— Ну и где тут мертвяк?! Сейчас я его поймаю и упокою! Мира, не смей его портить ничем тяжелым, иначе сама будешь отлавливать все конечности! Они шустрые, мигом разбегутся по академии!
Крис заметался по кухне, забыв про меня. И я бы испугалась этих диких воплей. Он попытался вырваться и все же получил сковородкой между глаз, но не от меня, а от Элизы, которая поджидала на выходе и шибанула моего бывшего, похоже, рефлекторно. Ойкнула и испуганно покосилась, но «красавец-мужчина» уже валялся без сознания у ее ног.
И все бы на этом закончилось, если бы вопли Касс не услышали мама, которая с завываниями кинулась мне на подмогу, и лич, тоже примчавшийся со скоростью света. Не знаю, то ли он испугался, что Кассандра-таки исполнит свою угрозу и кого-то упокоит, то ли переживал за мое благополучие.
— Деточка! — кричала мама, семеня по коридору. — Что случилось? Какие, к шушелям, умертвия?!
Она едва не запнулась за Криса, который валялся у ног Элизы, и заорала.
— Он жив! — постаралась успокоить ее я, молясь, чтобы Крис не очнулся и родительница не узнала в нем моего бывшего.
Но случилось худшее — мама увидела мое облитое томатной пастой платье. Мало того что субстанция напоминала кровь, так еще и наряд был непоправимо испорчен.
— Мирочка… — прошептала она и начала оседать.
Видимо, томатная паста смотрелась слишком реалистично на белом атласном материале, и я была для родительницы ценнее, чем платье. Это даже радовало. Правда, в создавшейся ситуации так, чуть-чуть.
— Мама… — Я кинулась вперед, чтобы ее успокоить и подхватить под руки.
Но лич успел быстрее. Увидев, что дама падает, он, как и положено джентльмену, подхватил ее под локоток. Аккуратненько так.
— Спаси… — обернулась мама к своему спасителю.
Я икнула. Элиза замерла — она так и не выпустила из рук сковородку. Кассандра, показавшаяся в дверях, прикрыла рот ладошкой. Даже шушель очень тихо и осторожно растворился в ближайшей стене, видимо, вспомнил про свое обещание не отсвечивать, а может быть, почувствовал надвигающуюся катастрофу и сбежал.
Как же мама орала, перед тем как упасть в обморок! От души. Даже меня затмила.
— Ну… всем спасибо, — мрачно сказала я и печально посмотрела на бесчувственную родительницу в объятиях лича. — Свадьбы у меня не будет.
— Прямо все так плохо? — пискнула Кассандра, которая, судя по выражению лица, почувствовала себя виноватой.
— А я откуда знаю? Вот очнется — спросим. И все же как хорошо, что мужиков-то сегодня нет… — задумчиво заметила я, чувствуя невероятную усталость и опустошенность.
— Ы-ы-ы… — согласилась со мной Кассандра. Видимо, представила папочку в гневе.
Я тоже представила. Только своего. Был бы он тут, подозреваю, мы бы лича по всей кухне собирали. Или папу… кто знает, как сложилось бы.
Крис очнулся, ужаснулся нашей разношерстной компании и попробовал уползти, но к нему радостно, с воплем: «Ура, мертвяк!» — кинулась Кассандра. Кончики ее пальцев засветились изумрудным.
— Вот все же ты, как и отец, сначала делаешь, а потом думаешь! — рыкнул на нее лич, мигом преобразившись. В глазах бушевало пламя. Таким он меня пугал, а рыжей — хоть бы хны. Она даже не поежилась. Зато Крис как-то нездорово пикнул и позеленел. — Какой же это мертвяк? Живой он.
— Живой? — Девица посмотрела внимательнее, стушевалась и отступила. — А что тогда тут забыл?
— А это сейчас важно? — фыркнула я, не желая вдаваться в подробности. — Давайте маму куда-нибудь положим. Если она очнется в объятиях профессора, боюсь, реакция будет еще более непредсказуемой.
— А с этим что делать? — деловито осведомилась рыжая, посматривая на Криса с нездоровым интересом.
— Ну, не знаю… проследи, чтобы ничего не натворил, — скомандовала я и отправилась следом за личем, бросив через плечо: — Только не обижай сильно, твой отец вернется, он сам его обидеть захочет.
Кассандра кивнула и начала медленно подходить к Крису, который попытался забиться в угол. Я была уверена: после разговора с Кассандрой бывший сбежит из академии со скоростью падающего метеорита. Впрочем, если не сбежит, это его проблемы, а мне сейчас свои бы решить.
Я оказалась права. Всего через каких-то полчаса Крис с подачи Кассандры удалился. Идея покорить меня заново его покинула, а рыжая вернулась в преподавательскую комнату, куда мы переместились, как раз чтобы застать эпический момент, когда мама начала со стоном приходить в себя.
— Мама? Мама! — рыдала я и обмахивала родительницу какими-то приказами. — Ну правда! Не стоит переживать так сильно! Профессор-лич — это уважаемый сотрудник академии. Все хорошо! И я цела! На платье — томат!
— Неблагодарная! — Мама соизволила открыть один глаз. — А меня поймал труп! Несвежий! Я не оставлю дочь там, где по коридорам ходит он!
— Так не вопрос! — Кассандра, которая сидела на столе, смачно откусила яблоко, утащенное с кухни. — Пойдемте упокоим. Папа не разрешил вам устроить экскурсию по кладбищу, а очень зря. Оно у нас колоритное.
— Я-а-а… — Мама начала заикаться. Видимо, представила в красках кладбище, опасности, там поджидающие, и сам ритуал упокоения.
— Ну, если он просто оживший труп, надо упокоить… — Рыжая явно провоцировала, а я молилась, чтобы мой жених как можно дольше отсутствовал. Если обстоятельства сложатся удачно, до его приезда получится уладить все проблемы и он ни о чем не узнает.
Сам виновник матушкиной истерики сидел в уголочке и в разговор, к счастью, не вмешивался. Матушка его не видела, и я была пока относительно спокойна.
— Да я как-то не знаю… — Мама неуверенно посмотрела на меня.
Она, конечно, была напугана, зла, но я видела, что мысль увезти меня отсюда ей в голову приходила, а вот избавиться от лича было то ли совестно, то ли страшно.
Продолжить мучиться сомнениями Кассандра ей не дала. Доела яблоко, выкинула огрызок в мусорку и заявила:
— Вот и я не знаю, как упокоить. Недоучилась.
— И когда доучишься, не упокоишь, — шелестящим шепотом отозвался из угла лич. — Потому что ленива, да и замуж соберешься. А какая некромантка из замужней женщины?
Мама снова охнула и закатила глаза, а Кассандра ответила:
— Замечательная некромантка. Но вы правы, я вас упокаивать не буду. «Я вас породила, я вас и убью» — в этом случае не сработает. Вы мне и в полуживом состоянии нравитесь. Совсем в живом, конечно, было бы лучше…
Я шикнула на обоих, так как маму снова пришлось обмахивать и уговаривать прийти в себя. Я уже видела, что это все позерство и игра, но мне и в голову не пришло ее игнорировать. Как можно? Мама же у меня одна и очень переживает.
