Парень непонимающе взглянул на меня, но в итоге согласился и вместе с Айрис принялся аккуратно откручивать инородное устройство. Через минуту бомба была снята и находилась в их трясущихся руках.
— Не знаю что ты задумала, но держать ее в руках совсем не весело! — испуганно пролепетала Айрис. От волнения у бедняжки задергался левый глаз, а сама она стремительно покрывалась капельками пота.
С помощью магии я подняла устройство в воздух, освобождая соратникам руки.
— Я попробую инверсировать магию своего защитного барьера, что должно в итоге заключить энергию взрыва внутри… — объяснила я, продолжая накладывать заклинание чтобы поместить бомбу в магический волшебный пузырь.
— А… А т-ты когда-нибудь это д-делала раньше? — решила уточнить Айрис, уже заикаясь от страха.
— Нет. А у нас разве есть выбор?
От волнения девушке стало совсем плохо и она начала падать в обморок. К счастью, Айзак успел вовремя подхватить бедняжку и она не ударилась.
В каком-то плане я ее понимаю. Сейчас от меня зависят жизни всех, кто находится на этом корабле, в том числе и моя собственная… Но, в отличие от нее, мне сейчас нельзя проявлять слабину!
Цифры на таймере стремительно уменьшались, заставляя с каждой секундой все чаще думать о предстоящей судьбе.
Выдержит ли мой барьер? Удастся ли мне спасти всех нас?
Направив на барьер всю свою доступную мощь, я стала смиренно ждать истечения таймера…
Оставалось десять секунд…
* * *
Дубликат активного таймера также отображался на одном из мониторов капитанского мостика, где в предвкушении победы сидел Сайрос. Он не сводил глаз с цифр ни на секунду, уже представляя себе как будет ликовать от радости за исполнение его плана. Чем ближе к нулю становился таймер, тем больше демон сгорал от ожидания. Ему не терпелось увидеть заветный взрыв!
* * *
5…4…3…2…1…
Я ненадолго закрыла глаза, мысленно прокрутив в голове воспоминания о друзьях и своей жизни… Тело пронзила резкая боль, но я игнорировала ее, не желая отпускать заклинание. Через несколько секунд я осознала, что кажется я теряю сознание… В глазах помутнело и вижу лишь яркую вспышку света и огня, которая стремительно сменилась кромешной тьмой…
* * *
Дождавшись заветных нулей на таймере, демон громко закричал от радости, ликуя как истинный злодей. Лишь через несколько секунд он осознал, что вражеский корабль находился на месте и был цел-целехонек.
— Что?! В таймере наверное ошибка! Корабль не мог уцелеть после взрыва двигателя!
Удивленный нарушенным планом демон стал открывать запись с камеры в машинном отсеке, которую при жизни успели взломать его воины…
В отсеке был пожар, но сам двигатель оставался целым. Он также увидел, что из места происшествия трясущиеся и плачущие противники выносили раненую, находящуюся без сознания ранее известную ему гостью… Тут у Сайроса в голове сложилась полная картина происходящего.
— Нет! Не может этого быть! Эта девчонка не могла спасти корабль! — громко рычал он, сотрясая палубу своим гневом. — По крайней мере хоть ты встретила свою смерть, прекрасная Кэти… Жаль только, что я так и не смогу насладиться этими теплыми губами и яркой, гаснущей от предания Бездне душой…
Разочарованный происходящим демон вновь замаскировал корабль и отступил обратно на родную планету. Вмешательство иномирянки ему больше не грозило, но теперь ему предстояло придумать новый план…
Глава 26. Почётная награда
В одну из палат, где раненые получали медицинскую помощь, Айзак и один его воинов принесли Кэти и Айрис. Молодая аттийка отделалась обмороком и ее жизни ничего не угрожало, а вот Кэти…
Завидев в палате знакомые лица, Эрмин подбежал проверить самочувствие девушек.
— Пресвятые Духи Андарии… Что произошло? — пролепетал испуганно советник, осматривая многочисленные раны от ожогов у своей необычной пациентки.
— В машинном отделении была заложена бомба, — стал объяснять Айзак, не сводя глаз с пострадавшей. — Таймер был слишком коротким, чтобы хоть кто-то успел эвакуироваться, и тогда она решила попробовать защитить нас с помощью своей магии. Чтобы предотвратить распространение взрыва она наложила вокруг бомбы защитный инверсированный барьер, однако мощность устройства была слишком высокой. Магия Кэти поглотила энергию взрыва, чем принесла бедняжке дикую боль от перенапряжения… Через несколько секунд барьер лопнул, выпустив наружу весь сдерживаемый огонь, который хлынул прямо на нее. Мне удалось оттащить ее, а инженеры быстро потушили пожар… Вот только без ожогов не обошлось…
— Ты вовремя ее спас, — констатировал Эрмин, обрабатывая раны девушки антисептиком и лечебной мазью. — Я напою ее обезболивающим, а также обработаю ожоги. Когда Кэти придет в себя она воспользуется своей силой и уже исцелит свои раны до конца.
— Хорошо, спасибо! — ответил взволнованный командир, облегченно вздыхая и направляясь к выходу. — Я тогда пока что доложу о произошедшем Ардайну.
Айзак вышел из палаты и направился в каюту вождя.
Тот даже не подозревал о том, что произошло на самом деле, пока командир лично не рассказал ему о новостях…
— Кэти опять спасла нас, в очередной раз рискнув своей жизнью… — рассуждал вождь, мрачно разглядывая вид из окна чтобы отвлечься.
Из ноутбука на столе появилась голограмма советника, которая заставила Ардайна обернуться.
— Докладывай, как обстановка? — спросил вождь у собеседника.
— Вся необходимая медицинская помощь оказана и жизням пациентов ничего не угрожает, — раздался ответ с той стороны. — Имеются небольшие потери среди нашего экипажа, но в целом можно считать, что все закончилось достаточно неплохо… Все могло быть намного хуже…
— Айзак мне уже сообщил о героическом поступке Кэти… Обязательно дай мне знать когда она придет в себя! — отдал приказ вождь.
— Слушаюсь! За сим я возвращаюсь к своим обязанностям. Конец связи, — раздался голос с той стороны, после чего голограмма растворилась также стремительно, как и появилась.
По окончании разговора Ардайн расслабленно рухнул в кресло.
— Как хорошо, что весь этот ужас закончился… Но то ли еще будет… Кэти права: надо раз и навсегда разнести проклятую Цитадель Бездны и уничтожить источник всего этого зла… Айзак!
— Я! — командир резко дернулся, принимая строевую позицию.
— Начинай подготовку армии. Это будет нелегко, и вряд ли мы теперь уложимся в заветные три дня, но смысла откладывать я больше не вижу…
— Хорошо. Сиюминутно приступаю к выполнению приказа.
Айзак уже развернулся к выходу, как неподалеку от двери он услышал еще один приказ.
— И еще кое- что… — добавил вождь, вновь обращая взгляд к звездам.
— Что-то еще, господин Ардайн?
— Подготовь для Кэти нашу почетную медаль. Девушка не первый раз рискует жизнью ради нашего народа, и я считаю, что нужно ее за это наградить.
— Всенепременно! — услужливо ответил командир и покинул каюту вождя, оставляя того на дальнейшие размышления.
Рассматривая звезды и угасающую от влияния Бездны аттию, Ардайн волновался о возможном будущем.
— Не тороплюсь ли я, подготавливая сейчас самое судьбоносное сражение за последние пару веков? Нанести визит в Цитадель Бездны — источник всех бед, это не то же самое, что провести спасательную операцию в тюрьме… С другой стороны если не сделать шаг вперед, то мы никогда не сдвинемся с мертвой точки, или же вовсе проиграем под натиском врага… Кэти права: нужно собраться и дать отпор врагу пока те не дали ответный отпор нам… Либо в ближайшее время мы одержим победу, либо примем поражение… И я сделаю все, чтобы приблизить наш народ к первому исходу!
Вдохновленный мыслями вождь быстро сел за стол и достал свой ноутбук, приступая к составлению плана. Теперь нужно было не только восстановить повреждения корабля в кратчайшие сроки, но и собрать армию, силы которой должно было хватить для финального штурма …
