Потому наше возвращение должно было стать как нельзя кстати. Мало того, что ядро гнезда принесли, которое в будущем сильно пополнит порождаемыми им созданиями поголовье тварей под предводительством Госпожи, так еще и союзный отряд привели.
Потому жизненно необходимо было достичь столицы империи как можно скорей - чем быстрей мы появимся, тем раньше сможет начать выполнять свои функции Ядро Гнезда, и тем быстрей скооперируются Менасис и Госпожа. А это как минимум подарит нам возможность отступления к союзникам в случае плохого исхода, а пять армий с разных сторон на таковой как бы намекают. И если смотреть проще, то еще и безопасную линию поставок продовольствия и новых бойцов мы так же от этого получаем.
Потому столицы мы достигли всего за двое суток, в противовес неделе, которую мы двигались в сторону пустыни в начале похода. В столице нас встречали как героев, а меня, как и весь наш отряд, и главу сфинксов сразу вызвали к Госпоже. Где меня ждала неожиданная встреча.
Подле трона Госпожи, несколько ниже занимаемого мной положения, устроился красноволосый аристократ, в точности подходящий под описание того, из-за кого мы собрали столько проблем в пустыне.
Его статус настораживал еще больше, некто Аириол, Странник меж Миров. Знакомый статус. Судя по цифре, из нашей партии, особой мощью парень не отличался, находясь на верхних позициях Необычного Усиленного, но интеллект несколько смущал... как и параметр "гордыня" вместо мудрости.
Какого труда нам стоило на него не наброситься при встрече, просто не описать словами! Ведь узнал его не только я, и наше мнение разделяли и сфинксы, уже заранее возненавидевшие того, из-за кого так пострадал их народ (богиня и вся пустыня).
Более того, он и попал сюда, сумев заинтересовать Госпожу, а изначально явился вообще подло её убить! Правда, по его словам, он от этой мысли уже отказался, но ему не особо поверили, в том числе и сама Госпожа Морриган.
Из-за необходимости себя сдерживать на собрании, дабы не сорваться и не прибить одного паразита с чванливой физиономией, который даже увидев меня и оценив статус с силой, смотрел на нас, как аристократ на плебеев. Зато как он полыхнул гневом на нас с Дейдрой, когда мы заняли положенные нам места много выше его собственного! В общем. с этим попаданцем мы точно не сойдемся характерами.
Но я несколько отошел от темы, из-за необходимости держать себя в руках, я пропустил большую часть собрания мимо своего сознания (потом пришлось слушать пересказ Лулу, что как мое оружие так и осталась рядом даже после того, как остальной отряд отправили куда подальше). Разве что награждение мне запомнилось хорошо, просто потому, что я там был основной фигурой.
- Мой темный воин, выйди. Ты выполнил мое задание и даже обеспечил нам союзников, за это тебе причитается обещанная награда. - Спокойным и вроде негромким голосом произнесла Госпожа, но каждое её слово разносилось на весь тронный зал.
- Да, моя Госпожа. - Заняв позицию перед троном, преклонил колено я.
- Что ж, за столь внушительное деяние и награда должна быть соответствующей. - Явно играя на публику, задумчивым тоном протянула она. Я же отчетливо слышал зубной скрежет со стороны Аириола, и получал от этого ни с чем не сравнимое удовольствие.
Нет, мне не нравился именно он, а вот у него ничего против меня не было, но его раздражал сам факт, что награждается не он, даже если он еще ничего и не сделал. Его параметр "гордыня" как бы намекал.
Под конец своей речи Морриган вскинула руку, и с кончиков её пальцев сорвался темный шар, с легкостью преодолевший мою Вуаль, врезаясь в меня. Но не успел я испугаться, как по телу разошлось иллюзорное чувство могущества. Почему иллюзорное? Банально просмотрел статы, особой разницы не заметив... ну, столь уж впечатляющей. И мой статус "Прислужник - Капитан", сменился сначала на Прислужник-Командир, потом на Прислужник-Генерал и под конец занял ту же нишу, что и у Дюка, став Младшим Командиром (Mid Boss к службе готов). Хотя тому же Дордоне я уступал на две ступени даже сейчас, как и главному колдуну. Да и большинство тут присутствующих было либо выше меня, либо на той же ступени, что теперь занимал и я сам. Только красновласый был где-то внизу... у некоторых слуги имели статус выше, чем у него.
После наградили Дейдру, получившую какой-то мощный щит и новый клинок. Огры так же получили снаряжение выше на класс, и сами были повышены до Прислужников-Капитанов, но предпочли не создавать свои отряды, а остаться в моем. Кумихо сильно удивила Морриган, отказавшись от награды, заявив что она и так причитающееся стребует со своего господина. После этой фразы мне даже как-то не по себе стало. Лулу вовсе не отсвечивала, явно питая глубокую ненависть и в то же время страх к Аириолу, по вине которого было оборвано её прошлое существование. А если учесть, что на наш доклад Госпожа просто закрыла глаза, то Лулу решила не выяснять, кто темной богине дороже: странное разумное оружие или новый подопечный, чья сила заинтересовала божество.
Следующее, что выхватило мое усталое сознание, это перевод в мою группу целого отряда анубисов... грубо говоря, телохранителей оставили при мне и назначили меня начальником над ними еще и официально. Сфинксов наоборот записали в армию и от меня отделили, хотя они для того и были временно приставлены к моему отряду, чтобы доставить меня от Менасис к Морриган и войти в армию последней. Я же теперь глава "летучего отряда", поскольку моя мини-армия много меньше чем у остальных приближенных богини, из тех, что не одиночки. А то та же Дейдра, как оказалось, как раз из второй категории. И да, саму телохранительницу госпожи сняли с должности наблюдателя, цитирую: "по факту выполнения задачи подопечным".
И наконец, усталое сознание доползло до своих покоев, где и отключилось... на коврике в прихожей, но я об этом никому не скажу, а кумихо и Лулу, пополнив запас ругательств друг друга, перенесли меня на кровать. Но об этом я узнал уже много позже.
В это же время, в других покоях.
- Черт! - Довольно неслабый удар кулаком по стене заставил отвалиться штукатурку в месте удара, но аловолосого аристократа это мало волновало.
- Снова мастер БИ. Да что ж вам как медом на моем пути намазано?! Только устранил одного, как новый появляется! Придется быть аккуратней, но я все равно своего добьюсь... хотя уровень этой чертовой богини слишком велик для моей способности, как и её ближнего круга. - Начал успокаиваться под конец речи аристократ, продолжая рассуждать вслух, покосившись на стоящую рядом служанку с пустыми глазами, ту самую, что он "законтролил", как он обозвал свое умение, еще в самом начале.
