И всегда, как только кто-то из магов использовал какое-нибудь мощное заклинание, глава инквизиции, если находился во сне, видел кошмары. А если же он не спал в это время, то попросту ощущал что-то неприятное.
Еще в детстве его отец однажды заметил странное ночное поведение сына и обратился к священнику. Тот, осмотрев маленького Тобольга, заявил, что ребенком овладел демон и что в этом виноваты маги. Священник предложил отцу отдать Тобольга в храм Создателя, что тот и сделал. Со временем кошмары прекратились, и все решили, что Создатель помог несчастному ребенку. А сам Тобольг стал послушником храма и добился довольно больших успехов.
Через время странные ощущения и кошмары снова вернулись к нему, но об этом он никому не говорил.
По иронии судьбы Тобольг Ируйский стал инквизитором, да не просто инквизитором, а Главой Ордена. Возможно, если бы отец Тобольга в свое время показал сына не священнику, а магу, то сейчас бы нынешний главный инквизитор мог бы стать неплохим магом. Но судьба этого человека сложилась иначе…
Тобольг, естественно, не знал о своей способности. Он просто ненавидел магов за то, что из-за их деяний ему приходилось мучиться. И он очень обрадовался тому, что император дал добро на уничтожение Гильдии.
Тобольг опустил ноги на холодный пол, вытер рукавом пот со лба, медленно встал и поплелся к камину, в нем тлели красноватые угольки и одаривали окружающее пространство тусклым светом. По пути он захватил подсвечник с тремя свечами.
Глава Ордена подбросил несколько поленьев в топку, зажег свечи и вернулся к массивному дубовому столу, где лежала уйма разных книг, свитков и карт.
Тобольг сел за стол и задумался. Впервые за восемь с лишним лет ему приснился подобный кошмар. Причем он был совсем не такой, кои ему приходилось переживать впредь. Что-то подсказывало старому инквизитору, что сие магическое явление касается его самого. Должно произойти что-то страшное. И почему-то Тобольг Ируйский был уверен, что с этим связано недавнее появление странного мага с демоном. Не зря ведь ему приснился адский отпрыск и падение мира людей.
Глава Ордена начал рыскать на столе, пытаясь отыскать архивные записи про Агниуса Фоншоя. Через минут пять это ему удалось, и он начал снова перечитывать толстый свиток из пожелтевшей бумаги.
Труд назывался «До чего доводит магия…». Он был написан одним из старших инквизиторов Горлоном Ясонова, случайно выжившим после налета Агниуса и его демонов. Работа была набором слухов и сплетен, их Горлон собрал воедино и добавил немного своего. Что-то выдумал, что-то и вправду сам знал. В общем и целом получилось неплохое описание Агниуса Фоншоя и его будоражащих кровь поступков.
Тобольг Ируйский читал этот свиток уже в четвертый раз и искал среди описания Фоншоя сходства с новоявленным магом. Многое сходилось, но все равно сведений было недостаточно для того, чтобы судить наверняка. Но недавний кошмар заставил главу Ордена отринуть сомнения. Слишком уж все было похоже на знаменитого повелителя демонов.
Тобольг решил, что если даже новоявленный маг и не является Агниусом Фоншоем, все равно он опасен, как никто другой. Поэтому старый инквизитор пришел к заключению, что нужно направить больше сил на поиски этого изменника веры. Он подумал, что возможно придется просить помощи у императора и задействовать армию.
Как бы там ни было, но то, что когда-то творил Агниус, больше не должно повториться. Это пагубно повлияет на веру людей и может подорвать власть Ордена, чего допускать никак нельзя. Маг-выскочка должен быть пойман.
Обо всем этом глава Ордена размышлял до самого утра. Спать ему больше совсем не хотелось, да и теперь появились дела намного важнее сна и отдыха. Это огорчало Тобольга, так как у него были совсем иные планы, но теперь их придется отложить до лучших времен.
Утро выдалось холодным и очень неприятным. Все небо покрывало серое одеяло мрачных туч.
Где-то вдалеке на непроходимых болотах изредка были слышны всплески воды и гулкое кваканье. То жили своей полноценной жизнью тритожабы. Они почему-то не впадали в зимнюю спячку так скоро, как делали это их предки — жабы, а наоборот, резвились чуть ли не до самого выпадения снега. Видимо таким образом сказалась на них магическая мутация.
Первым от долгого сна пробудился Клоин. Он долго не мог сообразить, где находится и как сюда попал, так как почти что ничего не помнил из вчерашнего. Но, оглядевшись вокруг и узнав пару знакомых лиц, или точнее тел, он понемногу начал восстанавливать события в своей еще окончательно не отрезвевшей голове.
Поначалу парня удивил Ролус, развалившийся на полу в странной и неестественной позе. Клоину на мгновение даже показалось, что алхимик умер. Но, заметив как размеренно поднимается и опускается грудь старика, парень сразу же перестал беспокоиться за жизнь престарелого мага. Что тут переживать? Если дышит — значит живой.
Клоин снова оглядел хижину, медленно и неуклюже встал словно дед, и поплелся к столу, где надеялся найти хоть что-нибудь способное утолить жгучую жажду.
Проходя мимо Наргха, вор невольно улыбнулся. Ему почему-то показался забавным срубленный пьяным сном демон. Парень подумал, что он, Клоин Рейден, наверное, единственный человек, который так просто подружился с настоящим демоном, да еще надрался с ним на пару до потери сознания.
Рыская по столу в поисках заветной жидкости, Клоин наткнулся на странный свиток с непонятным текстом и миску с водой и мусором. Ничего он этого трогать не стал, а, так и не отыскав спасительной жидкости, решил разбудить престарелого мага.
— Давай, давай, вставай, колдун! — тряс алхимика Клоина. — Наколдуй мне воды, а то пить хочется. Твое пойло высушило меня, как рыбу солнце.
— Что случилось? — наконец начал просыпаться Ролус, и встревожено глянул на парня.
— Ну наконец-то! Вставай, давай! — обрадовался вор. — И почему все время я первый просыпаюсь?
— Наргх спит? — почему-то вспомнил о демоне алхимик.
— Спит, как убитый! Похоже, твой сверхсильный магический напиток одолел даже демона, — усмехнулся Клоин, оглядываясь на мерно сопящего Наргха.
— Это хорошо! — еле слышно проговорил маг и начал медленно вставать.
— Ну так ты мне воды наколдуешь или нет? — снова обратился к Ролусу парень.
— А твои запасы разве уже закончились? — спрсил Ролус, сворачивая свиток с древним текстом и отправляясь в темную комнату.
— Да она вся теплая и задохшаяся. Свеженькой охота. Да, кстати, как там с зельем для Наргха дела обстоят? — поинтересовался Клоин, неуверенно присаживаясь на стул.
