— Она не боится огня? — резко поинтересовалась Каина, поднимая руку.
— Подожди, — Янус положил ей руку на плечо. — Есть мысль.
— Опять? — страдальчески поморщилась Леди. — Может, я все же просто его сожгу?
— Нет, — голос Лорда Востока был тверд. — Лучше сделаем так.
Он наклонился к телу демона у своих ног и одним сильным движением оторвал ему руку.
— Дай ему это, — протянул Янус Каине добытое.
Леди брезгливо сморщилась, и взяла в руки кусок мяса, в которое превратилась теперь часть тела её бывшего противника:
— Ты думаешь, это сработает?
— Ты знаешь, — задумчиво отозвался тот. — Я уверен, что сработает.
Каина вздохнула и для начала стряхнула остатки тряпья, что раньше являлись рукавом. Демонесса присела на корточки и протянула приманку, её голос понизился и стал невероятно ласковым и завораживающим:
— Хочешь мяска, малыш? Попробуй. Он уже мертвый, но попозже мы найдем тебе живое мясо. Обещаю.
Тварь еще более спружинилась, и сделала небольшой шаг вперед. Потом еще один. И, наконец, аккуратно взяла мясо за протянутый в её сторону конец. Каина отпустила свою сторону. Тварь с утробным урчанием принялась рвать мясо на куски и глотать, фактически не разжевывая. При её образе жизни, жевать — это изрядная потеря времени. Через пару минут на её зубах захрустела кость, перемалываемая в настоящий порошок.
— Не дай ей обжираться, — позади завороженной зрелищем Каина прозвучал голос Януса. — Нам еще дальше двигаться. И у меня есть предположение, что скоро мы выйдем из этой Тьмы.
Леди подняла голову, и, не выпуская из вида тварь, поинтересовалась:
— И куда мы попадем?
— Не знаю.
— Я столько «не знаю» от тебя не слышала на протяжении всего знакомства, чем за один этот час, — проворчала демонесса.
В ответе Януса слышалась нотка азарта:
— Правда, это замечательно?
— Нет, — хмыкнула Каина, рассеяно кидая еще один кусок мяса твари. — Это пугающе. Я просто в ужасе, представляя, как ты носишься кругами, изучая тут все вокруг, заглядывая в пасть различным тварям, пересчитывая зубы и хвосты Изначальным и так далее… Боюсь, мы так надолго тут задержимся.
Он хмыкнул:
— Ты мне льстишь. Слушай, Кай, ты ничего не чувствуешь?
— Нет, — чуть помолчав, прислушиваясь к себе, ответила демонесса. — Ты думаешь об истекающих трех часах?
— Да, — задумчиво кивнул он, упаковывая последние снятые с убитых, вещи. — Думаю, нам надо быть настороже.
— Как всегда, — поморщилась Каина и взглянула на тварь, которая подошла совсем близко и слегка помахивала шипастым хвостом, то ли в знак дружелюбия, то ли еще по какой, одной ей понятной, причине.
— Ян, по-моему, я ей понравилась.
— Ну, так забирай её с собой. Думаю, её присутствие нам еще пригодится, — отозвался демон.
Демонесса вздохнула:
— Эх, жаль нельзя тратить энергию.
— Отрастила бы обратно волосы? — хмыкнул Лорд Иллюзий.
Леди грустно кивнула.
Её спутник вздохнул:
— Кай, тебе очень идет эта короткая стрижка. Если выберемся, то отрастишь волосы обратно. Если нет, я сам потрачу последнюю энергию, чтобы ты умерла со своей прежней шикарной шевелюрой.
Леди Юга расхохоталась:
— Яни! Ты всегда можешь утешить! Я поняла, что так всех привлекает в тебе. Твоя невообразимая доброта!
Синие глаза взглянули на неё с укоризной:
— И ты только сейчас это поняла? И, пожалуйста, не зови меня Яни.
Тамир без трепета взглянул в алые глаза своего императора.
— Бес, — задумчиво протянул Суран. — Храбрый, безрассудный и очень верный своему Господину. За что же ты так любишь Лорда Януса, что рискуешь своей жизнью?
Тот вздохнул и опустил глаза:
— Ваше Императорское Величество, я не люблю Лорда Януса. Господин всегда был загадкой, которую я не мог разгадать. Даже когда он учил меня Танцу, он все равно был одной из своих иллюзий. Но я действительно готов рисковать за него своей жизнью.
— Почему? — в голосе императора слышалось что-то такое, что не было праздным любопытством.
Бес снова поднял глаза и без колебаний ответил:
— Я хочу увидеть, куда я смогу прийти, если буду следовать за ним, Мой Повелитель. Я видел, как некоторые, кто шел за Лордом, достигали того, что можно было бы назвать их мечтой. И как другие теряли не только жизни, но и намного большее.
— Интересная точка зрения, — заметил Суран и вздохнул. — Вы сами понимаете, что ваш план — это безумие чистейшей воды?
— Не совсем так, Ваше Императорское Величество, — вперед выступил Змеевик. — У нас есть определенные шансы. У нас есть проводник, мы хорошо знаем некоторые особенности нашего Господина и…
Суран поднял руку, останавливая беса.
— Я понимаю, чем вы руководствовались, когда составляли свой план. Меня интересует, знаете ли вы все, ГДЕ именно ваш господин?
— Догадываемся, Мой Повелитель, — поколебавшись какое-то мгновение перед своим ответом, Тамир выпрямился. — Я допрашивал паразита довольно долго, и смею надеяться дотошно. Я понял, куда занесло Господина.
— Не слишком ли ты много знаешь, даже если ты адъютант Януса? — прищурился Рубин, сидящий у ног Сурана.
Бес бесстрастно ответил:
— Всем претендентам в адъютанты изначально был открыт доступ в личную библиотеку Господина. Я много читал, в ожидании, когда освободиться место, которое я занимаю ныне. За три года многое можно прочесть, а если над этим как следует подумать, то некоторые кусочки головоломки, которые возникали раньше, в этой войне с крином и паразитами Изначальной, встали на свои места, образовав, еще не полную, но все же картину.
— А кто был адъютантом до тебя? — внезапно подал голос Максимилиан.
— Он уже умер, Ваша Светлость, — поклонился ему бес. — Он был Диким, и именно он сделал те два меча, которые носит сейчас Господин.
Повелитель Звезд покачал головой:
— Янус полон сюрпризов даже в свое отсутствие. Кто еще из нас может похвастаться такими адъютантами.
Император поднялся на ноги:
— Ладно. Я решил. Я позволю вам попробовать. Но вы должны принять к сведению такой факт, что с Лордом Янусом Леди Каина. Это, я думаю, несколько изменит ваши расчеты.
— Не сильно, Ваше Величество, — серьезно отозвался Тамир. — Если схема их взаимоотношений прежняя, то я смогу сделать правильные выводы из фактов.
— Хорошо, — резко кивнул демон. — Но Змеевик с вами не отправится.
— Мы это предположили, Ваше Величество, — Змеевик выпрямился. — Я прекрасно понимаю свой долг. Изначальная еще не поймана…
— Именно. Я разрешаю взять лишь минимальное количество бесов. Тех, кто не пригодиться в ближайшее время. Паразит уже не так уж и важен для нас, так что пусть ведет вас. Ни одного демона я вам не дам.
