— А тебе мало будет сотни магов с уровнем двести?
— Мало. Я придумал как усилить магическую защиту замка. Так что не волнуйся. Да и сам я подрос за это время.
— Я вижу. С десятого ты почти до сотого за день взлетел. Все вложил в интеллект?
— Вот черт забыл распределить характеристики. Впрочем, это не к спеху. Вот до сотого дорасту, там еще надо будет разбираться.
— Ты мне так много сразу не сообщай. У меня от тебя крыша едет. И порталы постоянные, и защита новая у замка, и ты не счел нужным даже взглянуть на свои характеристики. Для меня это как-то чересчур.
— Просто день выдался такой. Что у тебя в подземельях?
— Уже легче. Но они все еще откуда-то лезут.
— А локализовать это твое откуда-то — ты можешь?
— В каком смысле?
— Просыпайся, Алая. Где, в какой части подземелий вы чаще наталкиваетесь на красных? В северной? Южной?
— А, ты об этом. Я не думала. Надо всех опросить.
— Опроси и втыкай, как ветераны, флажки в схему.
— А где постоянный портал в Столицу будет? Мне туда ненадолго надо выбраться.
— Он не будет, а есть. В зале с накопителем. Только оставь за себя кого-нибудь.
— Хорошо. Гроза еще где-то бродит. Я быстро.
Алая упорхнула, и я остался в штабе один. Бардак у нас с дисциплиной.
— Лизка, что у тебя с примеркой? — написал я ей в чате.
— Не мешай. Мне шевелиться нельзя, в меня тысячу иголок воткнули.
— Ладно, но без меня оттуда ни ногой.
— Пух. Лизку после примерки никуда не выпускай. Я сам вас заберу.
— Хорошо.
Краткая переписка с членами нашего клана меня успокоила. Кто же это звонил Алой в реале?
Да и здесь меня домогаются как-то уж очень требовательно. Как бы на меня выйти через Лизку и Пуха не попытались. Спрячу я их в своем доме до конца войны. Спокойнее будет.
— Апулей! Мне Алая сказала, что можно через портал в Столицу сбегать. Он якобы постоянно открытый?
— Да, Гроза, но это для дела. По магазинам после войны будете бегать. Тогда же и выигрыш свой в Гильдии букмекеров получать будете.
— А не накроется Гильдия медным тазом? Слухи разные ходят.
— Нет. Я там контролирую теперь все.
— Круче тебя и гор-то нет. Когда ты это успел?
— В процессе. Они сами подставились, когда связались с красными. Вы свой технический персонал перебросили?
— Так ты же и перебросил. У нас теперь все в порядке. Мы тут себе помещения получше выбираем для постоянного пребывания.
— Давно пора, а то лекари из Асклепия уже что-то присмотрели, Молоты тоже не против здесь обосноваться.
— Асклепий, это понятно, но Молоты-то здесь откуда?
— Тоже союзный клан, они не воюют, но помощь оказали, да и мастера хорошие. Места хватит всем. Вопрос только в том, кто займет какие помещения. Кому-то придется выбирать из оставшегося.
— Знаешь, ты здесь побудь и покомандуй, а у меня срочное дело есть.
Гроза вышла еще быстрее, чем Алая.
И кем мне здесь командовать? Нет никого.
— Ученик, я уже око на флагшток повесил. Пойдем, зеркало установим.
— Учитель, у меня проблема. Я не могу штаб оставить, кто-то должен координировать оборону на случай внезапного нападения. Сейчас придет кто-нибудь. Я хотел спросить у вас — как мне уменьшать силу заклинания и регулировать ее? А то я реку заморозил до самого дна, получилось хорошо, но не так как я планировал.
— Ты, когда делаешь заклинания, представляй себе, как можно ярче, их результат, которого хочешь добиться. Вот, смотри.
— ОЛЕДЕНЕНИЕ —
В стакане с водой образовалась тонкая корочка льда.
— Спасибо, учитель. Вы так себе воду в жару охлаждаете?
— Нет. Но теперь буду. Полезный ты ученик. Даже когда дурацкие вопросы задаешь.
Для тренировки я повторил достижение учителя три раза. С третьего получилось почти похоже
— Стараюсь. Учитель, а что вы думаете о реформе Гильдии магов сейчас? Почему все хорошие маги держатся от нее подальше? Как это вообще получилось?
— Скучная это работа для мага. Там ведь надо деньги считать, бумажки подписывать, учеников богатых, но бездарных чему-то учить. Это не дело для настоящего мага, вот и привыкли сваливать это все на тех, кто в магии не силен, но согласен тянуть эту лямку.
Со временем это стало обычаем, и Совет Гильдии и ее Глава набрали силы, связей и денег и стали самостоятельнее. А теперь и вовсе зажрались, и обнаглели. Случись большая война — Императору и магов приличных негде будет взять. С гильдией никто из тех, с кем я общаюсь, не контактирует. Как-то это среди нас неприлично даже. Поэтому Гильдия и хиреет.
— Учитель, так ведь это замкнутый круг. Новых, даже талантливых, учеников обучать некому и из них вырастают недоученные маги. Потом и они учат следующие поколения неизвестно чему. Так империя станет беззащитной. Нужны ведь не только сильные маги во главе войска. Многое зависит и от средних магов, защищающих простых солдат. О лечении и говорить ничего не надо.
— Да, ты прав. Но кто возьмет на себя груз и ответственности и руководства в деле реформ?
— Не я. Но можно собрать несколько проверенных друзей и обсудить проблему.
— Мы с тобой об этом уже говорили. Я послал кое-кому весточку. Ответа пока нет.
— Командующий, разрешите доложить — в штаб вошел один из ветеранов.
— Да, Начштаба, добрый день.
— Виноват. Не поздоровался. Охрана портала в Столице сообщает, что пришли два жреца из храма Света и следователь Андрон, пропустить?
— Да, и вежливо. Здесь встретить у портала в зале накопителя и пригласить в штаб.
У вас, Начштаба, есть связь с гномами? Надо, чтобы один их представитель был всегда здесь.
— Так их тут двое в соседней комнате.
— Хорошо, пусть свяжутся с Гортом или Норином. Нужно показать склады и хранилища нашим новым гостям. Они ведут следствие по преступлениям красных. Всю возможную помощь им мы окажем в этом важном для всех нас деле. Спасибо, это все.
— Учитель, а что если нам организовать событие, которое привлечет внимание всех сильных магов Империи?
— Например?
— Не знаю. Турнир Великих Магов за звание Несравненного и с призом достойным лучшего из лучших. Или какой-нибудь выброс энергии, который все заметят. Слух распустить, что возвращается народ Шуш и его маги с шарами. А еще лучше все это сразу. Тогда на ваши весточки быстрее ответят.
— А кто проводить турнир будет?
— Выгодополучатель, тот, кто будет билеты зрителям продавать, он же и призы предоставит. Да и неважно это. Главное взбаламутить магическое сообщество и инициировать общение магов. Та же Гильдия поучаствует. У вас, учитель, есть в Гильдии хоть один знакомый приличный маг в этом почти полупочтенном учреждении?
— Бедная Гильдия, ты, похоже, за нее всерьез взялся.
— Так я ни от одного хорошего человека или гнома ни одного хорошего слова в ее адрес не слышал. Гроза, ты вовремя вернулась. Сиди здесь. Встретишь жрецов и следователя из Столицы предложи чаю или чего-нибудь. Я скоро вернусь. Учитель я освободился и в вашем распоряжении. Пойдемте зеркало установим.
— Апулей, скажи, хоть, что за зеркало?
— Потом, Гроза, сама увидишь. Оно рядом с замковым накопителем будет стоять.
Мы с Рошем вышли, оставив Грозу изнывать от любопытства.
Замковый накопитель больше всего напоминал сундук, окованный сталью и золотом. Емкости таких накопителей никто не знал, их выдавал владетелям замков Император или от его имени Правители провинций. Маг Рош достал зеркало из своего пространственного кармана, о котором никогда ничего не говорил. Мы вместе установили его на столе рядом с накопителем и порталом. Двое ветеранов охранявших помещение помогали нам, чем могли. Я привязал зеркало к накопителю магопроводом.
Теперь смотри, ученик:
— АКТИВАЦИЯ —
Глава 38
В зеркале отразилась вся восточная часть окрестностей замка.
