-Да, ваше величество. Эльфы-гладиаторы ни разу не доходили до финала. Это первый случай. Я узнаю.
-Узнай!
Андл вновь склонил голову и сделал шаг назад.
Только сейчас он вспомнил про эльфа. Это-же тот самый...
Как он здесь оказался? Разве управляющий заставой не избавился от него?
Его мозг лихорадочно работал.
-Как я и говорила - Ффекл-"Смертная тень",в финале- сказала Дайна.
-Этот эльф-Данай - "Морской эрх", очень силен - ответила Рэйллейя.-Я думаю, он сможет дать "Смертной тени" бой.
-Еще никто не устоял против Ффекла. Данай тоже не устоит.
-Но Спаркл сегодня бился с ним сегодня почти на равных, тетя.
-Да, Спаркл оказался очень сильным. Я не ожидала от него.
Андл вполуха слушал разговор двух принцесс.
Выходит, пройдоха управляющий продал его ланисте...Видимо, рассчитывал, что эльф погибнет в первых боях. Но тот оказался крепким орехгом. Этот эльф все знает...
Испарина покрыла лоб Андла.
От эльфа нужно избавляться - и как можно быстрее...
-Слушай внимательно. Завтра утром пойдешь на арену. Гладиаторы находятся в подтрибунных помещениях. Один из них-эльф. Когда ему понесут еду - подсыпешь незаметно вот это- Андл протянул невысокому человеку в темном плаще пузырек с порошком- Ты все понял?
Тот склонил голову:
-Да,первоверховный!
-Тогда иди.
Взяв пузырек, человек быстро покинул комнату.
Зашел охранник.
-Приведи мне ланисту эльфа. Того, что завтра будет выступать в финале.
Охранник кивнул и быстро вышел.
Зашел следующий.
-Где живет ланиста Ффекла?
-На улице трех тюльпангов, господин.
-Предупреди его, чтобы сегодня ждал меня.
-Слушаюсь, господин!
Когда захлопнулась дверь, Андл задумчиво кинул полено в камин.
Неясная тревога держалась возле сердца, словно караулащая молодого крольга змеянга.
Он не заметил сидящую в углу мышангу, внимательно смотрящую на него...
Через полчаса в дверь постучали.
-Войдите!
Дверь отворилась, и охранник завел в комнату Квинтла и Тройгла.
-Как вы приказали господин- ланисты эльфа- низко склонив голову сказал охранник.
Андл внимательно посмотрел на них, удивленно приподняв брови.
-Двое ланист? У одного гладиатора? Так бывает?
Тройгл весь трясся от страха. Квинтл тоже изрядно перетрусил.
-Так получилось,господин- хрипло ответил Квинтл.
Взмахом руки Андл велел охраннику покинуть комнату.
-Расскажи, откуда у вас этот эльф?
На лбу Квинтла выступила испарина.
-Господин...- его голос заметно просел - Управляющий заставой продал его мне...
Андл в упор смотрел на него.
Квинтл почувствовал, что он может не выйти отсюда...
На гнома вообще было жалко смотреть.
-Что он сказал?-спросил Андл.
-Он сказал...он сказал что эльф маг...и его можно использовать в боях...Он продал его мне...
Квинтл сильно запинался. Сердце стучало все сильней.
Андл громко втянул носом воздух:
-Хорошо! Идите!- вдруг сказал он.
Квинтл с гномом попятились к дверям. Со скрипом она открылась. Пулей выскочив, они громко выдохнули...
Ланиста Ффекла стоял у дверей дома. Уже три часа прошло,а он все не едет...
Наконец, в конце улицы показались всадники, сопровождающие богато отделанную повозку.
-Едет!
Повозка остановилась возле дома.
-Господин! Рад вас видеть! Проходите!
Жирный ланиста раболепно склонился в поклоне, насколько позволял ему это жир.
Андл кивнул головой и быстро прошел в дом.
Стол был богато уставлен разнообразными явствами и блюдами.
-Присаживайтесь, господин, присаживайтесь! Что желаете?
Андл сел в дорогое большое кресло и небрежно махнул рукой.
-Я по одному делу. Пусть все выйдут.
Жирный кивнул головой и слуги тут-же исчезли.
-Садись!
Ланиста сел на краешек стула, преданно смотря первоверховному в глаза.
-Завтра финал. В каком состоянии Ффекл?
Ланиста выдохнул.
Андл словно угадал его мысли. Он конечно, не сомневался, что Ффекл порвет этого эльфа...
Но уж больно тот быстр...И его ударные шары...Они очень сильны...
-Ффекл отошел после боя со Спарклом господин - ответил ланиста, скрывая волнение- Он готов к финалу. Вы хотите поставить на него?
Андл усмехнулся.
-Этот эльф- он очень не прост. Я никогда не видел, чтобы так уходили от ударов. Он просто может вымотать Ффекла. А потом атаковать его.
-Ффекл сразу пойдет в атаку, господин. Скорость эльфа хороша на дальних дистанциях. В ближнем бою он проиграет. Мы обсуждали сегодня это с Ффеклом.
Андл кивнул.
-Все так. Но тогда Ффекл попадет под удары эльфа. Ты думал об этом?
Жирный скис. Конечно он думал об этом...
-Защита Ффекла- самая сильная, что мне доводилось видеть господин. Я думаю, она выдержит удары эльфа, когда Ффекл будет сокращать дистанцию.
Андл хмыкнул.
-Он прошел Мурмелонгла и Криксла.А у них защита тоже не слабая была.
Ланиста поник. Первоверховный бил в точку.
-Я помогу тебе. Сделаю так, что Ффекл не будет испытывать проблем.
Жирный вскинулся:
-Господин! Как вы это сделаете?!
-Эльфу утром подсыпят порошок, туманящий разум. Его реакция ослабнет. Мне нужно только одно.
-Что? Только скажите!
-Чтобы Ффекл наверняка прикончил его. Это все.
Ланиста тонко захихикал:
-Уж в этом не сомневайтесь, господин! Я знаю как мотивировать его! Пообещаю хорошую награду!
Андл поднялся:
-Пусть постарается. Я не забуду твою преданность мне.
С этими словами он направился к выходу.
Жирный подострастно улыбаясь засеменил за ним...
Глава 24.
"Равард был великий король, это не подлежит сомнению. Во время его правления империя Римл достигла пика своего могущества. Он принадлежал к династии Корн. За все время своего правления он не совершил ни одной ошибки - кроме одной. Первоверховным он поставил человека..."
Приск. Династия Корн. Книга 3. Стих 1.
Залитая солнцем арена. Толпы зрителей, заполнивших трибуны под завязку. С раннего утра жители Римла спешили занять свои места. Там и здесь ставились ставки. Горячие споры не прекращались со вчерашнего вечера. Мнения разделились примерно поровну.
На верхней галерке сидел король со своей семьей. За их спинами - Андл и приглашенные гости.
Приближалось время финального боя. На арене последовательно выступали циркачи, акробаты, трубадуры, укротители животных, факиры. Но все ждали финального боя.
Энмай прошел в подтрибунное помещение. Возле кованой железной двери стояли охранники.
