— Герцог и герцогиня Ронкарские, — объявил лакей.
Я сильнее сжала ладонь мужа и с милой улыбкой «вплыла» в зал.
— Лана, не волнуйся. Никто тебя не посмеет обидеть. Помни. Ты маг, — делал отчаянные попытки подбодрить меня Рон.
Я маг. Я маг. Повторяла про себя. Рону, конечно такие выходы в свет не в новинку. А я первый раз в жизни оказалась на таком мероприятии. По мере продвижения в глубь зала. Стала успокаиваться. Никто на нас внимания не обращал. Похоже, что во дворце к герцогу относились полным равнодушием. Рон же уверено вел меня в сторону короля. Наконец, мы пришли и остановились в двух шагах.
— Ваше Величество, позвольте представить вам мою жену Светлану, — произнес муж.
Тот, к кому он обращался, повернулся, и я буквально потеряла дар речи. Нет, безусловно, мой муж очень красивый мужчина. Но до этой хищной красоты короля, ему явно далеко. Как-то сумела пробормотать слова приветствия. Получила в ответ приветственную улыбку и пожелание наслаждаться балом.
— Рон, я не ожидала, что твой брат так красив.
— Лана. Мне начать ревновать?
— Не стоит. Я просто констатирую факт. И явно вы внешностью пошли не в отца.
— Да. Наша мама было очень привлекательной женщиной.
— Рон, я помню, что Хайдар пытался завладеть твоими землями. Потому, как потратился на женщин.
— Так говорили.
— На мой взгляд, дамы должны были стоять в очереди у его кровати, и прыгать туда совершенно бесплатно.
— Любовь моя. Я начинаю волноваться. Ты собираешься занять очередь у постели Его Величества?
Ответить я не успела.
— Рон, Лана! Как хорошо, что вы здесь! — послышался с боку голос Алесии.
— Мы тоже рады тебя видеть, — поприветствовал нашу подругу Рон.
— Неужели король снизошел до того, что вспомнил своего брата?
— Честно говоря, мы и сами в недоумении.
— Да? И что даже мыслей нет, для чего ему это понадобилось?
— Совершенно никаких. Может, ты чего из местных сплетен припомнишь?
— Кроме того, что королева скоро родит второго ребенка, ничего припомнить не могу.
Мы еще продолжали недоумевать, когда послышалась музыка и объявили танцы. Я еще раз уточнила у мужа, могу ли я послать далеко и подальше всех кавалеров. Получила его искренние заверения и успокоилась.
Мы как раз закончили танцевать второй танец, когда к нашей паре подошел король. Мое сердце екнуло в предчувствии. Этому кавалеру отказать не получится. Я еще надеялась, что Его Величество просто захотел поговорить, когда зазвучала мелодия виньолы.
— Разрешите вас пригласить, — услышала я голос короля.
— Виньола — танец супругов, — попыталась мягко отказать.
— Ну, поскольку моя жена не в состоянии присутствовать на балу. А вы моя ближайшая родственница, то почему бы и нет, — нахально заявил этот хищник.
Оглянулась на Рона. И жестом показала, что все будет хорошо. Тут же накинула на себя воздушный щит и уплотнила слой. Король же решил взять меня за руку и наткнулся на воздушную оболочку, в два пальца толщиной. Удивленно вскинул бровь, но от своего намерения не отказался. Представляю, как это смотрелось со стороны. Пытавшийся обхватить мою талию король, не мог преодолеть преграду, казалось, что его руки зависли в воздухе, не смея прикоснуться ко мне.
— А вы действительно маг, — пробормотал Хайдар после первого круга танца.
— Двенадцатой степени, — просветила я. — Вам разве магистр Миян не докладывал?
— Нет. Такого он не говорил. Он много чего не рассказывает, — сухо произнес король.
До конца танца мы больше не разговаривали. Но когда король повел меня в сторону мужа, услышала от него пару фраз шепотом.
— Я навещу вас с Роном в ближайшие дни. Приеду тайно, — с этими словами вежливо поклонился и ушел.
Сразу говорить мужу о таком странном поведении короля я не стала. Слишком много вокруг было лишних свидетелей. Какое-то время мы еще танцевали, но потом ушли в сторону своих апартаментов. Оставаться с ночевкой мне не хотелось. Тем более, что поезд должен был ждать нас в Луране всю ночь. Потому, быстро покидав вещи, повела Рона к порталу. Нормально поговорить мы смогли только в вагоне. Рона поведение брата тоже удивило. Похоже, что Хайдар имел определенные проблемы и старался скрыть их от магистра.
В замке Хайдар появился через три дня. Мы заранее предупредили наших слуг, кроме того поезд ожидал возможных пассажиров каждую ночь.
Короля сопровождали трое человек. Рассмотреть их мне толком не удалось. Лица почти полностью были скрыты под капюшонами. Рон пригласил брата для беседы в малую гостиную. Двоих из своих сопровождающих, король оставил охранять вход, а с третьим вошел в комнату.
Я вообще не знала, как вести себя в такой ситуации. Похоже, было, что у короля имелись секреты, и станет ли он меня посвящать в них или нет, я не знала. Дала распоряжения служанке принести чай и выпечку в наши комнаты, сама же решила удалиться. Однако выйти из комнаты мне не удалось.
— Простите Светлана, но в большей степени мой вопрос коснется вас, — произнес король.
Я внутренне напряглась, но послушно осталась в гостиной.
— Не стоит волноваться, — постарался подбодрить меня Хайдар. — Я действительно пришел с миром. И пожалуй, нам с братом стоит забыть старые разногласия.
Ну-ну. При этом он так улыбнулся, что по идеи, я должна была бы уже растечься лужицей у его ног. Угу. Только я мужа люблю, а он у меня красавчик. Еще какое-то время мы пили чай. Обсуждали преимущества нашей рельсовой дороги. Все это время спутник короля, никак себя не проявлял. Он ничего не ел и не пил. Толком рассмотреть его, мне не удавалось. И хотя таинственный мужчина сдвинул немного капюшон, увидеть его лицо полностью, не представлялось возможным.
Безусловно, брат мужа был весьма опытным, в плане ведения бесед. Прошло около часа, а я так и не поняла, что привело его к нам в замок. Вероятно, Рон тоже недоумевал. Но продолжал играть роль хлебосольного хозяина. И даже предложил попробовать вина из герцогских запасов. Из всего услышанного смогла только уяснить, что спутника короля зовут Глостер. Я продолжала нервничать, по непонятной для меня причине. Впрочем, причина, как раз была очевидной. Меня откровенно нервировал второй посетитель. Чтобы отвлечься, подошла к камину. Летом мы камином не пользовались. Но меня успокаивал вид огня. Потому создала иллюзию пламени, добавив немного магического огня. Повернувшись, натолкнулась на взгляд Глостера. Вернее, это я так решила в первые мгновения. Но потом поняла, что на самом деле он смотрел не на меня, а на то, что было за моей спиной. Оглянулась.
