— Что за фигня?!
Ощупываю нос и еще несколько раз укалываюсь какими-то шипами.
— Сиэль, что с тобой такое? — спрашивает Эд.
— Что, что? Не знаю. Что у меня с носом?
— Он зеленеет и покрывается шипами, — ухмыляется, — да ты кактус!
— Черт! Да, я кактус!!!
«Сеанс самовнушения прошел на отлично» — хохочет Лоран.
— Ха! — заулыбался Эд. — Ты и вправду кактус!
Затем парень начал смеяться, а Лоран у меня в голове вторил.
Самовнушение — опасная штука, то же самое, что и мираж, за исключением того, что это все настоящее. Стоит просто успокоиться, перевести дыхание. Я досчитал до десяти и снова дотронулся до носа. Все хорошо. Такими темпами я вообще покончу с собой, что, в принципе, более желанная вещь.
«Ну-ну, Сиэль, не надо доходить до самовредительства» — отсмеявшись, скала Лоран.
Надо же на кого-то свалить все беды, а, как мы все знаем, все беды происходят из-за меня.
«Ты так не вини себя. С чего такие мысли? Все же хорошо».
Относительно хорошо.
«Скинь всю вину на…на ежиков!»
Какие к черту ежики, Лоран? О чем ты говоришь?
«Я пытаюсь тебя отвлечь».
Хреново пытаешься, надо заметить. И вообще ежики колючие.
«А зачем тебе их трогать? Кинжалом в спину и все!»
Со спины это несправедливо, противника надо знать в лицо.
«Противника? Скажи еще, вы с ежиком на мечах драться будете» — снова хохочет.
Не надо недооценивать ежиков.
«Ну да, — ухмыляется, — а если драться с ежиком в тумане, так все! Капут тебе! Собирайся на тот свет! Это же его территория» — снова хохочет.
Ну и тема для разговора, Лоран. Что за бред?
«Ну признайся, я же тебя отвлек?»
Отвлек, ага…мне в психушку пора, место уже забронировано, не будет заставлять его пылиться?
«Ну, блин, все молчу!»
Вот и славно.
Сиэль из рода Ларк.
Двадцать четвертый день января.
Экзамены проходили незаметно один за другим. Приготовленный на паре зельеварения эликсир «Кровь Дракона» поспособствовал более легкой сдачи данного экзамена. Преподаватель лишь спросила меня некоторые особенности и свойства этого эликсира. Стоило опасаться лишь экзамена по боевым искусствам, который будет принимать Пэйн. Как раз этот экзамен завтра, и поэтому сегодня я весь день тренируюсь. Мы будем сражаться на мечах, затем на кинжалах и потом кулачный бой. Так как кинжалами я почти не умел пользоваться, стоило улучшить навык, хотя мастером в этом деле за такой короткий срок мне не стать, раньше думать надо было.
Эликсир Вечность уже готов, и склянка с зельем занимает пустующее место рядом с остальными четырьмя зельями Лорана. В последнюю ночь готовка эликсира израсходовала все мои силы, в результате чего я свалился спать и проспал около пятнадцати часов. Когда, наконец, накопилось минимум энергии для того, чтобы проснуться и встать на ноги, я занялся медитацией и посвятил этому занятию еще шесть часов. В итоге я был ужасно зол и сердит на весь мир, я ведь больше суток не ел нормально! Ужас. За декаду сдачи экзаменов я прошел последний четвертый этап. Ничего сверхъестественного не произошло, просто в какой-то момент я понял, что могу управлять водой, поэтому приходилось тратить хотя бы час в день на медитацию.
* * *
Сиэль из рода Ларк.
Двадцать пятый день января. Тренировочная площадка.
Пэйн построил нас в шеренгу, начиная читать лекцию о том, что за семестр упорных тренировок мы ничего не достигли. Слабая половина нашего курса сдавала экзамен у Пэйна.
— Итак, — Пэйн оглядел нас, — я вам рассказывал о себе?
Такой вопросы мы не ожидали и, честно сказать, удивились.
— Нет, — поспешил ответить кто-то в начале шеренги.
— Надо же, — немного удивился Пэйн, — всем рассказывал, а вам нет? Ну, начну с того, что где бы я не находился случались какие-то беды. Как-то бывал в Таиланде в одной гостинице, и, после того, как уехал, ее разрушило цунами. Один студент мне хамил — и порвал связки на моей паре. Нет, вы не подумайте, я тут не причем.
Мы все внимательно слушали Пэйна, стараясь понять к чему он клонит, и какого эффекта пытается добиться.
— Ну, было еще много всяких случаев, на это сейчас нет времени. Выяснилось, что по линии моей мамы у меня в роду были черные шаманы, — тут он ненадолго затих, — я еще не выяснил как действует этот механизм и как им управлять, но ясно одно — он достаточно опасен. Я, конечно, не утверждаю, что вы сейчас умрете, все рано или поздно умрут, но ведь можете покалечиться, ведь так?
Итак, понятно к чему он клонит. Типа если мы не сдадим сегодня экзамен, то хана нам всем, так что ли?
— Начнем с девушек, — сказал Пэйн, — Амелин и Сторм, прошу.
Девушки взяли свои кинжалы, и вышли в центр площадки.
— Запрещенные приемы не использовать, смертельные удары не наносить, после боя все раны залечат наши врачи, — проинструктировал их Пэйн.
Девушки кивнули, затем стали ожидать начало боя.
Впервые за все наше знакомство я, наконец, увидел, как сражается Амелин. Все-таки она хвалилась своими навыками и посмотреть, на что она способна, очень хотелось.
Скорость у нее великолепная, она легко уходила от атак белобрысой, но атаковать сама не решалась. Получив несколько порезов на обеих руках, перешла в контратаку. Белобрысая кидала на нее злые взгляды, и как будто старалась сбить с толку Сибэль. Несколько выпадов и Сторм получила глубокий порез на правой руке. Она вела себя странно, если Сибэль старалась найти слабые места противника и использовать это, то Сторм просто отбивалась, при этом ожидая чего-то, возможно, она просто наблюдала за ней.
Через час настала и моя очередь. Как я и ожидал, моим противником оказался Сторм. Парень выглядел, надо заметить, неважно, но это не сказалось на его технике боя. На экзамене мы использовали не учебные, а настоящие мечи. После учебных они казались легкими и какими-то неудобными. Повертев несколько клинков в руках, сделал свой выбор. Меч был немного тяжелее остальных, но рукоять была не очень удобной, хотя остальные мечи были хуже.
Первые удары Сторма были, как и в прошлые разы, точными и резкими. Несколько ударов я отразил с легкостью, но потом настал тот черед, когда американец начал атаковать в слабые места. Все-таки он не так прост, как кажется, и поэтому моменты, когда он открывался и можно было бы атаковать его, я пропускал. Воспоминание о том, как он провел меня таким трюком, никуда не исчезло. Несколько ран на руке не доставляли особых проблем. Конечно, они начинали щипать, но не так сильно, чтобы останавливать бой.
