— Прошу, — ответила Молния и вытянула руку, указывая вперёд. — Дверь появится там, где вы захотите, и будет вести туда, куда вы пожелаете.
Капитан подошёл к стене и дотронулся до шершавой поверхности. Перед ним возникла вертикальная полу плоскость, на которой вырезался прямоугольный проём. Офицер безопасности мгновенно оказался рядом, но капитан посмотрел на него стальным взглядом, и тот отступил. Эта немая сцена весьма красноречиво рассказала мне о том Порядке, который исповедуют каргонцы.
Корон первым прошёл на мостик, а за ним последовал офицер. Я поспешил за ним. Мне не терпелось! Когда-то случай привёл меня на мостик «Звёздного Ястреба», а теперь я стою здесь, в сердце нового корабля, равных которому невозможно найти! Сферическое помещение по окружности заполняли панели, голографические изображения окружающего пространства, а в центре возвышалось кресло капитана. Но самое главное, на что не решались создатели крупных военных судов: вместо обзорных экранов мы видели космос без датчиков и изображений, а вживую, как через стёкла. Окна, а иначе я назвать не мог, состояли из множества секций. Создавалось впечатление, что мы находимся на вершине башни. Я полностью доверял конструкторам этого чудесного корабля. О безопасности они точно должны были подумать. Если только «окна» не очередной трюк высоких технологий…
Я подошёл к голограмме. Изображение не казалось искусственным: край планеты, вокруг которой мы вращались, оказался твёрдым на ощупь. Я даже почувствовал пальцем прохладную атмосферу вокруг неё. Если приглядеться, можно было заметить голубоватую дымку и даже движение воды океана.
— Это не голограмма!
— Да, — отозвалась Молния. — Это заключённая в ограниченный объём небольшая реальность.
Я тыкал в горы, закручивал водовороты в тысячи километров в диаметре, сдвигал льды, ломал полярные шапки — я чувствовал себя почти равным богам, вершащих судьбы континентов и поворачивающих историю. Но, как только убирал руку, планета сама собою восстанавливалась за доли секунды. Ничто не могло нарушить правдивость предъявленного мне отражения реальности.
— Как вам корабль, капитан Корон? — услышал я голос Молнии.
Каргонец ещё раз окинул взглядом мостик и сказал:
— Впечатляет, но хотелось бы увидеть его в действии.
— Ждать осталось недолго. У нас есть месяц, чтобы освоить его.
— Очень мало времени. Можем не успеть.
— Времени мало, но мы должны успеть. Нерешённым остался один вопрос.
— Какой?
— Кто станет капитаном корабля…
