Мда… Столько лет не курила, бросила и вот нате… Сейчас таких сигарет в продаже-то и не увидишь, их попросту нет. Хорошие сигареты, болгарские, вытеснили их американские. Покрутив пачку, привычным движением она сняла прозрачную обертку и открыла. Знакомый мягкий запах табака коснулся носа. Эх… Вспомнилось, как тайком от Бусеньки, накопив шестьдесят копеек, она после школьных занятий покупала сигареты. Тогда еще специальные ларьки стояли, на которых крупными буквами красовалась надпись "ТАБАК". Сердце уходило в пятки, рука, протягивающая мелочь, слегка тряслась. Страху было-о-о. А вдруг заметит кто? Да и курить начала по глупости, чтоб кому-то что-то доказать. Зачем? Поняла уже будучи студенткой, что это все ее ни к чему и бросила. А теперь вот рука сама достала сигарету, щелкнула зажигалка.
- Ну-ну, - укоризненно посмотрел на нее маг.
- Что? Курить вредно? - хмыкнула Ева, выпуская сизый дым, - Приговоренному к смерти положена последняя сигарета. Разве не так?
- Глупости, - отмахнулся мастер Агвальт, - Себя не жалеешь, так хоть о Волчице подумай.
- А ей то что? Она привыкла.
После второй затяжки комната плавно пошла по кругу, дурнота подкатила к голове, горло перехватило.
- Ой, мамочки, - сигарета упала на пол.
Пошатываясь, Ева попыталась добраться до открытого окна за глотком воздуха, но не справилась с тошнотой, и ее вырвало прямо на пол.
- Ой… брррр, - глубоко дыша, девушка вытерла рот салфеткой, поданной магом, - Извините…
- Я говорил, - маг очистил пол.
- Вы сказали только "ну-ну", - возразила Ева подходя к окну.
Свежий ветер вернул силы и ясность голове. Лоб девушки вспотел, словно от непосильной физической нагрузки.
- Больше не стоит пробовать повторять сей эксперимент, результат окажется таким же, - посоветовал мастер Агвальт.
- Почему?
- Потому что тебе это не нужно, сработала блокировка. Если ты о себе не думаешь, то Волчица побеспокоилась за вас двоих.
- Чего же она раньше не беспокоилась?
- Не имела такую силу, как сейчас. В этом мире многое изменилось в тебе. Ты разве это не чувствуешь?
Еще бы нет! Ева это не просто чувствовала, она это ощущала в полной мере, как на физическом, так и на энергетическом уровнях.
- Мда… - девушка иронично усмехнулась, - В самый раз вспомнить поговорку про никотин и хомячка.
Маг не стал расспрашивать ее, о чем эта поговорка он спросил о другом:
- Надеюсь на этом с глупостями покончено? И без этого много потрачено времени в пустую. Конэ-Эль уже скоро закончит свою тренировку, а мы до сих пор еще не начинали. Присаживайся.
Ева вернулась к столу, пачка "ВТ" по-прежнему лежала на его краю. Щелчок пальцами, и она исчезла.
- Готова? - маг сделал вид, что ничего не заметил.
- Угу. Что у нас сегодня?
Над столом вспыхнул знакомый галоэкран.
- Поговорим о превращениях: как это делается и как использовать в сочетании со связками заклинаний.
Время летело быстро, словно стрижи в небе над городом. Каждое слово, сказанное мастером Агвальтом, Ева старалась запомнить, записать в свою память под грифом "очень важно!". Она повторяла за магом все движения, радуясь, как ребенок, своим достижениям и искренне расстраиваясь неудачам.
За эти два дня маг помог ей приобрести столько знаний, сколько она не получила бы и за семестр учебы в университете.
- Уяснила, как надевать личину? - вместо мастера Агвальта на Еву смотрел огромный зеленый тролль.
- Угу, - басом ответил клыкастый орк.
- Молодец! Развоплащайся, - маг вновь принял свой облик.
- А может, пока не стоит? - орк озорно блеснул глазищами. - Может, прям так и пойти к Конэ-Элю?
- Хочешь чтоб у мальчика сердечный приступ случился?
- Да просто посмеяться, - орк гоготнул.
- Ой, ну и язва же ты… Думаю не стоит этого делать, - не одобрил Евино предложение маг.
Орк разочарованно опустил плечи, шмыгнут носом, и Ева сбросила личину.
- Вот, вроде бы и все… Я показал тебе самое главное. К остальному, я надеюсь, ты придешь сама. Задатки у тебя большие, основа есть.
- Спасибо Вам огромное, мастер Агвальт, - в глазах у Евы светилась благодарность, - Вы столько для меня сделали! Я этого никогда не забуду!
Она подошла к старцу, обняла его и поцеловала в морщинистую щеку.
В каминном зале потрескивал огонь, в ожидании мастера Агвальта и Евы Конэ-Эль слегка задремал.
- Ты уже распрощался с моим двойником? - поинтересовался вошедший маг.
- Да, мы проработали с ним детально все мои ошибки, еще какое-то время фехтовали, и он отпустил меня, - отрапортовал Конэ-Эль.
- Все правильно, - мастер Агвальт прошел к камину, и устало опустился в кресло.
- А где Ева? - эльф слегка разочаровался, не увидев своей подруги.
- Скоро придет, я дал ей возможность побыть одной. И выкроил время поговорить с тобой наедине.
- Со мной? А о чем?
- Не "о чем", а "о ком". О Еве.
- О Еве? - эльф слегка опешил.
- Да. Сегодня она узнала одну очень неприятную для нее вещь. Раскрывать ее суть я не имею права, прости, это тайна Евы. Если она захочет, то сама тебе расскажет. Я же хочу попросить вот о чем: будь с ней рядом, следи, чтоб она не наделала глупостей.
- А что именно? - уточнил эльф.
- Чтоб напрасно не рисковала собой, не лезла на рожон. Поверь мне, она это может. Обещаешь защищать ее и оберегать?
- Обещаю, - поклялся эльф.
- Чего это он обещает? - озорно улыбнулась Ева, появившись из-за спинки кресла в котором сидел маг.
- Ева! Мы же договорились, что ты придешь через полчаса, - маг погрозил девушке пальцем, - Ай-яй-яй, нехорошо!
- Ну, мастер Агвальт, Вы же сами сказали, что вечером расскажите про Конхен. Я просто сгораю от любопытства.
- Ой, и лиса! Ой, хитрюга! - всплеснул руками маг. - Ладно, ребятки, раз так, располагайтесь поудобней. Самое время вам узнать историю меча
Сев в кресло рядом с эльфом, Ева обратилась вслух.
- Как там у вас в сказках говориться: жили-были?
- Именно так, - улыбнулась Ева, - Или "давным-давно".
- Тоже подойдет, - согласился маг, - Так вот давным-давно жили-были…
Идея о сотворении меча возникла одновременно с мыслью о разделении Мира и создании Барьера. Необходим был своего рода инструмент, позволяющий держать Барьер закрытым.
- Так Конхен - это не только оружие, но и нечто иное? - перебила рассказ Ева.
- Не мешай, - одернул ее эльф, - Слушай и все узнаешь.
Маг продолжил:
- Когда вопрос о разделении Мира встал ребром, то собрались семь Первых Отцов, семь основателей древнейших рас.
- Семь Первых Отцов и все эльфы? - опять не выдержала Ева.
- Среди них находился эльф, но только один, остальные принадлежали другим расам.
