«Достойный был аристо. А эти…».
А затем раздался галдеж резко и сразу со всех сторон.
— Так нельзя!
— Да, что здесь происходит-то⁈
— Это что за дичь⁈ На Совете, убить!
— Это… Это…
— Дикие, дикие нравы! За слова! Взять и размозжить голову…
— Да…
— Мы требуем глэрда Райса заковать, посадить…
— Он невменяемый, он даже архилича хотел убить!
— Осудить!
— А я вам говорил! Говорил! Я читал, он сырое сердце дракона сожрал! Зубами рвал! А вы: не может быть, не может быть… Может! И было! Раена Справедливая всегда пишет правду!
— Тихо! — пророкотал герцог, ему пришлось повторить, только тогда все замолчали и уставились на него, — Кто тут требует глэрда Райса заковать? — и голос, не предвещающий ничего хорошего, — Вы забыли законы Империи? Напомню, то, что я услышал из уст недостойного Арнаста есть крамола. Крамола настоящая, беспрецедентная по своей наглости! И каждый, каждый из вас должен был сделать то, что сделал глэрд, иначе вас можно обвинить в пособничестве. Так кто-нибудь желает заковать главу Истинного Великого Дома Сумеречных? Нет? Я так и думал! Кто-то тут говорил, что за слова нельзя так поступать с разумными… Есть такие слова, которые лучше не стоит говорить в обществе настоящих имперцев. И вы пока находитесь на территории Империи! У нас здесь все просто, мы хоть и не столица, но мы живем по законам, а не по вашим понятиям или негласным правилам. Повторюсь, мы живем по законам! Многие здесь — гости. Уважайте свой и чужой дом.
— По законам⁈ Законам⁈ По законам снести голову, как высморкаться?.. — опять кто-то принялся закатывать истерику.
— Но великий герцог, это же Совет, тут спорят… — влез еще один эльфоподобный аристо.
— Он проспорил, — в тишине голос Турина прозвучал, как приговор на суде.
— Глэрд Райс, переходи к сути. И приказываю, не оскорбляй никого! Я знаю, что каждое собрание с тобой всегда заканчивается выносом трупов, но… У нас важное дело! Остановился ты на моменте, как проник в Гнездовище. И отвечаешь на вопрос, отчего инквизитор почувствовал за тобой множество смертей.
— Я и не думал никого оскорблять, более того, говорю лишь чистейшую правду и действую в рамках закона. Что же. Продолжу. Но не только внутри горы имелись разумные. На живописных террасах обосновались эльфы, проводившие запрещенные практики, вместе с хуманами и аристо, они предавались низменному. Изредка на свет выползали из нор и гномы. И тогда вопли гарпий разносились по округе. Не знаю, что они хотели получить в итоге, может и новый вид. Но с крылатыми гадинами жили душа в душу. У тех же, помимо эйденовской матки в потаенных глубинах, на самой вершине находился целый городок. Сотни и сотни, а может и тысячи тварей. Долго и упорно я исследовал все вокруг, ища слабое место в их обороне. Дабы нанести сокрушительный удар. И вот позавчера оно было найдено. И не без помощи богов, я разрушил алтарь Синеликой Архи, который окружали тысячи отрезанных голов и десятки истерзанных тел разумных, тогда задрожали сами горы, — я сорвал булаву с пояса и потряс ею, эмоциональный порыв не остался незамеченным, многие и многие отпрянули, хоть и разделяло нас несколько метров, больше никто не улыбался, — А затем ослепительно белый луч рухнул с небес… Теперь на месте двузубой горы провал в глубины Тьмы. Все разумные были уничтожены и больше не принесут зла Империи. Логово стерто с лица земли. Вот откуда запах смерти от меня! Столько врагов уничтожил за один раз! Но и это еще не все. Потому что, когда я хотел возликовать и крикнуть: «аррас!», явилось воплощение гнева Синеликой Архи. Тварь из тварей, до сих при воспоминаниях меня начинает мутить, насколько она была мерзкой и чуждой всему людскому! И началось сражение. Падали деревья, рушились скалы, горела земля, плавилась сталь, мы сходились и расходились, наносили друг другу страшные раны, на мне рвалась броня, от монстра летели куски плоти. И вы видите, что осталось от моего доспеха. Все боевые артефакты я потратил. Вся алхимия была сожжена. Два Шипа Ирмы не поставили точку. Несколько раз я отчаивался, потому что ничего не могло пронять гадину. Но вспоминая предков, и то, что моя кровь горит, я вновь и вновь бросался в безнадежное на тот момент сражение. Казалось все… И здесь в душе затеплился крохотный лучик надежды. Я понял, что начинаю побеждать! Что тварь выдыхается! Что дух настоящего аристо сильнее всяких других! Уже к утру я почувствовал, как чудовище ослабело, как медленнее стали его движения. А затем еще через несколько часов, с рассветом, оно рассыпалось на куски, но перед этим сама Арха пообещала мне страшно отомстить, — а теперь и жрецы ловитесь. Я погрозил незримому оппоненту моргенштерном, — И вновь вздрогнула земля, опять с вершин гор сорвались лавины. И в этот миг я оказался в чертогах Кроноса. Однако в запале не понял смены локации, и нанес Отцу битв страшный удар. И он был настолько стремителен и беспощаден, что брызнула в разные стороны кровь Кроноса…
— Ложь! Это все ложь! Он вам врет! Я бы знал! — заверещал картаво жрец Громовержца.
Их главный настоятель, тоже подтвердил:
— Я тоже утверждаю, что аристо лжет!
— И я, — вылез ситрусовский служитель.
Оринуса по уважительным причинам никто не представлял. И этот факт заставил задуматься.
— Что скажешь, глэрд? — герцог посмотрел крайне недовольно, я лишь плечами пожал. Ждем.
Прошло не больше двадцати секунд, как вновь выступил верующий:
— Я сейчас говорил лично с Кроносом! В этот миг! И он сказал, что ты лжешь! Ты не проливал его кровь! А еще ты не выполнил его задание! Он…
Все переглядывались между собой, владетель Аринора не сводил с меня пронзительного взора, затем перевел его на Турина, но тот скрестил на груди могучие ручищи и тоже выглядел, как и я невозмутимым. Наконец, когда театральная пауза защекотала всем совсем уж нервы, прерывая новый вой верующих, я заговорил:
— Призови его сюда, жрец. Твои слова — лай собаки, твоя кровь не горит, твои клятвы пусты! Поэтому яви нам доказательство или умолкни навеки! Уже то, что ты перебил аристо достойно прилюдных плетей. Что-то вы слишком стали забываться служители культов! Сначала кровавый поклонник трех мумий залез вперед всех, теперь вы… Запомните в Империи правят аристо, а не боги, в богах вы находите успокоение для своих жалких душ! Кстати, жрец Ситруса, ты тоже действуй… Пусть и мудрец продемонстрирует свое бородатое рыло!
— Что⁈
— Да, как ты смеешь⁈
— Смею! Призывай! Или плети всем троим! По двадцать. А алтари ваших уродов, я разрушу, как и Архи Синемордой!
— Кронос, Кронос, приди и покарай того, кто назвал тебя псом безродным! Он хочет разрушить твой алтарь! — вот это интерпретация.
— Ситрус, аристо без всякого почтения обозвал твой лик грязным рылом, и сказал, что ты глуп! — еще лучше. Главное, чтобы подействовало.
Когда материализовался пылающий от гнева Верховный, все кроме лэрга Турина вскочили, преклонили колени, не отставал и герцог. Волна искажений, как и мощнейшее ментальное давление, просто ломало волю стойких. Так, эльфы изначально не хотели приветствовать инородное им божество, но вот один рухнул на колени, второй, третий… Один из гномов сопротивлялся дольше всех, лишь когда из ушей и носа у него потекла кровь, тогда он склонился. Я же смотрел невозмутимо, чуть склонил голову к плечу, разглядывая оппонента. И поигрывал булавой. На меня пси-атаки не проходили. Кстати, на ногах остался и инквизитор, он шевелил бровями, корчил разные страшные рожи — явно сопротивлялся давлению.
— Ты! Смертный! Почему не склонил колени⁈ Дерзость твоя… — начал злобный дед.
— Я не склоняю колени и перед Верховным, неужели ты жалкий червь-аватар, думаешь, что добьешься чего-то? Или ты, бородатая тварь? — рядом с братцем возник и мятежный дух Ситруса, — Вы оба — ренегаты! Приспешники Раоноса Кровавого, моего личного врага, чьего аватара я вколотил в гранитные плиты Черноягодья. И как ему и обещал, затем мы с Оринусом долго смеялись над ним! Вы выбрали не ту сторону, поэтому сдохните! Учитывая, что вы бессильные отражения — посмертия у вас не будет. И вот я думаю, что лучше, поместить вас обоих в четки… Или убить без изысков?
