– Здравия желаю всей честной компании, сердито пробасил верховный волхв Валаама. - Что у вас интересного? - Подобрал Терентий полы рясы, водрузился на скамью всеми своими немереными килограммами. - Хотя, нет, сначала чаю. Из валерьянки!
– Настолько тяжело? - Приподнял бровь Владимир.
– Хуже!
– Неужели РПЦ?
– Она, - поморщился верховный волхв. - Не желает входить в наше положение с беглыми денебцами.
– Какие еще беглые денебцы? - Встряла я в разговор старших. - Опять политические заключенные?
– Нет. Несколько часов тому назад на Огненной поменялась власть, - поморщился Терентий. - В очень плохую сторону. Для нас, - уточнил он.
– А Штирлиц? И Илана?
– Лилипут-то? Сбежала. И полковник внешней разведки, Штирлиц, как ты выражаешься, тоже. В настоящий момент они ожидают меня на Валааме, нервируют моего домового своим раскаленным присутствием.
– Они одни? - Быстро спросил Борис Иванович.
– Нет, - расцвел улыбкой Терентий. - Их горячий правитель тоже у меня.
– И все?
– С ними еще три десятков денебцев.
– В крайнем случае, этого хватит.
– О-хо-хо… Будем надеяться, что нам не придется прибегать к ТАКИМ мерам.
Волхвы как-то синхронно помрачнели и закивали головами. Мне стало не по себе:
– А что такое с этими денебцами? Какие еще меры?
– Не знаешь, - сурово посмотрело на меня начальство. - И не знай.
"Ну и пожалуйста!" - немедленно надулась я. Скрестила руки на груди. - "Сами позвали, секретничают, а мне ничего не говорят!"
– Не сейчас, Лиса, - строго посмотрел на меня верховный волхв Валаама. - Если твой наставник решит ввести тебя в курс дела, - скосил он глаза в сторону волхва Борилия. У того лицо выражало все, что угодно, но только не радость. - Так вот. Если твой наставник решит ввести тебя в курс дела, то он сделает это позже. После совета, в уютной домашней обстановке. А сейчас, Борилий, ответь мне на такой вопрос. Что у вас стряслось на Северном Кавказе?
– Об этом я и сам хотел с тобой поговорить, - недоуменно воззрился на друга Борис Иванович. - Но сперва, дружище, ответь мне: откуда ты узнал про Кавказ? Точнее, про то, что там что-то стряслось?
– РПЦ, - с чувством произнес Терентий. - Объединилась в кое-то веки раз с мусульманами, и ну вытрясать из меня сведения. Скажи, да скажи, почему в Приэльбрусье отключили все виды энергии и перебили столько народу! А я почем знаю?! Я бы с радостью, да мне туда нельзя!
– Почему нельзя? - Рискнула я здоровьем.
– У меня, видишь ли, резонанс с Древним Накопителем, - ядовито произнес Терентий. - Он при мне, видишь ли оттаивает, и тем самым грозит стихийными бедствиями местному населению и беззаботным туристам! А мы вынуждены посылать малолеток!
С виду почти спокойный волхв распалился не на шутку - казалось, в комнате поднялась буря. Стол зашатало, посуда забряцала, скатерть намокла, свет померк. О том, что трясет еще и шкафы старого волхва (и что из них посыплется, просыплется и расколошматится), я старалась не думать. Но спешно решала, что мне делать: то ли дуться на "малолетку", то ли искать защиту вблизи от начальства. Я уже начала склоняться к последнему варианту, когда Терентий успокоился. Буря стихла так же внезапно, как и началась. Казалось, выглянуло солнце (и высушило успевшую намокнуть скатерть).
– Ну-с, Лиса, - устремил на меня лазоревые очи Терентий. - Может, расскажешь о своем приключении?
– Вы хотели сказать, злоключении? - Обнаглела я. - Вот вам моя память. Смотрите, сколько надо.
– Давай руку, - покачал головой Терентий. - Я не могу так, как Борилий. Он у нас воздушный. А я - водяной.
– Ага, - только и смогла произнести я. Конечно, мне очень хотелось знать, в чем отличие между типами волхвов, но я сдержалась, и протянула конечность: - Держите.
Это было похоже на купание в бескрайнем море. То в сиянии солнца, то в мерцании звезд; то в восходных, то в закатных сумерках. Это было красиво, совсем не больно, не гадко и не тошнотворно. Вот началась легкая качка, и красное светило скрылось за зеленоватой волной. И возникло вновь. А потом…
– Ой. Жаль.
Я сидела среди волхвов (сухая!), и мы с ними, оказывается, держали друг дружку за руки - образовывали круг. Интересно, а их тоже носило по волнам? Или им примстилось что-нибудь более информативное? Эй, ау!!!
– Да, Лиса, - печально отозвался верховный волхв. - Ты уж прости нас, стариков.
– За что?!
Мне было хорошо качаться на волнах. И закат был просто потрясающий.
– За то, что мы втянули тебя в ЭТО.
– Можно подумать, что вы засунули Илюху и Ромку к Смотрителю, - ответила я не без страха: ведь нет же?
– Мы сказали пятому управляющему по двадцать восьмому измерению, что только ты сможешь справиться с его заданием.
– Кому-кому?
– "Судье", как ты выражаешься, - поднял на меня багровые глаза Борис Иванович.
"Ага, значит Рай - это измерение номер двадцать восемь", - автоматически отложилось в моей памяти.
Отложилось и забылось. Но, вот что мне было действительно интересно:
– А если бы вы так не сделали? Не сказали Судье, в смысле?
– Мы могли бы не поспеть к сроку, - покачал головой волхв Борилий. - Только ты с легким сердцем впутываешься в неприятности, все остальные не в пример более расчетливы.
– Да-да, я помню про "Ваню-дурачка" в женском обличье, - небрежно ответила я. - Но, если я сама умею, как вы обычно выражаетесь, вляпываться в неприятности, то причем тут Судья?
– Сколь ни длинно твое личное шило, а столько гадостей в единицу времени даже оно подсуропить не в состоянии. И, еще раз, извини.
Я пожала плечами: какая теперь разница? Единственное, чего я всерьез опасалась - так это того, что волхвы науськали Судью, а тот - Смотрителя на металлиста и Ромку. Этого бы я им, наставникам, не простила. А все остальное по сравнению с этим было незначительной мелочью.
– Ладно, проехали, - резюмировало пристально смотрящее на меня начальство. - Она у нас сегодня добрая. Что делать будем? Ждать, пока на нашего агента не посыплются приключения? Если честно, мне это не нравится.
– И что ты предлагаешь? - Положил на стол массивные руки Терентий.
Начальство развело руками.
– Пути пятого управляющего по двадцать восьмому измерению неисповедимы.
"Отлично", - подумала я. - "Приплыли бревна к водопаду".
– Может, ты нам сама что-нибудь предложишь? - ядовито осведомился Борис Иванович.
– А как с этой проблемой справлялись две тысячи лет тому назад?
– Мы не знаем точно.
– Это как? - Озадачилась я. - Почему не знаете?
– Потому что они не оставляли лишних свидетелей в живых, - жестко ответил наставник.
