— Да-да… — Спохватился Лоик. — Позволь представить тебе — …Это оу Ваагнар; оу Скаршии; и оу Кистоок. — наши новые товарищи. А это судари — тот самый знаменитый оу Дарээка, про которого я вам так много рассказывал.
Ренки вежливо кивнул новым знакомым, не забыв при этом держать спину максимально прямо, и повыше задрать нос — старые традиции надо соблюдать.
— Так что, дружище? — Слегка ревниво спросил Лоик на правах уже старого приятеля. — Слышал у тебя под командованием будет собственный отряд…Муштруешь для него солдат?
— Нет, — несколько более беспечно, чем возможно следовало бы, ответил Ренки. — Под мое командование переводят только опытных бойцов, поскольку и отряд будет выполнять особые задания. — Но взамен я должен помочь подготовить новобранцев им на замену. Вот собственно говоря, этим и занимаюсь.
— Все это несколько странно сударь. — Вступил в беседу оу Ваагнар — невысокий, но широкоплечий юноша, лет двадцати с лишним, (слегка староват для звания волонтера — отметил Ренки), почему-то смотревший на нового знакомого с плохо скрытой неприязнью. — Командовать отрядом… Разве этим не офицер должен заниматься?
— Мой отряд будет слишком мал, чтобы его возглавил даже третий лейтенант или даже прапорщик. — Слегка напрягшись, изложил Ренки версию полковника. — Но ведь и простого сержанта во главе команды не поставишь… Так что, полковник решил, что я подхожу для этого более всего.
— Однако я смотрел списки продвижения по службе… — Продолжал настаивать оу Ваагнар. — И простите, но вы там стоите едва ли не последним… — Однако уже получили под командование собственный отряд, в то время как мы, лишь бегаем на побегушках у других офицеров…
— Сударь — тон Ренки стал ледяным, этот склочный тип ему сильно не нравился. Но любезность — прежде всего. — Ренки, словно бы невзначай поправил, свисающий с плеча погон с булавой и двумя топорами, и постарался произнести максимально чопорно и любезно, допустив лишь искорку иронии в свои интонации.
— Если вас что-то не устраивает в создавшемся положении дел, вы вполне можете потребовать отчета у полковника оу Дезгоота. А я, увы, не уполномочен раздавать должности и назначения, и даже еще не имел удовольствия заглянуть в указанный вами список служебный продвижений…
— Успокойтесь судари… — Поспешно взял на себя обязанности миротворца оу Заршаа. — Уверен, вопросы оу Ваагнара не подразумевали желания как-то задеть вас оу Дарээка, как и ваш ответ ему.
…Вы же наверно знаете, оу Ваагнар в полку всего третий день, и еще не очень хорошо разбирается в том что тут происходит…Возможно судари, вы все примите мое предложение отобедать сегодня вечером впятером… Заодно, оу Дарээка, как ветеран, сможет поведать нам что-нибудь полезное о полке и его традициях?
— Увы Лоик, — оттаивая, и вновь переходя на дружеский тон, ответил Ренки. — Сегодня у меня не получится — даю уроки фехтования. Может через недельку станет полегче, тогда и встретимся?
— По видимому сударь. Вы отказываетесь от общения с компанией благородных, ибо за время каторги, привыкли несколько к более простым нравам? — Влез в разговор, не дав ответить Лоику, оу Ваагнар, и явно демонстрирую что за эти три дня уже успел кое-что узнать о наиболее ярких представителях 6-го гренадерского. — …Кажется этот сержант, только что звал вас просто по имени? Вы допускаете подобное панибратство?
Ренки понадобилось вспомнить все уроки Готора, чтобы сохранить самообладание. ("Не психовать, и никогда не оправдываться…"), Он даже досчитал до десяти, прежде чем ответить, сумев даже предварительно улыбнуться максимально любезно, хотя глаза его излучали жгучих холод.
— Сударь. Данный сержант может позволить себе называть меня по имени. Потому что не только учил меня солдатскому ремеслу, но и дрался со мной бок о бок в двух сражениях, и нескольких мелких схватках…А что касается моего прошлого на каторге… Я попал на нее за убийство человека, который оскорбив меня, отказался драться на дуэли… И я не жалею об этом, ибо в последнее время, развелось слишком много наглецов, которые думают что можно нахамив — отделаться легким порицанием со стороны Суда.
….Впрочем… — Ренки все же не сдержался, и решил ответить столь же жестким ударом, как и упоминание о его каторжном прошлом. — Оу Ваагнар??? — Кажется, оу вы стали называться совсем недавно? Никогда не слышал об этой фамилии… — В таком случае, боюсь вам не понять некоторых вещей, само собой разумеющихся для тех, чей список предков, насчитывает больше чем одно поколение.
— Сударь… — После намека на недавно приобретенное благородство, оу Ваагнар пошел пятнами, чувствуя себя словно получил оплеуху. — Может мой род и не столь древен как ваш. Но зато силен и процветает. И от Меня, вы отказа от дуэли не дождетесь. — Более того — это я вызываю вас!
Обозначив укол в лицо, Ренки бросил шпагу вниз атакуя выставленную вперед ногу, резко сместился влево и рубанул сверху… Шпага спружинив отскочила от жестко поставленной защиты, и Ренки немедленно повторил удар, уже вкладывая в него весь вес своего тела, отбрасывая вражеский клинок вниз и вправо, и заставляя противника сильнее развернуться. Еще подшаг по кругу с почти полным уходом за спину противника, и обозначение рубящее-режущего удара по шее.
То ли не поняв еще что произошло, то ли не смирившись, противник попытался суетливо развернуться для атаки… Но Ренки, резким махом подсек торопыгу под обе ноги, и тот рухнул на паркет ударившись спиной, а учебная рапира улетела куда-то в угол.
— Что это с вами сегодня сударыня? — Снимая защитную маску, холодно поинтересовался Ренки. — Вы делаете одну ошибку за другой. — Сколько раз я вам говорил о том чтобы не пытаться парировать оружие противника подобным образом? Все лелеете надежды в один прекрасный момент приобрести силу рук матроса тягающего на корабле канаты?…А сколько раз можно повторять, что если уж пустили противника себе за спину — не пытаться что-то предпринимать, а резко рвите дистанцию, уходя в наиболее трудно достижимую для него зону?…И наконец сударыня — не объяснял ли я вам, что даже в случае падения одного из противников — схватка не останавливается? То что вы валяетесь на спине, задрав лапки кверху как дохлый мышонок — вовсе не означает что вас не станут добивать. — Движение, движение и еще раз движение. — Как только вы замираете на месте — вы мишень. Останавливаетесь — труп!…Вы отрабатывали перекаты, которые я вам показывал?…Кажется недостаточно!…И да… — сударыня, вы все еще лежите на том же месте! — С этими словами Ренки не сильно, но весьма чувствительно хлестанул ученицу, по выглядывающей из под грубых матросских штанов, лодыжке.
