— Скорее всего нет, — отрицательно помотал я головой, — меня родные точно четвертуют.
— Ты преувеличиваешь — вот тысячу лет назад так бы и было, а сейчас у вас иногда и полукровок пускают жить при выкупе со стороны родственного дома.
Что-то я такого не знаю, может Велес скинул мне слишком ранние матрицы эльфов? Тировит-то не интересовался всякими слухами и сплетнями, откуда можно почерпнуть подобного рода информацию, а потом и вовсе удрал из Леса, предпочитая жить подальше от навязчивых родственников и лишь изредка навещать дом. Потом надо будет проверить.
— Может быть ты и прав, — пожал я плечами. — А почему ты их так стараешься выпихнуть к нам? Помимо очевидного неучастия в приближающейся войне? Ведь столицу едва ли смогут взять штурмом.
— Хоть я тебе этого и не говорил, но именно в прошлую войну с империями я потерял двух сестер и брата, — скривился Гром. — Брат погиб в одном из сражений, поскольку служил в гвардии, одна сестра состояла в наемном отряде и вместе с ним и погибла, выйдя против легиона с другими наемниками, а вторая попалась под руку купленной мрази, что устраивали беспорядки. Думаю, ты представляешь, что с ней сотворили до того, как убить. Вот поэтому я и не собираюсь допускать подобного снова, а сделать это проще всего запихнув эту парочку в безопасное место и поставив за ними кого-нибудь присматривать, кто при нужде по заднице надает не взирая на сопротивление.
— Ну да, и я подвернулся как нельзя вовремя, — вздохнул я.
— Подарок небес! — рассмеялся орк. — Да и вообще, чего ты так страдаешь? Тебе даром отдают таких женщин! И вместо того, чтобы прыгать от радости, ты жалуешься!
— Если бы это оказались эльфийки, то и добавки попросил бы, — усмехнулся я, — а так мне и одной хватит выше головы, так что не надо мне пихать еще и вторую.
— В общем, если ты надумаешь изменить свое решение, то только скажи, — предупредил он, выходя из комнаты и прикрывая за собой дверь.
Как бы ни так, мне и одной обузы будет в данный момент много, чтобы взвалить и вторую!
Дальнейший день не был ничем примечательным — кроме обеда и ужина, что прошли удивительно мирно и тихо, я из комнаты почти не выходил, продолжая разбираться с массивом знаний, доставшихся от Грома. В ближайших планах было заниматься этим и всю ночь, но реальность внесла свои коррективы — метка отступницы сдвинулась со своего положения и двинулась по городу!
Сперва я не придал этому значения — ведь могла она отправиться прогуляться перед сном недалеко от дома — вот только спустя два десятка минут отступница все продолжала продвигаться по бронзовой части столицы, все удаляясь от дома. А еще через десяток минут сдвинулись метки и стража с карателем, двинувшись в ту же сторону! Дождался! Наконец-то они решили действовать! А значит и мне нужно спешить, успев хотя бы к середине всего действа, чтобы повлиять на ее исход в нужную мне сторону. Если исходить из карты города, наиболее подходящего места для схватки и направления передвижения меток, то конечная точка весьма очевидна — городской парк. Весьма здравый выбор со стороны Таваомы. Но не время терять драгоценные минуты.
Быстро нацепив на себя доспех, что не будет лишним, я так же надел все имеющиеся магические побрякушки и прицепил к поясу меч, на плечо под плащ закинув чехол с луком и колчан. Мешок с вещами будет только обузой, поэтому я оставил его валяться около кровати. На улице давно наступила ночь и все обитатели дома уже легли, поэтому я бесшумно выбрался в коридор и прокрался к комнате Грома — уж его следует оповестить о моем уходе. Тихо постучав в дверь, я дождался пока он откроет и проскользнул внутрь.
— Да, что ты хотел? — пророкотал и зевнул орк, прикрывая широкой ладонью свою пасть. — И почему ты так одет?
— Тихо, не шуми! — шикнул я. — Гром, мне срочно нужно отлучиться по одному делу, поэтому закрой за мной.
— Как скажешь, только…, — орк выразительно окинул меня взглядом с ног до головы, — тебе помощь по этому самому делу не нужна? А то безопасность одного ушастого создания с некоторых пор имеет для меня особое значения.
Несмотря на такой вопрос, он вместе со мной убедился, что сестры по-прежнему спят и ничего не заметили, и уже после этого осторожно стал спускаться вниз, знаками предупреждая о скрипучих ступеньках.
— Нет, благодарю, но мое дело скорее наблюдательное, а так подготовился просто на всякий случай. Ты там будешь только мешать, и служить дополнительной целью, — прошептал я в ответ.
— Ты меня обижаешь — скрываться я умею ничуть не хуже тебя, несмотря на свои размеры, — немного обиделся Гром.
— Охотно верю, но чтобы действительно стать незаметным, тебе понадобится одна штучка, — и я со значением подергал за цепочку у себя на шее, — без нее же ты будешь как на ладони.
— Магия?
— Она самая, к сожалению.
Действительно к сожалению, поскольку при ее отсутствии достаточно было бы лука для избавления от большинства моих проблем. Но и эта планетка наверняка была бы не столь забавна и интересна! Я кивнул на прощание орку и побежал по пустым улицам, слыша позади звук закрываемой двери. Все небо оказалось затянуто тучами и так как в трущобах отсутствовали фонари, было очень темно, тихо и пустынно. Даже звуки моего передвижения скрадывались утоптанной землей и мягкими сапогами. Руководствуясь памятью Тировита и знанием множества закоулков, я бесшумно пролетал низенькие ветхие заборы, перепрыгивал ямы и нырял в непроглядную (но не совсем, для меня) темень разваливающихся домишек, все наращивая скорость и в некоторых случаях даже отталкиваясь от земли и используя стены домов как опоры, перепрыгивал огромные кучи мусора, что сваливали местные жители прямо на дорогу. Я спешил. Спешил с единственной целью — хотя бы ненадолго отстать от пары посланников Совета! Метка отступницы уже успела достигнуть окраины парка и сейчас медленно двигалась вглубь, в то время, как каратель и компания (более чем ясно, что она взяла с собой не только напарника, но и наемников) еще только подходили к границам бронзовой части столицы. Я же только выбирался из черной! Выжимая из тела всю возможную скорость, я жалел, что нет возможности перемещаться по воздуху, что было бы много быстрее. Встречный ветер теребил полы плаща и срывал с головы капюшон, поэтому приходилось его придерживать рукой, чтобы не сверкать светлым пятном лица в полной темноте. Из-за этого я и пропустил момент, когда откуда-то сбоку вынырнула небольшая фигура в почти таком же темном плаще с капюшоном, в которую я и врезался на полной скорости, сметая с ног!
