, чтобы у него хватило чувства юмора, а не взыграло уязвленное самолюбие.
Постепенно у нее выработалась привычка смотреть как каждое утро солнце поднимется из пучины вод и возвращается на дно морское на закате. К тому же хождение туда обратно вдоль пляжа, было единственным развлечением на острове. Первые дни, чтобы развлечься она собирала ракушки на пляже, потом мастерила из них украшения. Следом настал черед песчаных замков, а когда и это развлечение приелось хуже горькой редьки, Элли все чаще устраивалась под раскидистым деревом и закрыв глаза погружалась в мир Магии. Обретенная ею сила была невероятной и ей не требовалось никакого обучения, чтобы владеть ею. Она долго ломала голову над тем, как назвать свой дар и наконец придумала. Ее сила была в Единстве. Теперь она знала, как именно им предстоит объединить силу, чтобы породить сущность нареченную в древности Потерянным Ангелом. А предки романтики оказывается. То, что увидела и осознала Элли, вряд ли можно было назвать Ангелом. Она бы скорее назвала это пробкой в бочке. Именно это и произошло с их миром. В пузыре вселенной появилась брешь. И в нее стал проникать хаос небытия. Всего-то и делов нужно. Создать мощный сгусток энергии и заткнуть им дыру. Сознание того, что она узнала то, что другим неведомо, кружило голову от счастья. И как назло рядом не было никого, с кем можно было бы поделиться сделанным открытием. Но поразмыслив немного, Элли решила пока придержать открытие при себе. Вот выберутся из ловушки, тогда и скажет. А пока…
Она глубоко вздохнула возвращая сознание из бескрайних просторов вселенной в свое бренное тело и открыла глаза.
… А пока перед ней простирался все тот же океан. Тот же пляж и тот же лес. Элли закрыла глаза, в попытке уснуть, и тут на нее упала тень.
— Пер, уйди. Я спать хочу.
— Ты только и делаешь, что ешь да спишь. Не растолстела еще?
Некромант сел рядом. И ей ничего не оставалось как вновь открыть глаза.
— Где была?
— Гуляла. — Элли пожала плечами, понимая, что скрыться от всевидящего взора мага ей не удастся. Он наверняка давно наблюдает за ней, раз не потревожил, пока ее не было в теле.
