- Здесь всё пропитано магией! – Удивлённо воскликнул магистр. – В этом переплетении узоров можно год разбираться и всё равно упустить главное! Такое плетение не доступно никому из известных мне современников. Да и в старые времена, на такое были способны не многие!
Принцесса гордо вздёрнула носик. Её значимость резко возросла, а скорее, подтвердилась. Без её знаний, нам было явно не одолеть головоломку Хранилища. У меня самого рябило в глазах от массы и сложности магических плетений густо опутывающих всё помещение уходя в камни и узоры покрывающие стены, висящие в воздухе. Где вся эта магия черпала для себя энергию, а её, только для поддержания имеющегося функционала, требовалась масса, оставалось непонятно. А при мыслях о возможной ошибке во вскрытии тайника, или стоящего на виду ларца, почему то, наводящего на мысли об отводе глаз и возможном ответе защиты от враждебного проникновения, становилось неуютно. Я бы, на месте создателей этого хранилища ценностей, обязательно позаботился бы о таком. Считать же других, глупее себя, было еще большей глупостью.
- Главное, ничего не трогайте, если не хотите пострадать! – Строго приказала принцесса и вернулась обратно в кабинет к стеллажам с артефактами.
Никто не успел удивиться, как она уже вернулась назад, неся в руках небольшой ключик, который уверенно вставила в замочную скважину ларца и повернула. Внутри, уже привычно щёлкнуло и крышка слегка приоткрылась. Девушка с натугой откинула крышку и взорам, тут же предстал золотой ключ с затейливой бородкой на бархатной подставке. Казалось, он даже слегка светится внутренним светом, такая магия исходила от него.
- Ну вот, я же говорила, что он на месте! – Довольно воскликнула принцесса.
Да, при увиденном мною переплетении магии в тайном хранилище, неудивительно, что никто не решился, или не сумел извлечь из ларца ключ. Хотя, я был уверен, такие попытки были. Следы копоти кое где на полу и стенах, наводили на некоторые подозрения. Уж разгадать, при наличии некоторого времени и магии секрет входной двери, было вполне возможно. А вот дальше…
- Осталось только взять его! – Сварливо напомнил магистр, разглядывая золотой ключик.
Напоминание было совсем не лишним. Ключ имел личную привязку к Хранителю и никто другой, пока он был жив, не мог к нему прикоснуться без риска для жизни. В силу обстоятельств, прежний Хранитель Ключа был мёртв, а перепривязка требовала наличия крови его близкого родственника. Это, был один из сложных моментов в нашем плане.
Мы, заранее обсудили этот момент и принцесса утверждала, что знает процедуру, в которой ничего сложного не было. Для этого, ей даже не надо было быть магом, скорее сама процедура, должна была пробудить в ней дремлющий Дар. Но, было заметно, что она немного побаивается.
- Смелее, мы с тобой!
Я слегка приобнял робеющую девушку. Та благодарно посмотрела на меня и некоторое время просто простояла так, прижавшись ко мне и собираясь с духом.
Наконец, решившись, она извлекла из ножен кинжал висевший у неё на поясе, принцесса отправилась в поход в том же наряде, в котором, в своё время покинула его и решительно уколола пальчик на правой руке. Не откладывая более ни секунды, она коснулась пальцем с выступившей каплей крови ключа. Было ощущение, что через неё прошёл мгновенный разряд тока, так дёрнулось всё тело, а глаза напряженно расширились. Внимательно наблюдая за ней и готовясь в случае явной опасности оттолкнуть её от опасного артефакта и прийти на помощь, я увидел как из глаз ушло сознание, но при этом, рука прочно ухватила ключ. Было откровенно страшно за девушку, но вместе с тем, я понимал, что происходит и не вмешивался, как не вмешивался и магистр, так же внимательно наблюдавший за принцессой.
Казалось, процедура длилась целую вечность, в таком напряжении и ожидании все находились. В какой то момент, мы, обладающие Даром и наблюдающие за принцессой в том числе и магическим зрением, заметили, как в ней вспыхнуло пламя и стало быстро набухать внутри, разгораясь всё ярче и ярче. Отдельные магические плетения в хранилище так же ожили и засветились, став видны в обычном диапазоне зрения. Сама концентрация магии резко сгустилась уплотняясь и потекла в сторону инициируемой. Стало очень неуютно, в воздухе отчетливо запахло озоном и почти отчетливо слышался треск разрядов. Я даже вынужден был отступить от девушки на пару шагов, так неуютно стало рядом с ней от закручивающегося магического вихря и проходящих энергий.
К счастью, длилось это не слишком долго. Вскоре, вихри стали слабеть и рассеиваться. Костёр магии в её теле уже не рос такими устрашающими темпами, как в начале, а плавно раздувался формируясь в аккуратную жемчужную сферу манорезерва спектром и размером указывая на аж седьмой уровень, когда всё закончилось.
С окончанием инициации, девушка заметно покачнулась, в глазах стала снова проявляться мысль и эмоции. Я едва успел подхватить её на руки когда она готова была уже рухнуть, так велико было пережитое напряжение и накатившая слабость.
Принцесса расслабленно прижалась ко мне уронив голову на грудь, я чувствовал, как её слегка потряхивает. Но при этом, её рука, уверенно сжимала извлеченный из ларца ключ прижимая его к груди.
- Умничка, ты сделала это!
Девушка что то невнятно всхлипнула и еще плотнее прижалась ко мне. Понятно было, что она пребывает еще в некотором шоке от случившегося и ищет защиты.
Не знаю, сколько она еще готова была так просидеть у меня на руках, но судя по всему, покидать это приятное ложе, она не торопилась, так, что у меня уже начали неметь руки.
- Ами, нам пора идти. Нас в любую минуту могут обнаружить! – Напомнил я чересчур расслабившейся девушке.
- У-у, не хочу никуда, - капризно произнесла она только еще сильнее прижимаясь и даже обнимая меня свободной рукой с зажатым в ладони ключом.
- Ами! – добавив голос мягкой укоризны, воззвал я к явно расслабившейся девушке.
- Мне так нравится, когда ты меня так называешь! – Неожиданно призналась она. – Ты не хочешь взять еще одну жену?
Вопрос был задан с такой непосредственностью и так неожиданно, что я прямо растерялся, глядя на присутствующих, слышали ли они, или нет. Принцесса произнесла это едва слышно, словно во сне. Но понять, по лицам окружающих, ничего было нельзя.
- Уходим! – Кивнул я на дверь, решив пока оставить щекотливый вопрос без ответа.
Как бы всё удачно ни складывалось на текущий момент, но, надо было помнить, что мы находимся на враждебной территории и нас, в любой момент могут обнаружить.
Уговаривать никого не потребовалось, все и так, только того и ждали, что бы быстрее покинуть территорию дворца. Не хотелось об этом думать, но высокая магическая активность, с высокой вероятностью, должна была привлечь чужое внимание, а это, еще больше увеличивало опасность.
Принцессе же, похоже, так понравилось сидеть у меня на руках, что она, даже умудрилась задремать, пока я нёс её из кабинета. Сказалось пережитое напряжение, полная опасностей и приключений ночь, инициация магического Дара, и привязка Ключа вымотавшие её так, что она, стоило только ощутить уют и безопасность у меня на руках, тут же уснула.
Однако, выйти из кабинета я не успел. В коридоре, куда уже выбежали проводник и оба Ференгольца, послышался электрический треск, крики, какой то скрежет и оба Ференгольца влетели обратно, едва не сбив меня с ног волоча за собой не показывающего признаков жизни ассенизатора. Влетевший последним магистр, на котором всё еще переливались остаточными энергиями результаты попадания в щит, захлопнул дверь.
- Засада! Похоже, нас ждали!
Интерлюдия.
- Падре, Вы оказались правы, герцог с небольшим отрядом, похоже, действительно спустились в катакомбы! Мы проследили их до одной малоприметной усадьбы, обратно, уехали его люди без него самого, девушки и еще нескольких людей забрав с собой лошадей.
Тот, к кому обращался наёмник, чуть заметно улыбнулся сидя в своём кресле и сцепив пальцы перед лицом задумчиво уставился перед собой. Доложившийся продолжал почтительно стоять напротив ожидая распоряжений. Преподобный настоятель Корранской обители неторопливо обдумывал варианты.
