— Вот ell, — выругалась я на манер Рена.
— Лера, — шикнул на меня кот.
Здесь не было каких-либо указателей. Я свернула налево. Коридор не кончался. Мне попадалась картины на стенах. Я сначала подумала, что они двигаются, но потом поняла, что картины просто объемные. Коридор закруглялся. В конечном итоге я вышла на ту же самую развилку. Развернувшись, я пошла прямо, но и там меня ожидало разочарование. Тупик. Я вернулась и свернула направо. Коридор сужался. Вскоре я шла, не размахивая руками, а держа их рядом. Слишком узко было. Затем коридор вновь расширился, и я уткнулась в стену.
— Да е-мое! Черт!
Я посмотрела по сторонам. Вправо уходил коридор. Решив из принципа добраться до зала, я свернула. Мне показалось, что я шла вечность. Я переступила какой-то звуковой порог. Шум ворвался в уши. Я чуть не оглохла. Коридор закончился. Передо мной была…площадь. Самая настоящая. Даже по высоте. Потолок закрывала та же бесконечность, что и внизу, в холле. Только сейчас там якобы светило солнце. Здесь было жарко, но не от скопившегося народа, а от солнца. Оно действительно грело. По краям площади стояли небольшие полудома — беседки. В них стояли лавочки и столик. Вокруг каждой беседки росли настоящие деревья. Раскидистыми кронами они закрывали крышу и стены беседки. В центре площади стояло три фонтана, заключив центр в круг. Внутри кольца из трех фонтанов стояла статуя. На фонтанах сидели парни, девушки. Одни разговаривали, другие что-то читали. Все были возраста от шестнадцати до двадцати. Фонтан, казалось, был уже переполнен, но люди так и шли.
— Заклинание параллели.
Я повернулась на голос. Передо мной стоял парень лет двадцати. Он был на голову выше меня и смотрел сверху. Его светлые волосы были коротко подстрижены и, похоже, намочены, потому что они стояли мокрым ежиком.
— Что?
— Заклинание параллели, — спокойно повторил он. — Фонтан расположен на двух параллелях. В одной стоит маленький фонтан и он виден отсюда. В другой стоит огромный фонтан, но он не виден.
— Круто.
— Древняя магия, — гордо сказал он. — До сих пор не выяснено кем и когда была создана эта площадь. Некоторые говорят, что это создал первый директор Академии, другие говорят, что это сам замок. В общем, разное поговаривают.
— Не могли бы вы мне показать Главный зал?
— Абитуриент, — усмехнулся он. — Пошли.
Он провел меня по одному коридору, выходящему с площади. Мы прошли через арку и сразу же на стене образовались огромные двери. Могу поклясться, что до арки я их не видела. Попрощавшись со своим проводником, я вошла. Внутри показался проход. Пройдя по нему, я уткнулась еще в одну дверь. Огромные двери высились до самого потолка. Возле дверей вереницей стояли абитуриенты. Они перешептывались и испуганно поглядывали на дверь. Я пристроилась в конце очереди. Передо мной стоял парень лет шестнадцати. Он постоянно крутил своей головой то налево то направо. Наконец я не выдержала.
— Может хватит? А то у меня уже голова кружится?
— Извини. Просто я очень волнуюсь. Конрад. Для друзей просто Коди, — он протянул руку.
— Валерия. Для друзей просто Лера.
Он рассмеялся.
— Чудное у тебя имя.
— Имя как имя.
Больше мы не разговаривали. Очередь двигалась очень быстро. Через полчаса я уже стояла у дверей. Дверь открылась, и выбежала девушка, визжа: «Я поступила!». Я вошла и закрыла дверь. Зал был огромен. Потолок с уже знакомой мне бесконечностью был настолько далеко, что даже шея затекла, когда я на него смотрела. У противоположной стены стояло десять столов. За каждым сидели экзаменаторы. Абитуриенты показывали свои способности. Один заставил вспыхнуть бумажку. Другая заставила ее парить. Я подошла к свободному столу и села. Женщина посмотрела на меня поверх очков.
— Имя, фамилия.
— Лера. Тихонова.
Женщина что-то чиркнула на листке.
— Обычный мир.
— Нет.
Она пристально на меня посмотрела. Я машинально поставила блок.
— Неплохо. Для двухлетнего ребенка. Ужасный блок. Если вы вздумали обмануть приемную комиссию, зря.
Она кивком поманила кого-то. К столу подошел высокий мужчина. На нем была темная мантия. Несмотря на то, что в зале не было ветра, она слегка развевалась.
— Обычный мир, — повторила она ему.
Мужчина нахмурился, взял меня за руку и провел через стену в другую комнату. По сравнению с залом она была намного меньше. Кабинет был средний, с множеством книг и каких-то предметов.
— Садитесь, — сказал он, указывая на стул. Голос был властным и строгим.
При свете солнца я разглядела его. На вид ему не больше сорока. Темные волосы с проседью. Челка падала на лоб. Он иногда сердито ее смахивал. Голубые глаза смотрели оценивающе. Они словно сканировали меня. Мне стало не по себе. Больше всего на свете мне хотелось драпануть подальше от этого человека, но ноги сами приросли к полу.
— Показывайте, — спокойно произнес он.
— Что?
— Алима.
Я молча достала из-за пазухи мышку и положила на столик рядом. Мужчина подошел и бесцеремонно взял его на руки. Эрик сжался в комок под его пристальным взглядом.
— Как вы попали в мир чародеев?
— С помощью зажигалки.
— Подробнее.
— Я гуляла по парку и нашла зажигалку. Я зажгла ее и в этот момент подумала, что хочу домой. Меня перенесло к вам.
— Как вы поняли, что попали в мир чародеев? Кто вам помогал?
— Мне алим сказал.
— И по совету алима вы решили поступить в Академию? — усмехнулся он, все еще не выпуская Эрика из рук.
— Нет. Мне знакомый помог.
— Фамилия, имя.
Я молчала. Мужчина посмотрел на меня, прожигая взглядом.
— Аня. Фамилию я не знаю.
— Хорошая ложь. Главное невозможно проверить.
— Это правда!
— Докажите.
— Не могу. Аня умерла.
— Совсем хорошо. Молчаливый свидетель. А может нам вызвать ее? Вот и поговорим, — иронично спросил он.
— Не смейте! — рявкнула я так, что сфера, стоящая на столе, взорвалась тысячью осколков.
— Интуитивная магия, — пробормотал он. — Интересно.
Он положил моего алима обратно, подошел к столу и прошептал заклинание. Осколки сферы не шелохнулись. Он обернулся.
— Сделай ее целой.
— Я не умею.
— Ты знаешь заклинание.
Пришлось согласиться.
— An!
Осколки поползли друг к другу, образуя сферу. Трещины стали исчезать. Сфера стояла как новая. Мужчина долго смотрела на сферу. Я уже хотела втихую сделать ноги, но он спросил:
— Адриан — это кто?
Я замерла. Язык прилип к горлу.
— Друг.
Мужчина неотрывно смотрел на сферу.
