— Богиня Жанкла, — негромко ответила я, не поднимая головы.
— В таком случае иди, — все тем же мягким голосом произнесла она, приглашающе указав мне рукой на четвертую лестницу.
Я этому даже не удивилась. Ну чего еще ждать от богини смерти, а вернее от части храма, построенного в ее честь? Только мрачной и холодной лестницы. Снова поклонившись аланри, направилась по указанному мне пути. Еле поднялась по этим ледяным ступенькам. Зато второй этаж несколько удивил. Даже то, что начинался он с черного ковра с очень теплым и мягким ворсом показался немного странным. Впереди виднелась статуя, явно изображающая Жанклу. Если судить по ней, то эта богиня с полу-кошачьим лицом, а в руках она, вместо привычной для смерти косы, держала хлыст. С интересом поизучав статую и решив не обращать внимания на капельки явно настоящей крови на подоле ее платья, я огляделась по сторонам и заметила несколько дверей. Интересно, куда мне теперь идти? На этот вопрос ответила мне совсем юная жрица, тихо подошедшая сзади. Она, в отличии от главной аланри, была одета в легкое черное платье, а на волосах ободком лежал венок из небольших цветочков. Они казались мне настоящими, что почему-то казалось совсем неправильным. Тень, стоящая теперь уже передо мной была ни демоном, ни дроу, ни падшим ангелом. Эта была «обычная» тень, которых за сегодняшний день я видела не более десятка. Кажется, это самый малозначительный клан. Или же самый скрытный, то есть не покидающий пределов своего государства. Между тем юная аланри поклонилась мне и попросила следовать за ней.
Очень скоро я оказалась в скромной и небольшой комнате, основной деталью которой являлась кровать. Тень убежала почти сразу же, как проводила меня, только объяснила, как найти ванну. Еды мне не предлагали, что было немного обидным. В то же время я понимала, что если посмотреть с другой стороны, они не обязаны были даже принимать меня в своем храме. Хотя, вспоминая принятые на Йаке обычаи, отказ женщине в "моем положение" означал бы некоторые разбирательства и возможное клеймо позора в будущем. Не думаю, что главной аланри храма оно нужно. Нет, все-таки есть некоторые прелести в том, что моя внешность оказалась вот такой.
Присев на кровати, я задумалась, а что бы такое сделать. Спать, как ни странно, мне не хотелось совершенно. Думать, конечно же, тоже. После недолгих размышлений пришла к тому, что неплохо было бы посетить местную ванну. А что? Я после той речки так и не успела нормально помыться, хотя возможность у меня такая была. Выскользнув из комнаты, на миг остановилась, поймав за хвост гениальную мысль о том, что комнату надо как-нибудь пометить, чтобы потом найти. Метка оригинальностью не отличалась, представляя собой алый крестик, нарисованный при помощи магии. Другим он виден не будет.
Обратно я вернулась только через час. Луна уже как пол часа назад села, поэтому пробиралась моя персона по коридорам на ощупь и бесшумно, чтобы никого не потревожить. С волос капала вода, а я тихо надеялась, что пока оставленный за мной водяной след не высохнет, никто своих комнат не покинет. Подскользнуться не подскользнуться, но приятного, на мой взгляд, мало. А я что, виновата в том, что в ванной не было нормального полотенца? Да и сама ванна была маленько ненормальной. Ну да ладно.
Кто бы знал, как я перепугалась, когда прямо из стены перед моим носом вылез огромный светящийся змей с крылышками и, грозно клацая пастью, направился ко мне. Я от ужаса чуть не упала на пятую точку, но каким-то чудом удержалась на ногах и даже смогла обернуться, чтобы побежать в обратную сторону. И у меня это получалось даже бесшумно! Я могла бы собой гордиться, если бы не была занята убеганием от огромного светящегося монстра. Как оказалось в ходе нашего забега, коридоры образовывали собой в какой-то степени круг, то есть я-таки добралась до своей комнаты, в которую сразу же и вбежала, закрыв за собой дверь. Зря, ой зря, я это сделала. Ну как я могла забыть, что это «милое» существо может проходить сквозь стены? Бегать по комнате было бессмысленно, потому я, вооружившись подушкой, пыталась от него отбиться. Как ни странно, но мое оружие через змея не проходило. Правда, пользы от этого было мало, а вернее никакой. В конце концов я просто зажмурилась, готовясь к неизбежному и закрыв лицо подушкой.
Как ни странно, но ничего не произошло. Я терпеливо прождала минуту, затем две, потом три. Ничего. Только после этого я решилась приоткрыть один глаз, дабы в следующий момент скрипнуть зубами от злости. Это кто у нас такой оригинальный, а?! В общем, на моей кровати аккуратненько лежало письмо. То-то я по нему могла спокойно заехать чем-нибудь, когда он спокойно проходит через предметы! Тихо рыча, я присела на кровать, забравшись на нее с ногами, и только после этого взяла в руки, как ни странно, конверт, а не привычный уже свиток. Как оказалось, сию рукопись прислала мне Камаша, явно впечатлившись моим воробьем со змеиным хвостом. Что ж, ей можно простить такую разминку перед сном.
С некоторым волнением я открывала это письмо, потому что в нем, можно сказать, решалась моя будущая жизнь. Было страшно. Даже руки немного тряслись, когда я, взломав печать, вытаскивала на свободу письмо. Как ни странно, но написанное мои глаза почему-то различали, хоть в комнате царил настоящий беспросветный мрак. Это, наверное, должно было бы меня обрадовать или хоть бы удивить, но из-за прочитанного я не испытала ни того ни другого. Отказалась. Она отказалась снимать с меня воздействие своей семьи, потому что так было суждено Вечностью. Впервые мне хотелось отказаться верить Вечности и заставить Камашу изменить свое решение. Я же ведь не смогу так жить… никогда… И если раньше я могла надеяться хотя бы на то, что произойдет чудо и глава семьи Любви все исправит, то теперь мне оставалось только удавиться. Потому что без этого дракона и его янтарных глаз я просто не смогу нормально жить. Не знаю почему, но я была твердо в этом уверена. И от этого было больней вдвойне.
В эту ночь я так и не смогла уснуть. Лежала, свернувшись калачиком прямо на одеяле и постоянно вчитывалась в строки письма. А еще думала. Много и с убийственной для себя честностью. Я люблю его. Вот только от этого жизнь легче не становится, ведь мы никогда не сможем быть вместе. Он прикован к миру Аэ'нгнели, а я глава семьи Смерти. Он был свободным драконом, а я так и не знаю, кто я есть. А еще у меня есть сестра, которую я никогда не брошу. Вот и все имеющиеся факты и несколько жестокая действительность. Любовь зла, как некоторые говорят. Никогда бы в это не поверила, тем более после беседы с Камашей, но так оно и есть. Под самое утро мои мысли перешли немного в другое русло, решив, что хватит уже мучить мое сердце и заставлять огонек в нем опасливо дергаться. Они перешли к делам насущным, которые не так больно отзывались. Думала о том, как встретится с Дравенном, а после попасть к богам. И если со вторым были хоть какие-то предположения, то с первым вопрос был действительно серьезным. Мне вот интересно, о чем он думал, когда бросил меня там в лесу? Нет, я понимаю, что идея была целиком и полностью моя, но это же не значит, что к ней надо прислушиваться. Еще в голове как-то быстро пробежала мысль о том, что первую часть письма Совету Глав я уже могу написать, но она, к сожалению, не задержалась там.
