Искатели убегали как‑то странно. Вовсе не по прямой, что гарантировало максимальное расстояние за минимальный срок. Сначала сделали большую дугу, потом несколько зигзагов. Словно сами не знают, куда им надо, или убегают от преследования. Но не нашего, а идущего буквально по пятам. Благодаря этому мне не составило труда нагнать передовую часть отряда срезав очень приличное расстояние.
Ни на миг не сомневалась, что нагнать беглецов теперь вопрос времени, причём совсем не большого. Однако как‑то так получалось, что мы всякий раз немного опаздывали. Вот буквально только что они были тут и уже нет. К тому же несколько раз искатели отрывались, потому что мои лучшие следопыты теряли след. Два раза это произошло совершенно случайно, а про третий так и не получилось понять. Только уж слишком много совпадений в этом преследовании.
Постепенно о беглецах накапливалась информация, довольно противоречивая, нужно сказать. Одни о них рассказывали одно, другие другое. Да подобранная девочка чего стоит. Зачем она им? Позже выяснилось, что это сбежавшая, после заговора дяди, наследная принцесса. Вопрос, зачем она искателям, всё равно остался. Появился ещё один, нужна ли она нам? С этой девочкой вообще непонятно, половина свидетелей её вообще не смогли вспомнить.
Но всё рано или поздно кончается, даже такая безумная, полная необъяснимых событий гонка. Мы их нагнали и зажали с обеих сторон на дороге (часть отряда осталась позади, часть вырвалась вперёд по параллельной тропе). Поскольку в отряде была эльфийка и по мнению всех опрошенных, именно она там была главной (хоть какая‑то однозначная не противоречивая информация), я лично выпустила официальную стрелу.
Эльфийка оказалась из союзной рощи, той самой, что ближе всего к новому Древу Жизни. Только повела она себя довольно неожиданно, объявила, что наши беглецы находятся под её защитой. И не просто от своего имени, нет, сказала за всю рощу. Самое забавное, она пока не знает о наших договорённостях с её рощей. Это с одной стороны. А с другой, действительно имеет право делать такие заявления. То есть, оба варианта имеют законную силу.
Вернее было бы забавно, случись с кем другим. И ведь нельзя воспользоваться правом более сильного. У нас всё‑таки союзный договор, который должна соблюдать только я. Она, пока не получит официального подтверждения, имеет полное право мне не верить. Официальные полномочия принцессы чужого леса, для неё ничего не значат. Вернее, всё положенное по этикету уважение окажет, но подчиняться не обязана.
Вот и стояли друг напротив друга, переругиваясь. Нет, исключительно в вежливой форме, в высшем эльфийском вообще нет слов, которые можно назвать ругательными. Что ничуть не мешает и не меняет сути. Обе при этом прекрасно понимали, что сами загнали себя в тупик. Наш спор неожиданно прервала искательница, за которой мы гнались. Во — первых, оказалось что она не полуэльфийка. А во — вторых…
Продолжение от 25/05/2015
Алекс. Попаданец
Вы видели когда‑нибудь эльфийское кино? Нет? То есть как? Совсем, совсем? Ой, извините, не эльфийское, а индийское, имел в виду. Не трюки, рядом с которыми, Голливуд нервно курит в сторонке, а человеческие отношения. То есть, когда для того чтобы с кем‑нибудь поругаться, помириться, объясниться в любви или ещё что‑нибудь подобное, то нужно обязательно спеть. Вот Лючиэль и перегородившая нам дорогу принцесса, этим и занимались. То есть ругались в песенной форме.
Если бы не синхронный перевод Алёны, я бы решил, что просто поют. Сам и человеческий язык пока плохо понимаю, а уж эльфийский и подавно. Причём перевод был не точный, а скорее адаптированный с комментариями, что она об эльфах и их обычаях думает. В другой ситуации может было бы и весело, но, увы, не здесь и не сейчас.
Главный вывод был не утешителен: нас, в конце концов, поймали и отпускать не собираются. А спор двух эльфиек — формальность, которая может быть отсрочкой, но никак не решением проблемы. Тем страннее выглядело полное спокойствие анури. В конце концов Алёне надоело, она шагнула вперёд и заговорила:
— Всегда недолюбливала эльфов. Не без серьёзных причин, между прочим. Но даже я никогда не могла предположить, что твой отец пошлёт охотиться на меня именно тебя.
У принцессы от удивления расширились и так большие глаза. Еле слышно она произнесла:
— Мама?
На вот этом «Мама» я с самого начала и планировал закончить книгу. По объёму, конечно, получилось меньше обычного, но там ещё несколько линий не закончено, так что когда допишу будет в самый раз. А пока продолжение следует, и оно уже есть.
