Воины охраны вытащили из приемной массивный стол и с третьего удара вынесли им дверь в покои Агрипы. сорвав их с петель. Мы всей толпой вбежали в большой зал в котором не было ни одной души.
— Осмотреть все вокруг! — приказал начальник охраны, и его бойцы рассыпались по помещению, заглядывая во все дыры.
— Господин Плиний, здесь открытая потайная дверь, — заявил один из воинов, высунувшись из-за портьеры. — Что мне делать?
— Ничего не трогай и оставайся на месте! — приказал маг и повернулся ко мне.
Я понял, что сейчас меня начнут крутить по полной программе, и погрузился в транс, готовясь к бою.
— Слушай Урул, его могущества Агрипы нет на месте, так что придется тебе назвать имена заговорщиков мне, иначе я вытащу их из тебя вместе с твоими кишками, — ухмыляясь сказал имперец.
Это заявление начальника охраны меня не напугало, а только раззадорило. Я сделал испуганный вид и срывающимся голосом ответил:
— Господин Плиний, мне не известны имена всех заговорщиков, я знаю только имя человека, который взорвал «машину смерти» и убил господина Комуса.
— Хватит крутить мне мозги! Немедленно назови имя предателя!
Вопли Плиния стали мне надоедать, но я решил поиздеваться над имперцем возомнившим себя Богом.
— Взорвал «машину смерти» и поджог башню князь хуманов Ингар.
— И кто это такой? — удивленно вытаращил на меня глаза маг.
— Это я! — эхом разнесся мой ответ под сводами кабинета Агрипы.
Плиний среагировал моментально и отпрыгнул за спину ближайшего воина, но ментальный удар достал его и там, разбросав изломанные трупы имперцев по всей комнате. По полу растеклись лужи из лопнувших голов тех, кто был ближе всего ко мне, а из коридора доносились предсмертные хрипы охранников, до которых докатилась волна ментального удара, ослабленная кирпичными стенами. Я брезгливо поднял из кровавой лужи меч ближайшего покойника и вышел в коридор добивать выживших, но те самостоятельно отдали богу душу, и моя помощь не потребовалась.
Неожиданно на меня накатило неосознанное чувство опасности. Инстинкт самосохранения бил в набат, приказывая бежать с места побоища. Я сразу перешел на магическое зрение и увидел, как на груди покойного Плиния разгорается зеленый огонек амулета посмертной мести. Времени на раздумья не было, и я опрометью бросился к потайной двери за портьерой. Взрыв грохнул раньше, чем я успел закрыть дверь и кабинет Агрипы стал наполняться клубами ядовитого зеленого тумана. Наконец замок на двери щелкнул, и у меня появилось время на то чтобы убежать от расползающегося ядовитого тумана. Агрипа удирая из своего кабинета забрал с собой светильник кронштейн, от которого я обнаружил на стене, и мне приходилось, наедятся только на магическое зрение. Хотя магия не могла полностью заменить мне глаза, не бывает, худа без добра. На полу потайного туннеля я неожиданно обнаружил светящиеся магией следы, оставленные Агрипой. Мне была непонятна природа этого явления, но возможно это был побочный эффект какого-нибудь защитного амулета. Постепенно магический след истончался и мог в любое мгновение исчезнуть, поэтому я как гончая бросился в погоню за Агрипой.
Бежал я быстро, но внимательно сканируя пространство на предмет засады или ловушек. К счастью ничего экстраординарного, кроме двух колодцев в полу, прикрытых хлиплыми досками, мне на пути не попалось. Неожиданно магический след исчез и я в замешательстве остановился, ища его продолжение, но Агрипа словно растворился в воздухе. Осмотр пола и стен никакого результата не дал, кругом был только скальный монолит и никакого следа двери или люка. Хотя я и сам был в какой-то степени магом, но в то, что Агрипа растворился в воздухе, не верил. После некоторого раздумья я обратил свое внимание на потолок коридора, на котором заметил большое металлическое кольцо. Стоило мне повиснуть на нем всем своим весом и в потолке открылось отверстие, из которого выпал конец толстого каната, я ухватился за него и полез наверх. Через несколько секунд мне удалось забраться в другой коридор, который вел в глубину скалы, где я снова обнаружил след Верховного мага. Закрыв за собой люк, я продолжил погоню за виновником моих бед. След, похоже, был совсем свежим, и я ускорил свой бег по пыльному извилистому коридору. Через полчаса впереди показались отблески света, и я выполз на четвереньках на скальный карниз над заросшей лесом долиной. Крутой склон горы сплошь покрывал кустарник и случайно обнаружить тайный ход в логово Агрипы. было не реально.
Я прокашлялся, очистив легкие от пыли, которой наглотался в подземелье и начал искать следы беглеца. След, который был хорошо различим в темноте туннеля, при свете дня растворился среди аур деревьев, и мне пришлось напрягать все свои способности, чтобы попытаться обнаружить Агрипу. Поначалу мне это не удалось, но через пару минут из-за скалы ниже по склону вынырнула яркая светящаяся точка мощного защитного амулета.
— Ну, вот и ты дружок. Хватит играть в прятки пора на кладбище! — злобно прошептал я и как выслеживающий добычу зверь заскользил по склону, стараясь обогнать свою жертву.
Агрипа передвигался очень медленно, похоже, сказывалась плохая физическая форма Верховного мага, которого даже в сортир, наверное, носили на руках. Молодость давала мне большую фору перед пожилым имперцем, поэтому не прошло и часа, как я уже устроил засаду на верхушке скалы, стоящей на пути беглеца. Мозг холодно просчитывал варианты действий, выбирая момент для атаки. Я дождался, когда маг пройдет мимо засады и бросил ему в спину кинжал, который срикошетил об магическую защиту и со свистом улетел в кусты. Я ожидал чего-то подобного и сразу нанес ментальный удар, истратив на него все запасы «Силы». Агрипу сбило с ног, и он кубарем покатился вниз по склону, однако маг остался жив. Магическое зрение показывало, что защитный амулет Агрипы находится на последнем издыхании, но я был уже практически пуст. Мне ничего не оставалось, как бросится на противника с мечом в руках, рассчитывая только на молодость и физическую силу. Из защитного амулета вылетела молния и ударила в мой меч и на этот раз уже я, начал считать ребрами камни на склоне. Досталось мне крепко, но сдаваться или бежать я не собирался. Пока ваш покорный слуга приходил в себя, Агрипа подобрал мой меч и, цепляясь за кусты, спустился вниз. Я, пошатываясь, встал на ноги и поднял над головой булыжник, потому что отбиваться мне стало нечем.
— Ну, парень ты и герой! — ехидно заметил маг. — У тебя был еще шанс сбежать, а ты камнями решил кидаться. Ну, ну…. Как тебя, кстати, зовут придурок, поделись со мной перед смертью?
