- Вполне. – Тряхнула я головой, перебивая.
- Судя по твоему рассказу, вы чуть ли не подружились?
- Ничуть… Я не желаю более иметь с ним ничего общего. Ройс – невоспитанный и беспринципный монстр, не гнушающийся ничем для воплощения своих не редко грязных прихотей.
Я остановилась, наткнувшись на внимательный взгляд исподлобья. Пару мгновений мы молча смотрели друг на друга, затем Андрес повел подбородком, предлагая продолжить нелестную характеристику. Я молчала. Более полно описать свое мнение о полукровке я не могла.
- Беспринципный. Невоспитанный. Монстр. Грязные прихоти. Это все?
- Пожалуй.
- Что ж, вряд ли я имею право впустить это в одну из Гильдий… Ты добрая девушка, Дайан. Я ожидал, что твоя характеристика будет максимально сглажена… Если уж ты описала парня таким образом, я боюсь представить, что он может на самом деле.
Андрес прикоснулся к подбородку. Наверно, он думал о том, как воспримет его решение Кларисс… Поднялся, подошел к окну, размышляя. Я опустила чуть онемевшие ноги и поставила опустевшую чашку на столик. Поднялась, обходя диван. Поверх усталости и голода вино опьянило и сделало смелее. Протянув руки к огню, я усмехнулась.
- Мое маленькое чудовище… - Прошептала я, вспоминая, как назвал Император своего воспитанника в письме.
Я обернулась. Услышав меня, Император тоже обернулся.
- Конечно, самым простым решением было изолировать Ройса от общества. Его выходки способны подмочить репутацию кому угодно. – Я поднялась, отворачиваясь от камина. – А репутация Императора и главной полукровки Объединенных земель не имеет права быть подмочена…
Андрес склонил голову, наблюдая за мной. Кажется, поставив крест на своей карьере в Гильдии, я собиралась поставить крест и на единственном покровителе…
- Ты сделал его таким, Андрес. Только ты. И Ройс на твоей совести от первой до последней своей даже самой гадкой мысли. Ты, конечно, можешь держать его подальше от Объединенных земель год или десять лет. Но что будет дальше? Ему восемнадцать. Что сдержит его в тридцать? А век его будет длиннее, чем твой или мой… Что сможет остановить Ройса, когда тебя не станет?
Я сглотнула, подходя к дивану. Облокотилась на него бедром. Андрес сел на подоконник, подобрав коленку и уткнувшись в нее подбородком. Взгляд неотрывно наблюдал за мной, и под ним становилось все неуютнее.
- Ты не справился. И даже если это твой единственный провал… он самый сокрушительный. Ведь, это человек, Андрес. – Я склонила голову. - Ройс – человек. И никто кроме людей не может сделать его частью общества. Загнав его на север, ты лишь настроил полукровку против себя еще сильнее. А ведь он необыкновенно сильный координатор. Не удивляет то, что парень, контролирующий толпы людей и табуны снежных мамонтов, позволил мне сказать о нем то, что я думаю?
- Удивляет.
- Ему нужна твоя ненависть. Моя ненависть. Ненависть всех окружающих. И тогда он будет иметь право защищаться. И Ухенером станет весь мир…
Андрес подошел к столу и уперся в столешницу руками. Я не могла больше выдерживать его взгляда. Отвернулась, зябко обхватывая себя. Вот и все. Я все сказала. Даже если потом я тысячу раз пожалею о сказанном, это было моей правдой…
Почувствовав тепло на спине и легко обнимающие руки, я вздрогнула. Поцеловав меня в макушку, Андрес вздохнул.
- Спасибо, Дайан. – Сказал шепотом. Я почувствовала, что задыхаюсь от подкатывающих к горлу слез. Не оборачиваясь, вышла из кабинета. Сдерживаясь из последних сил, подхватила плащ и побежала к порталу. Лишь в Зельмене, в темной влажной ночи я смогла отпустить себя. Шла домой и рыдала. Потом смеялась, понимая что забыла у него ботинки… И снова рыдала, не в силах остановиться… Мы такие слабые все!
Мы, просто, люди...
17.
Здесь, в Зельмене, никто не смотрел на меня косо. Вряд ли жители моего маленького городка могли предположить, что на соседней улице с мамой и теткой живет объект их пересудов. Если меня переведут в резиденцию в Зельмене, я буду довольна. Через год все это забудется. Если начнется война, то забудется еще раньше.
Подруга Императора… Могу ли я теперь попросить исполнить случайно прозвучавшее предложение? Возможность погрузиться в древний город было бы высшей из наград. Но теперь… Я чувствовала, что после брошенных в лицо Императору обвинений обратиться к нему с чем-либо было верхом наглости и глупости. Он сказал: «Спасибо». Для меня это спасибо прозвучало как «прощай». Иногда я смотрела на маму и думала, а не перечеркнула ли она возможное будущее точно так же - своей никому не нужной правдой? Не всегда, ведь, она была так явно невостребованна в Гильдии? Кто-то перекрыл ей воздух, оставив лишь минимальные возможности добывать средства к существованию… Когда-то давно, еще до моего рождения. Я помнила, что мама практически не работала. Это было таким сильным контрастом с постоянно ездящей по миру теткой. Они ведь были одним целым когда-то.
Посидев пару дней дома, я уже изнывала от безделья. Отпущенный на выздоровление месяц мне был явно не нужен. Решите скорее там наверху мою судьбу! Я сойду с ума от неопределенности. Я хочу в Гильдию, хочу заняться чем-нибудь… Хоть чем. Сейчас всех, кто владел креацином, перевели на изготовление телепортационных кристаллов. Судя по количеству заказов, Гильдия хочет снабдить ими каждого подданного Объединенных земель. Тетка посмеивалась, кивая. Мама беспокойно поглядывала на сестру и меня. Я понимала, что отрезанность Сианского побережья от основной территории Объединенных земель видим не только мы. Это успокаивало. Похоже, мирное время стремительно приближалось к концу.
Сбежав с лестницы, я натянула присланные на следующий после визита к Императору день ботинки. Накинув плащ, крикнула в залу:
- Я в Школу!
И вышла, глубоко вздохнув. Насыщенный влагой воздух был прохладен и недвижим. Дождя не было, с неба светило солнышко. Прижав раненую ладонь к телу, я бодро зашагала к порталу на центральной площади.
Турхем.
Увидев перебинтованную руку, служитель башни высказал сомнение о моей способности управлять летуном одной рукой.
- Я могу управлять даже мертвой птицей, даже будучи без сознания… - Скривилась я, расплачиваясь.
Приземлившись на территории Школы, я улыбнулась. Занятия были в самом разгаре. На лужайках и дорожках было абсолютно пусто. Зайдя в замок, я остановилась перед доской с объявлениями. Книгу, с перелистывающимися страницами, не заметить было сложно. Я потянулась к ней. Поднявшись вертикально, иллюзия замерла на открытой странице, и я смогла прочесть информацию. Чтение будет через одиннадцать дней во второй аудитории левого корпуса. Вход свободный…
