просто. Её новая знакомая и сама не слишком стремилась уходить. А, пока они возились и играли с химерами, у Лотты заметно поднялось настроение.
Алина ещё не забыла, что девушка появилась у их дома чуть ли не в слезах.
Правда, расспрашивать в чём дело, Астер не решилась.
А, когда домой вернулся Макс и застал их в гостиной, стало совсем не до этого.
Юному химерологу предстояло признаться главе клана, которому она, к тому же, обязана жизнью в том, что она серьёзно облажалась.
Теперь-то Алина знала, что её химера не просто пропала. Она всё это время жила у человека, никак не связанного с Рихтерами. И последствия такой безответственности с её стороны могли быть самыми неприятными.
К тому же, она пригласила в дом чужого человека. Конечно, у неё был хороший повод для этого, но только сейчас Астер задумалась, а имела ли она право так поступить?
В общем, все эти переживания уже вовсю отражались на её лице.
Но Макс как будто бы совсем не удивился, увидев Шарлотту. Только учтиво поинтересовался:
— Алина, ты не представишь мне нашу гостью?
— Конечно! — сразу же подскочила девушка.
Шарлотта, видя её нервозность, последовала тому же примеру. И тоже резко встала с дивана.
Алина, тем временем, начала рассказывать часть правды. Надеясь, что Макс сам дорисует отсутствующие подробности.
— Это Шарлотта Беккер, наша соседка. Так вышло, что примерно неделю назад я потеряла своего… питомца. А она его нашла. И сегодня вернула мне. Причём… — быстро дополнила Алина, — она так хорошо с ней поладила. А вы знаете, что к чужим наши… кошки не сильно-то и добры.
— Уверяю тебя, Алина, — запротестовала Шарлотта, — Пуша вела себя очень воспитанно. Правда… — она вдруг осеклась, но честно призналась, — она не очень-то понравилась моему мужу. Как и он ей. Я поэтому начала активно искать её хозяев. Извините, но до этого у меня даже были мысли оставить Пушу себе. Я не хотела её у вас отбирать! — горячо добавила она, — просто я не видела, чтобы кто-то её искал. Хотя каждый день проверяла объявления в газетах и на местных сайтах.
— Пожалуйста, не волнуйся! — тут же ответила Алина, — тебя никто ни в чём не обвиняет! — а, повернувшись к Максу, она тихо сказала, — простите, это я виновата, что не уследила за нашими драгоценными питомцами. Я должна была сказать вам о пропаже сразу же.
— Должна была, — кивнул Макс, — но это мы обсудим позже. А сейчас… Шарлотта, — повернулся он к гостье и задал ей неожиданный вопрос, — ваша фамилия… Беккер. Это по мужу?
— Нет. Это девичья, — тут же отозвалась она и зачем-то пояснила, — я не стала менять её после свадьбы.
Алина же сначала удивилась такому интересу главы к фамилии гостьи, а потом её озарило.
Ну, конечно же! Беккер. Она недавно уже слышала эту фамилию от Ольги. Анна и Дмитрий Беккеры. Именно так звали тех дальних родственников, которые оставили ей в наследство конюшню и ту другую недвижимость, обсуждать которую внучка главы не захотела.
Неужели это не просто совпадение?
Глава 25
— А как зовут ваших родителей? — спросил я у Шарлотты, узнав, что это её девичья фамилия. — У меня были хорошие знакомые, тоже Беккеры. Может быть, я их знаю?
Стоит сказать, что эта девушка внезапно стала единственной зацепкой из тех, что я смог найти.
После того как мы побывали в склепе Рихтеров, я решил серьёзно взяться за поиск других Беккеров. Мало ли, вдруг удастся найти тех, кто тоже что-то знает о моём клане. Пока это была единственная ниточка, которая могла привести к событиям, связанным с его гибелью.
Линда и Лифэнь буквально перерыли все архивы и доступные источники, первая — бумажные, а вторая электронные. Но никакой по-настоящему полезной информации не обнаружили. Они нашли несколько семей Беккеров, фамилия всё-таки была не самой редкой.
Но те никак не были связаны с погибшими Анной и Дмитрием и к тому же оказались неодарёнными. К каждой из них наведалась наша юристка в сопровождении Ольги, и они могли точно подтвердить отсутствие даже намёка на магические способности.
Но на Шарлотту ни одна из девушек пока не вышла.
А у неё явный дар, я ощутил его едва вошёл. Тем более — дар к подчинению химер.
Так что теперь я надеялся сам пролить свет на её происхождение.
Вот только обрадовать меня ей было нечем:
— О, это вряд ли, — сразу же отозвалась Шарлотта, — я сирота и выросла в приюте. Я не знаю ничего о своих настоящих родных. Честно сказать, только поэтому я и оставила девичью фамилию, надеялась, что, может быть, по ней меня смогут найти родственники. Глупая была, — грустно улыбнулась она, — если бы я была им нужна, то от меня бы не отказались, верно?
Сердобольная Алина сразу же положила руку ей на плечо и начала успокаивать:
— Ох, знаешь, но ведь бывают разные ситуации. Может быть, от тебя и не отказывались… просто, — она вдруг осеклась и замолчала.
Но все и так поняли, что Астер хотела сказать. Действительно, не самый лучший выбор, если хочешь кого-то подбодрить.
Шарлотта ответила:
— Да, конечно, я знаю, что мои родители могли просто погибнуть. Но мне об этом никто никогда не говорил. Но давайте не будем об этом, — улыбнулась она, — а то я себя уже как-то неловко чувствую, словно напрашиваюсь на сочувствие.
— Конечно! Прости! — тут же отозвалась Алина.
А я отметил:
— Шарлотта, вижу, тебе нравятся наши питомцы.
— Очень! — она словно вспыхнула, отвечая на этот вопрос.
— И ты им тоже нравишься, — улыбнулся я. — А мы как раз ищем человека, способного за ними присматривать. Не хочешь попробовать? Разумеется, с официальным трудоустройством.
Глаза девушки от удивления стали как два огромных блюдца.
— Это… очень неожиданно. Я обычная домохозяйка и у меня совсем нет опыта…
— Наши питомцы очень редкие и весьма сообразительные, — прервал я её. — Если тебе удалось
