— Я могу маскировать своё присутствие, могу менять свой облик, а так же могу находиться внутри вас, господин.
Слово "господин" резало уши, но сейчас меня волновало другое. Если он будет шататься в таком виде рядом со мной, то это вызовет лишь ненужные проблемы. Ему нужно сменить облик или же скрыться внутри меня. Но какой из двух вариантов лучше?
— Покажи, как ты можешь менять облик. Скажем, замаскируйся под мага тьмы.
— Слушаюсь, господин, — сказал демон и поднялся с одного колена.
Его тело состояло из какой-то чёрной дымки, но затем его окутало ещё больше тёмного дыма. Через пару секунд дым рассеялся и моему взору предстал какой-то парень во всём чёрном: ботинки, свободные штаны, рубашка, жилетка чуть светлее. А за спиной тёмный плащ. Я присмотрелся к его лицу.
У демона до этого не было какой-либо внешности. Теперь же он был похож на молодого человека лет семнадцати. Чёрные волосы, ровные брови, острый нос и тонкие губы. Скулы слегка выпирают, но не настолько, чтобы создалось ощущение худобы. Радужка его глаза была чёрная, так что она сливалась со зрачком. Жутковато выглядит. Но так даже лучше.
— Круто. А что ещё умеешь? Общаться телепатически? Летать? Становиться невидимым?
— Кроме способности менять внешность, маскировать присутствие и находится внутри вас у меня такой же, как и у вас, набор навыков: "длань тьмы", "рывок тьмы" и "покров тьмы".
— Мда… Ладно, ожидать от тебя много было ошибкой. Покажи, как ты скрываешься внутри меня.
— Слушаюсь, господин, — сказал демон, а затем его тело рассыпалось на чёрные частички, которые бурным потоком влетели внутрь меня.
В этот момент у меня словно прибавилось сил. Неужели призыв в реальный мир подчинённых печатью ауры существ расходует силы этой самой ауры? Ладно, потом разберусь. Внезапно я оказался в белой комнате. Что происходит?
Осмотрелся по сторонам. Действительна, та самая белая комната, в которой я выбирал заклинание. Рядом со мной стояло удобное кресло, напротив него было такое же кресло, за которым сидел мужчина в фиолетовом пальто и чёрном цилиндре. В правой руке у него была какая-то трость. Я сел на кресло. Немая пауза слегка затянулась, поэтому я спросил:
— Вы куратор локации?
— А. Ты уже здесь. Нет. Я администратор Программы подготовки магов.
Какого?! Это даже не куратор, а настоящий Администратор! Во что я теперь вляпался?
— Когда куратор локации "Сила трёх" узнал, что ты смог обуздать силу демона, он отказался выдавать тебе особое заклинание. Но разве это правильно, не давать награду тому, кто её заслужил?
— Вроде бы неправильно.
— Ты сомневаешься в том, что заслужил эту награду?
— Насколько я помню, задание заключалось в том, чтобы уничтожить порочного мага. Но я до сих пор жив. Кроме того, я лишь пленил демона, но не уничтожил.
— Вот в чём дело. Пленить врага гораздо сложнее, чем просто уничтожить. Хорошо. Тогда действительно, ты не можешь получить награду за задание куратора.
А! Что я наделал?! Только что я профукал уникальное заклинание! Идиот…
— Однако ты практически в одиночку разрешил кризисную ситуацию. По стечению обстоятельств ни куратор твоей локации, ни я до последнего момента не замечали огромную проблему, которая возникла. Скажем так, в тебе был далеко не обычный теневой демон. Если бы он обрёл контроль над твоим телом, то произошла бы настоящая катастрофа, которая бы затронула несколько локаций. Мы должны быть тебе благодарны. Однако в этой истории есть несколько тёмных моментов, которые я и хотел бы обсудить с тобой, поэтому ты здесь. Что скажешь?
— Понятно. Спрашивайте, помогу, чем смогу, — сказал я.
Ну а что мне ещё остаётся? Я обычный маг, с несколькими особенностями, с артефактом, с демоном, с уникальным заклинанием… Но тем не менее я просто маг, когда он — Администратор. Думаю, если ему будут нужно, то он вмиг обнулит все мои уровни, отберёт все заклинания и артефакты. Так что просто глупо отказывать ему.
— Рад, что ты согласился. Первая проблема — это то, как ты попал в Программу. Основываясь на твоём характере, способностях и склонностях, ты должен был начать подготовку совершенно в другой локации. Ты не замечал ничего странного до того, как попал в белую комнату для выбора стартового заклинания?
— Ничего странного не было. Я пришёл домой и лёг спать, а потом услышал слова о Программе. Открыв глаза, я оказался в белой комнате.
— Хорошо. Ты помнишь, как выбирал магию растений?
Зачем он это спрашивает? Он же и давал мне эти три магии на выбор. Так… Или это был не он? Голос похож, но немного другой. Возможно фиолетовое пальто и чёрный цилиндр — это просто униформа у них такая. Тогда нужно просто ответить, а не задавать глупых вопросов.
— Да. Я хотел было выбрать картинку с кучей металла, как позже выяснилось, магию металла, но рука просто прошла сквозь пластинку. Потом я взмахнул рукой, задевая все три варианта. Выбралась именно магия растений.
— Ясно. У тебя уникальное стартовое заклинание "Росток". Ты знаешь, откуда оно у тебя?
— Нет.
— В первый день твой дух покидал тело на какое-то время, но вернулся он уже более мощным. Ты помнишь, как это было?
— Да. В моё плечо воткнулась ампула с каким-то веществом, после чего я оказался в пространстве великих испытаний и проходил великое испытание духа. Первую ступень я прошёл, за что и был вознаграждён повышением духа.
— Испытания древних… — пробормотал себе под нос администратор, а я каким-то чудом это услышал. — Понятно. Демона поместили в тебя на втором этапе испытания?
— Да, на втором этапе сказали, что на меня наложена печать тьмы, а потом оказалось, что это демон, который превращает меня в себе подобного.
— Хорошо. Метка тёмной сущности, как и демон, который был внутри неё, не относятся к Программе подготовки магов, то есть являются внесистемными объектами. Они должны быть уничтожены сразу же после обнаружения. Однако сейчас демон связан "Печатью ауры". Через заклинание это тёмное существо так же становится системным объектом. Я могу уничтожить все аномалии, которые возникли вокруг тебя, удалить метку тьмы, демона, убрать уникальное заклинание и дать тебе самому распределить очки за уровни, полученные при помощи силы демона. Так же я могу отправить тебя в ту локацию, в которую ты должен был попасть. Однако смена стартовой локации, означает возвращение на первый уровень и удаление всех заклинаний, артефактов и предметов. Решай, оставить всё как есть, или вернуть к базовым значениям. Даю тебе пять минут на размышления.
Исходя из его слов, можно подумать, что кто-то вмешался в мою жизнь. Причём непонятно, сделал он хуже или лучше. Неизвестный покровитель на испытании духа, писатель загадочных сообщений на листочках, некто вмешавшийся в работу системы. Чего он хочет добиться? Непонятно. С одной стороны он делает мне добро, в виде уникального заклинания, с другой — усложняет мне жизнь. Так… А возможно, что этот же человек выстрелил в меня ампулой с той жидкостью, отправив на испытание духа. Вокруг меня творится какая-то ерунда. Послать этого таинственного кукловода куда подальше и начать всё сначала или продолжить играть по его плану?
Я задумался над этим вопросом. Велик соблазн начать Программу подготовки магов с начала, в тихой, как я понял, локации, с первым уровнем. Однако разве для этого я сражался с демоном? Разве для этого я пытался пройти испытание духа и получить мнимую награду? Столько времени и сил было положено на то, чтобы добиться двадцатого уровня, сбежать от Техномагов, попасть во фракцию Друидов. И он предлагает мне всё это бросить? Конечно, почти два дня моей жизни — мало, сейчас я много чего знаю, и если бы у меня была возможность обратить время вспять и вернуться в прошлое, я бы поступал более разумно и добился бы большего за эти два дня.
Но я не хочу бросать Георга, не хочу оставлять эту локацию. Да, теперь у меня много врагов, однако у меня и немало возможностей. В другой ситуации я ни за что бы не подумал, что захочу быть магом растений, но я стал им. Я неправильный друид и точка. С тем манипулятором, покровителем, спасителем и злодеем я разберусь позже, когда пойму, сделал мне он добро или зло, а пока буду использовать то, что есть, и жить дальше.
