— А стоит ли это того, чтобы так рисковать? — сказала Жанна как раз в тот момент, когда туннель привел их в пещеру, гораздо большую, чем первая.
Перед входом стояла воронкообразная конструкция, с помощью которой Мохаара многократно усиливал свой голос. Пещера была хорошо оборудована для жилья: зеркала в человеческий рост, удобная кровать, печь. Шкафы и полки были заставлены флаконами с настойками и порошками, мазями и летучими жидкостями — как у каждого, кто занимается магией.
— Уютно, — сказала Ангелия.
— Даже слишком, — ответила Жанна. — Может быть, это галлюцинация? — добавила она.
— А я, по-вашему, тоже галлюцинация? — раздался голос позади них.
Жанна мгновенно обернулась и ринулась с кинжалом на возникшую из воздуха фигуру, но потеряла равновесие и упала, так как кинжал, не встретив никакого сопротивления, разрезал воздух. Она вскочила на ноги, но тут же обе девушки были опутаны сетью электрических разрядов, не позволявшей им сдвинуться с места.
— Добро пожаловать в мою скромную пещеру, — произнес тот же голос, что и раньше. Ангелия повернула голову, насколько ей позволяли странные путы. — Разрешите представиться. Я — Мохаара; впрочем, это вы уже знаете. А вы?..
Ангелия хотела ответить, но Жанна опередила ее:
— Я — Ксандра, а это моя младшая сестра Этага.
— Так-так, значит, сестры? — сказал Мохаара и подошел ближе.
Он был довольно высокого роста, с тонкими чертами лица и седой шевелюрой; в глазах — застарелая ненависть. Ангелия обратила внимание на его руки, удивительно ухоженные, несмотря на работу с ядовитыми настойками, — ни ран, ни ожогов.
— И что вам от меня нужно?
— Мы хотим с тобой поговорить, — сказала Ангелия как можно более убедительно. — Речь идет о Робаи.
— Старый дурак! Он умрет, а власть снова перейдет ко мне. Я верну себе то, что мне принадлежит!
— За это тебя возненавидят в деревне, — бросила Жанна.
— Какая разница, они и раньше меня ненавидели. У меня всегда все отнимали.
— Почему? — спросила Жанна.
— Потому что… я не такой, как все. Но вам этого не понять!
— Объясни, может быть, мы все-таки поймем! — сказала Жанна.
Мохаара засмеялся:
— Да нет, не поймете. Посмотрите на себя: вы так красивы, у вас совершенные тела. Что вы можете понять?
— При чем тут наша внешность? — удивленно спросила Ангелия, но Мохаара не ответил. Вместо этого он сказал:
— Сегодня истекает время старого Робаи. С ним будет покончено навсегда.
— Мохаара, объясни нам, что все это значит? — потребовала Ангелия.
Она поняла, что затевается что-то недоброе, чему невозможно помешать. Мохаара проигнорировал и этот вопрос.
— Как это, сегодня? — воскликнула Жанна. — Вы должны встретиться через два дня!
Мохаара поднял голову и ухмыльнулся:
— Я знал, что старый глупец забудет об этом. После нашей последней встречи из календаря вычеркнуты два лишних дня, поэтому мой триумфальный поход начинается раньше.
Ангелия в ужасе посмотрела на Жанну.
— Сейчас же освободи нас, Мохаара, — сказала Ангелия, стараясь придать своему голосу угрожающие нотки.
Наверное, ей это удалось, так как Мохаара отозвался:
— А иначе?
Ангелии нечего было ответить: любая попытка найти подходящее заклинание, чтобы снять сеть из сверкающих энергетических вспышек, ничего не давала. Они попали в ловушку.
— Мне пора собираться в дорогу, красавицы, — объявил Мохаара. Было очевидно, что он готов к встрече с Робаи.
— Нет, подожди… — умоляла его Ангелия, но Мохаара не обращал внимания. Он принял решение много циклов тому назад. Если бы даже у девушек было в запасе больше времени, они все равно не смогли бы смягчить его ненависти.
— А что касается вас, — сказал он, — то я сохраню вам жизнь. Не такой уж я злой, как все считают. Как только я уйду, вы будете свободны. — Ангелия хотела что-то сказать, но Мохаара как будто прочел ее мысли. — Нет, вы не сможете меня задержать. Я окажусь у Робаи в ту же секунду, как выйду отсюда, что бы вы ни делали. Ну а теперь прощайте. — С этими словами он растворился в воздухе на глазах у девушек.
— Куда он исчез? — спросила Ангелия.
— Мохаара владеет искусством перемещаться в Высшие миры. Там он преодолевает любое расстояние за доли секунды, — объяснила Жанна.
В тот же момент вспышки пропали. Девушки были свободны. Ангелия еще раз обошла пещеру. Что-то здесь было не так. Как будто здесь жил не маг, а…
— Быстрее, Ангелия, — прервала ее размышления Жанна. — Мы должны помешать Мохааре.
— Ты же сама говорила, что ему не нужно тратить времени, чтобы попасть к дому Робаи. Мы все равно опоздаем.
Жанна покачала головой:
— Если силы противников примерно равны, то все-таки потребуется какое-то время, прежде чем один из них победит. Скорее!
Они побежали назад по освещенному ходу, а затем, в полной темноте, практически на ощупь, добрались до выхода.
Багровое солнце село за горизонт, быстро темнело. Девушки бежали изо всех сил: возможно, в эту минуту уже бушевала последняя битва между Мохаарой и Робаи.
Они миновали поле, на котором разговаривали с крестьянином, и стали приближаться к дому Робаи. Вдруг в небе сверкнула молния, осветившая деревню призрачным светом.
— Поздно, — крикнула Ангелия, но Жанна схватила ее за руку и потащила за собой. Они завернули за угол дома и оказались перед дверью.
Все было кончено. Скрюченное, изуродованное тело Мохаары неподвижно лежало в грязи улицы, а Робаи сидел, привалившись к стене дома. Он громко стонал, из раны на голове текла кровь.
— У меня… получилось? — спросил он слабым голосом, когда Ангелия опустилась рядом с ним на колени.
Она оглянулась на Мохаару, но прежде чем успела ответить, над раненым склонилась Жанна:
— Да, Мохаара побежден. Навсегда.
— Хорошо, — прошептал он. В проеме двери появилась Фризия. Было видно, что она готова к худшему.
Робаи еще раз судорожно вздохнул, и тело его обмякло.
— Все, — выдохнула Жанна.
— Спасибо вам, — сказала Фризия.
Жанна удивленно взглянула на нее:
— Спасибо? За что?
— За то, что вы успели ему это сказать. Теперь он отошел с миром. Его душа не нашла бы покоя, если бы он не знал, что победил Мохаару.
Жанна понимающе кивнула. Потом она коснулась плеча Ангелии и указала на Мохаару. Они опустились около него на колени. И вдруг он шевельнулся. Его остекленевший взгляд остановился на Ангелии.
— Мохаара, я хочу, чтобы ты знал: я все поняла, — сказала она мягко и поцеловала его в щеку. Он закрыл глаза и испустил дух.
