ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
"КОНЕЦ ИГРЫ".
-Руки связывать уже не нужно?
-Это было простой предосторожностью. Девушки импульсивны и эмоциональны, чуть-что сразу начинают бросаться предметами. Не люблю я это дело! Надо было дать вам остыть!
Негритос скалился. У Мишель чесались руки двинуть его по зубам. Только ведь не успеешь! Такой шустрик оказался!
"Уж очень гладко рассуждает! Не похож он на дикаря!"
-Сейчас я иду за вами, не боитесь, что дам по затылку камнем?
-Нет.
-Почему?
-Дадите по затылку- останетесь с трупом посреди пещерной сети, не зная дороги и ориентиров. На самоубийцу вы не похожи.
Мишель шла следом за проводником, несла свой мешок и связку факелов.
Марк шагал впереди с горящим факелом и отвечал на колючие вопросы весело и открыто. Даже не оборачивался.
-Где вы раздобыли револьвер?
-Это не револьвер, а скорее многоствольный пистолет. В королевстве крестей живут башковитые ребята- огнестрельное оружие на заказ могут изготовить. Это не серийная машинка, конечно, но очень неплоха. Я отвалил за нее кучу блестящих кругляков и ни разу о том не пожалел!
-И патроны?
-Патроны-пустяки!
Мишель вспомнила одежду с этикетками из магазина господина Морсби. Ее вроде тоже привезли из королевства крестей?
Что ж у них там - промышленный бум?
-В вашем королевстве развитая промышленность? Заводы дымят?
-В сравнении с соседями- промышленная революция!
Еще десяток лет и все королевства Саргона будут завалены нашими товарами. Мы как Китай Америку - завоюем Саргон своими товарами!
-А что вы носите в королевство бубен по подземным тропам? Оружие?
Марк покосился через плечо.
-Я навешал старого друга, только и всего.
"Так я и поверила!"
-Антонио вы давно знаете?
-Макаронник отличный парень! Жаль, что не согласился перебраться к нам. В королевстве бубен настоящая задница! Бабы отдельно, мужики отдельно. Дойдет до резни, помяните мое слово!
-А у вас все хорошо?
-У нас весело, леди! Статус каждый добывает себе сам. Есть бабло - ты туз! Нет бабла - двойка!
-А вы кто?
-Я - "Джокер"!
-А в Игре?
Марк дернул головой.
-Эта Игра дебильная, меня достала! Найти бы Саргона, взять за глотку и сказать: Слышь, чувак! Завязывай свои игры, пока пальчики целы!
-Так джокер вы настоящий или...
Марк засмеялся негромко. В узком ребристом тоннеле его смех прозвучал гулко как в трубе.
-Все то вам надо знать, леди!" Во многих знаниях многие печали" - слыхали про такое?
-Возможно...
-А вот что делает на острове Памяти дама пик? Как вам мой вопросец?
-Уже ничего не делает! Откуда? Ах, вы...!
Мишель треснула кулаком проводника между лопаток.
Тот довольно ухнул и засмеялся.
-Не обижайтесь, я осмотрел ваше плечико пока вы спали, должен же я знать с кем имею честь бродить по пещерам.
"Этот хам вряд ли ограничился плечом!"
Мишель от возмущения перестала разговаривать с проводником. Тот не переживал по этому поводу. Насвистывал себе под нос нудный мотивчик.
Тоннель закончился залом с низким неровным потолком.
Марк поднял факел выше, так что пламя начало лизать серо-бурый свод.
Теплая сырость ощущалась в воздухе.
-Если пойдем налево-выйдем в пещеру с горячими источниками. Устроим банно-прачечный день? Потрете мне спину?
-Камнем! - буркнула Мишель.
Марк хмыкнул.
-Пойдемте, не пожалеете! Согласен и на камень! Между лопаток зудит!
Чем дальше они продвигались по тоннелю влево, тем влажнее и теплее становилось.
Марк закрепил камнями на полу факел, чтобы стоял и начал раздеваться.
-Одежду лучше оставить здесь. Иначе там она вся отсыреет.
Мишель оглянулась.
Впереди влажный мрак, позади мрак только посуше.
-Я останусь здесь.
-Так не пойдет, леди! Опять прикажете тащить вас на веревке, как упрямую козу?
Делать нечего. Мишель стянула кожаный жилет, рубашку и штаны.
Марк присвистнул.
-Черт возьми! У вас и белье имеется! Предусмотрительная вы!
Мишель отвела взгляд. Проводник разделся догола, нисколько не смущаясь. Шоколадный как батончик "Твикс", мускулистый и волосатый, он
поднял факел и зашагал вперед. Мишель последовала за ним. В левой руке Марк нес кожаный мешок, как догадывалась Мишель, с револьвером.
-Десять кланов делят власть в королевстве.
Для убедительности Марк вынул из воды и растопырил свои пятерни, розовыми ладонями к Мишель.
-Во главе каждого клана-туз....
-А что же настоящий туз?
-Его объявили сумасшедшим и куда-то припрятали.
-Кто-то же встречал его в Игре, могли спросить.
-О чем? О его тайном убежище? Он никому не нужен в королевстве крестей! Десять тузов обходятся и без него!
-Без магии тоже?
-Магия-костыль для слабаков, леди!
Они с комфортом разместились к почти круглом каменном бассейне с мутноватой горячей водой.
Пещера с горячими ключами не имела привычного свода. Стены, сходясь, уходили ввысь и оттуда, сверху, брезжил тусклый свет. Без факела конечно можно было бы что-то разглядеть, но только едва - едва. Видимо ,там,высоко,расщелина выходила на поверхность. Пар от воды, беспрестанно стекающей по стенам, поднимался вверх. Так что на высоте двух человеческих ростов постоянно клубился туман.
Вода, стекавшая по стенам за столетия, а может и тысячелетия образовала гладкие наплывы, округлые наверху и с сосульками в нижней части. Казалось, что стены пещеры обсели сотни и тысячи блестящих осминожиков.
Вода примерно градусов 38-39,чуть горячее температуры тела.
Мишель опустилась в воду по подбородок и замерла в блаженстве.
Марк продолжал болтать про порядки в королевстве крестей.
Мишель большую часть пропускала мимо ушей, она наблюдала за тем как говорил Марк. Блеск в глазах, ровная речь, четкие жесты.
-Вы были учителем в своем мире, Марк?
Оборванный на полуслове проводник внимательно разглядывал Мишель немигающим взглядом.
-Вам интересен мой послужной список, леди?
-Не называйте меня "леди", это у вас звучит издевательски!
-Дама пик-леди по определению, Мишель. А что касаемо моего послужного листа, пусть он останется в прошлом. Я же не спрашиваю у вас-какого пола вы были на Земле.
