Ознакомительная версия.
— Это важно для тебя? — спросила Хелен.
— Вы издеваетесь? — Я сказала это резче, чем собиралась.
— Извини. Да, формально Альдред женат.
Она подала мне полотенце, и я вылезла из воды, закутавшись с ног до головы.
— Оляна, ты должна знать Виктора. Он потребовал, чтобы Альдред женился, и Альдред женился. Взял какую-то молодую девушку, он ее видел всего два раза.
— На свадьбе и в брачную ночь?
Хелен улыбнулась.
— На подписании бумаг и на свадьбе. Брачной ночи у них не вышло, хотя отец Альдреда и требовал у него наследника. Гаерт дал знать, что все готово для твоего похищения, и Альдред сорвался сюда. Но не думаю, что он стал бы с ней спать. Ей вроде семнадцать, и это противоречит законам Тригора. Придется подрасти.
— А, очень удобно, — холодно произнесла я. — Пока жена растет, он спит со мной.
Женщина покачала головой.
В гостиной Хелен помогла мне переодеться в простое, но удобное темно-зеленое платье. Оно, конечно, было длинным и вдобавок имело жесткий корсет, но все же лучше, чем одежда, в которой я приехала в замок. И вообще, в этом платье я казалась непривычно взрослой. Даже красивой, насколько вообще красивой может быть никта.
— Оляна, Альдред был огорчен твоим исчезновением. Ему было все равно, жениться или еще что. Сейчас не время для разборок с бумагами, но если ты захочешь, он пообещает развестись.
— Ага, — пробормотала я, чтобы закончить этот разговор.
Хелен видела, что не убедила меня, но не стала возражать.
— Как насчет вина и чего-нибудь вкусного? Знаю, пища тебе не требуется, но ведь никто не отменял радость от вкусного десерта, верно?
Альдред пролежал в постели дня три, причем большую часть времени спал из-за зелья Гаерта, нейтрализовавшего яд. Все это время я провела в тех покоях, что изначально планировались для моего проживания. Читала, записывала мысли, приходящие по поводу отца и всего происходящего. Иногда выбиралась, чтобы поужинать с Хелен, которая оказалась приятным собеседником и умной женщиной. Не считая тех моментов, когда она начинала говорить о сыне.
Вообще у меня сложилось такое ощущение, что она возвела меня в разряд не то племяшки, не то невестки и усиленно «очеловечивала». Не хотелось разочаровывать добрую женщину, поэтому я даже иногда улыбалась. А иной раз и сама верила в то, что просто живу в замке и жду чего-то. Вот только чего — непонятно.
Когда ждать надоело, я направилась к Альдреду.
Он, как оказалось, читал. Сидел, опершись на спинку кровати, и читал огромную книгу в черном кожаном переплете. Плечо было перевязано, но никаких иных признаков тяжелой болезни я не увидела.
— Зашла наконец-то, — хмыкнул он, не отрываясь от чтения. — Я думал, будешь прятаться вечно.
— Я не пряталась. Я отдыхала. Тебя в последнее время слишком много вокруг меня.
— У Оляны появился язык. А ты им только говорить умеешь?
— А у тебя только в этом направлении мысли движутся?
Мы обменялись красноречивыми взглядами.
— Когда ты рядом — да, — усмехнулся Альдред. — Рука так и тянется выпороть, как вспомню, сколько времени ты водила нас за нос.
— Это было не так уж сложно.
Он покачал головой и небрежно бросил книгу на пол. Она упала с глухим стуком. Раньше я непременно бы возмутилась таким обращением с великим наследием предков, но с появлением у меня способностей никты стала как-то безразлична к вещам. Людям бы выжить, а вещи — дело наживное.
— Иди сюда. — В глазах Альдреда зажегся недвусмысленный огонек.
Он издевается? Или серьезно не понимает, как себя сейчас надо вести?
— И что, ты думаешь, я вот так прыгну к тебе в постель просто потому, что ты поманил? — Я даже рассмеялась. — Как был самонадеянным, так и остался. Давай разберемся. Ты женат, а я — нечисть. И мы несовместимы, прости.
— Тебе уже говорили, что ты изменилась? — Альдред пропустил мои слова мимо ушей.
— Раз двести. От того, что скажешь еще раз, ничего не изменится. Из-за несчастных случаев люди теряют руки, ноги, зрение или здоровье, а я всего лишь изменилась.
Он хмыкнул и пробормотал что-то невразумительное. Я осмотрела комнату. Много мебели, все в коричневых и красных тонах. Мало свечей, из-за чего царил постоянный полумрак. На стенах — вышитые картины каких-то битв и магических явлений.
— Мама дарит. Ей скучно здесь, но она слишком любит отца, чтобы уехать.
Отца его, к слову, я так и не видела. Говорят, он частенько уходил на охоту и пропадал там неделями. У каждого свой способ расслабления.
— Хочешь поиграть, Олианна? — меж тем как-то очень хитро произнес Альдред.
— Альдред…
— На кону слишком много, чтобы сразу отказываться. Подумай.
Заинтриговал. Я не очень любила споры, пари и сделки, но если у Альдреда есть то, что мне нужно…
— И что это? — спросила я.
Он видел, что я заинтересовалась, и довольно улыбнулся.
— Сделаю все, что скажешь. Любой твой план, любая твоя цель. Скажешь — поедем в Тригор и будем делать то, что нужно тебе. Что ты считаешь правильным.
— Следовать моему плану? Чтобы взрослые мужчины послушались девушки, нечисти, да еще и бывшей принцессы? Да Виктор на собственном ремне удавится!
— Я сумею его уговорить. Тебе всего лишь нужно одолеть меня в честном, настоящем поединке. Теперь, когда ты — никта, а я ранен, это не составит труда, так? И если выиграешь, будешь главной.
Я закусила губу. Альдред обычно держит слово, значит, это мой шанс все же завершить то, что я начала. Шанс, конечно, существовал и без этого, но с поддержкой Альдреда вероятность больше.
— А если я проиграю?
— Ты — моя, — просто ответил Альдред. — На всю ночь без перерывов и дополнительных условий.
Он смотрел мне прямо в глаза, тем самым демонстрируя чистоту намерений. Ни подвохов, ни дополнительных условий. А я оценивала шансы на победу. Он наверняка знает границы моих возможностей, но, быть может, переоценивает свои? Все же с раной в плече не очень удобно драться. Пусть и с девчонкой.
— Я в платье, — наконец нашла подвох я.
В платье я вряд ли смогу совершить хоть один нормальный удар.
— Переоденься, — пожал плечами Альдред.
— Идет, — решилась я.
Он с улыбкой пожал мою руку.
— Дай мне три минуты, я переоденусь. Готовь пока речь для Виктора.
— Советую надеть меньше одежды, — крикнул мне вслед Альдред. — Снимать проще будет.
Чем-то все это напоминало игру, впрочем, не вызывающую такого отторжения, как их игры с Виктором. В этой игре я принимала участие добровольно, стремилась к победе и, если уж быть честной с собой, оценивала риски. И готова была проиграть. Так что быстро переоделась в брюки и свободную рубашку, распустила волосы, стараясь не думать, зачем, и посмотрелась в зеркало. Видом своим осталась довольна, только глаза выглядели жутковато. А так, в вечернем полумраке, даже не было заметно мои вены. А глаза… это придется потерпеть. Без силы никты я никогда не смогу отправить отца по ту сторону Предела.
Ознакомительная версия.
