У меня уже не было нервов начинать новую словесную войну, и я бессильно опустился на землю, обхватив голову руками. Единственное, на что я сумел уговорить своих жен, это заменить габаритных фрейлин на более миниатюрных девушек. Подбор новых сопровождающих занял еще целый час, поэтому мы взлетели, когда солнце уже высоко стояло над горизонтом. Меня буквально трясло от злости, когда эльфийки, наконец, заняли свои мечта в самолете, но я силой воли подавил в себе приступ ярости и вырулил на взлетную полосу.
Однако моей психике предстояло очередное испытание. Стоило самолету оторваться от земли, как за спиной раздался, истошны визг одной из фрейлин, от которого заложило уши. Мои руки инстинктивно потянули штурвал на себя, и самолет едва не сорвался в штопор. Каким чудом мне удалось удержать аппарат под контролем, только Богу известно. Адреналин огненными струями потек по жилами, и я, повернувшись в салон, разразился площадной бранью.
К счастью матерился я по-русски, но женщины увидев мою зверскую рожу, интуитивно поняли смысл сказанного и струсившая фрейлина мгновенно замолкла.
Все-таки нормальный самолет даст сто очков вперед дельтаплану. Я даже не говорю о комфорте, главное это скорость. Три сотни километров в час это тебе не девяносто, ну максимум сто у дельтаплана. За полтора часа мы долетели до бункера, и я посадил самолет на озеро.
Пока мои дамы разминали ноги на берегу, мы с Ингуром обсуждали планы на время моего отсутствия. Брат передал мне почту от Саадина, в которой тот сообщал, что отряды строителей из Чинсу уже миновали Герат и самое позднее через полторы недели должны подойти к бункеру. Я приказал брату вскрывать мою корреспонденцию и принимать решения исходя из обстановки, а не дожидаться моего высочайшего повеления. Ингур князь хуманов и давно уже взрослый мужчина, так что ему пора впрягаться в воз который я давно тащу в одиночку!
Во время нашей беседы с братом на берег озера прискакала Лаура на своем зорге и, выяснив у Виканы, куда это они собрались, сразу заявила, что тоже летит с нами. Я даже не стал спорить по этому поводу, понимая, что это бессмысленно. Единственное, что я потребовал от Лауры, так это решить с моими женами, какая из фрейлин останется в бункере.
Мы с Ингуром смотрели на женские разборки на берегу озера с огромным интересом. Брат по молодости беспокоился за Лауру, а я, зная характер своей племянницы, злорадствовал над женами. Переговоры закончились быстро, и до рукоприкладства не дошло, правда визгливая фрейлина попыталась качать права, но получила сначала магией по башке, а затем и натурального пинка под зад.
Юная магиня с боем отстаивала свое место в иерархии Геона и племяннице Великого Ингара, какая-то фрейлина не указ! Викана и Эланриль даже не стали заступаться за пострадавшую фрейлину и Лаура ускакала в бункер собирать вещи. Я снова приготовился к долгому ожиданию, но девушка вернулась всего через час минут и только с одной дорожной сумкой.
- Лаура, а где твое платье и другое барахло? - удивился я.
- Я надеюсь, у Великого князя Ингара хватит денег, чтобы купить наряды для своей племянницы в Мэлоре? - ответила вопросом на вопрос девушка.
Возражать Лауре мне даже в голову не пришло, потому что она была права на сто процентов. Я кивнул и жестом пригласил женщин занять свои места на борту, а после того как все пристегнулись в креслах, повел самолет на взлет.
Перелет до Мэлора занял четыре с половиной часа, и мы успешно приземлились на плацу, вымощенном каменными плитами. На этом геонском варианте стадиона имперские легионы обычно занимались строевой подготовкой, а также проводились парады и рыцарские турниры. Посадочная площадка была мне знакома еще с прошлых времен, и она идеально подходила для аэродрома.
Появление в небе дракона вызвало в городе нешуточную панику, но как еще можно было предупредить Саадина о своем прибытии? Однако первыми возле самолета оказался брат Эланриль Алдар со своими воинами, который почти неделю караулил мой прилет, у ворот Мэлора. Правда эльф не ожидал появления всего моего семейства и Лауры в придачу, поэтому сильно удивился когда они покинули кабину самолета.
После того, как прошло первое замешательство, Алдар полностью взял инициативу в свои руки и мы под его руководством загнали летающую лодку в пустующую конюшню рядом с плацем. Здесь я переоделся, сняв с себя пропахший потом летный комбинезон, и вышел из конюшни в привычном дорожном костюме.
Пятерых воинов мы оставили охранять самолет, а на их лошадях поскакали в резиденцию Великого князя в Мэлоре. Однако, возле городских ворот нас перехватил Саадин с многочисленной свитой и попытался утащить нас в свой замок. Такое развитие событий меня не устраивало и я, сославшись на дорожную усталость, перенес все визиты на завтра. Халиф проводил нас до роскошного особняка в центре города, у ворот которого мы тепло простились.
Размеры особняка, предоставленного в мое распоряжение, впечатляли. Я, конечно ожидал, что Алдар выберет для своего князя достойное помещение, но на королевский дворец не рассчитывал. Как оказалось, в этом роскошном особняке ранее проживал богатый ростовщик, но когда войска Саадина осадили город, он сбежал в неизвестном направлении со всем своим семейством.
Я поинтересовался у Алдара, как он всего с двадцатью воинами управляется с таким огромным хозяйством? Эльф развеял мои сомнения, заявив, что его бойцы обеспечивают только охрану княжеских покоев дворца, а хозяйством занимается местная прислуга. Оказалось, что в особняке постоянно проживает полсотни лакеев и горничных, а если прибавить поденщиков, то обслуга временами переваливает за сотню.
- А кто платит за все это великолепие? - спросил я эльфа.
Ответ оказался неожиданным, но весьма лестным для меня.
- Конечно городские власти! - удивленно ответил Алдар. - Горожане с радостью платят по нашим счетам, прекрасно понимая, что в случае отказа мы по праву победителей обдерем их до нижнего белья. Мне и так не дают прохода чиновники из префектуры, весь стол в кабинете завален их просьбами и предложениями услуг.
- Это с какой стати нам такая честь?
- Имя князя Ингара - 'Повелителя драконов, знакомо в городе любому мальчишке. Легионеры такие ужасы рассказывают про то, как твои драконы сожгли имперскую гвардию возле Латра, что жители счастливы, что 'драконы' не спалили их город. По приказу Саадина половина городских налогов идет в казну князя Ингара, и я даже взял на службу помощника казначея из префектуры, чтобы было кому считать деньги.
- Этот чинуша нее обманет твоего доверия?
- Нет, воровать он не станет, жизнь дороже. Конечно, нагреет руки, во внеурочное время, торгуя своим покровительством, но нас это в принципе не волнует.
Алдар проводил меня в мои покои и приставил к дверям часового. Спорить я не стал, понимая, что статус обязывает и начал обустраиваться с помощью целой толпы камердинеров, доставшихся мне в наследство от прежнего хозяина дворца.
Чтобы гарантировать себе душевное спокойствие, я провел ментальное сканирование памяти у прислуги и кроме животного ужаса в их подсознании ничего опасного не обнаружил. Ответственность за порядок в личных покоях, я возложил на старшего камердинера, напугав его тем, что теперь его жизнь и жизнь всей его семьи связана магией с моим благополучием. Камердинера едва не хватил удар, но я его 'успокоил, что в случае чего его зарежут не больно.
Закончив пугать прислугу, я потребовал ванну, халат и домашние тапочки, после чего отправился в местную сауну. После водных процедур мое сиятельство вернулось в свои покои и поинтересовалось, как обстоят дела с ужином. Камердинер ответил, что в малой столовой дворца накрывают ужин на все мое семейство, но ели я прикажу, то ужин подадут прямо сюда. Я решил потерпеть и завалился на кровать, обдумывая планы на завтра, но минут через двадцать мне доложили, что ужин готов и жены приглашают меня в столовую.
Моя попытка пойти на ужин в домашнем халате была пресечена камердинером, который заявил, что Викана и Эланриль будут ужинать при полном параде, а мой парадный костюм и драгоценности уже дожидаются Великого князя.
Мне пришлось отправиться следом за камердинером в гардеробную комнату, хотя расставаться с удобным халатом и тапочками, очень не хотелось. Из долины 'Нордрассила, я привез в Мэлор один парадный костюм и универсальный набор артефактов в комплекте с единственным кинжалом из парадного оружия. В принципе я собирался вооружиться до зубов, но две не запланированные пассажирки заставили оставить оружие в долине. Прислуга облачала меня в соответствии с заведенным у них ритуалом, в который я решил не вмешиваться, чтобы не затянуть процесс своими капризами.
