Еще и приворот какой-то… Никогда еще не думал, что меня можно поймать в такую по детски наивную и простую ловушку. Хотя, если учесть в какой, пардон, заднице, я оказался — то я видимо, вообще не думал. А если и думал — то совершенно не тем, чем надо! Жениться надумал, дурак великовозрастный… И ведь в мою голову даже не пришла мысль познакомиться с родителями моей будущей невесты, что совершенно не правильно, и никак не могло вязаться с этикой моего мировоззрения! Я человек старого воспитания и старой закалки, представитель старинной аристократии, так как я мог обручиться с Ярославой не познакомившись с ее отцом?!
Хотя, если учесть коварство вышеуказанной барышни, с нее сталось бы обрядить какого-нибудь бродячего актера в баронские одежды и представить как своего обожаемого папеньку! Да даже не актера, первого попавшегося на пути бродягу! А что от него алкоголем за версту несет — так это на радостях, не каждый день он дочерей за принцев замуж выдает! Я бы все равно не почувствовал подвоха — слишком затуманены были мои мозги…
Нет, я конечно понимаю, что все мои ошибки и недочеты — всего лишь действия сильного любоистока…
Я в деталях вспомнил тот злополучный вечер, посиделки под дубом, и совершенно неуместный поцелуй. Да, эта девушка мне нравилась, но все же не настолько, чтобы я так терял от нее голову! О силы темные! Что же со мной творилось?! Мне никогда не нравились истерички, а тут… а тут я был готов мириться со всеми ее причудами и с высунутым языком выполнять каждую ее прихоть!
Ох, я бы наверное сейчас все отдал, чтобы вернуться в тот вечер, и просто расстаться с ней у выхода из совета двенадцати… А еще лучше — на тот ужасный бал! Почему я тогда не прошел мимо? Почему вмешался? Почему не дал Тавриилу сделать с этой девушкой то, чего она заслуживает?!
Вот и помогай после этого барышням, которые сначала не ценят благородных поступков, а потом сами же и жалуются, что видите ли рыцари — вымирающий вид мужчин! Истребляют нас самыми зверскими способами, вот и вымирающий!!!
Я поднялся на ноги и прошелся по своей камере. Хотя, как прошелся, шаг туда — шаг обратно.
Хождение по камере не помогло — дурные мысли маленькими демонами помчались вслед за мной.
Кстати о демонах, что теперь будет с Тарой — я слабо себе представляю. Сержусь ли я на нее? Как ни странно, но нет.
Я, будучи околдованным Ярославой и ее женским чарами не понимал тех отчаянных намеков, которые демонесса пыталась мне подать, она всем своим существом словно кричала: «Не верь ей!», и это при всем при том, что Тара — высший демон, и ей должно быть совершенно плевать кому служить. А может, она действительно видела во всей этой афере шанс освободиться от вечной власти кольца.
Ох, Тара, каждый день узнаю о тебе что-то новое, и чем больше у меня ответов, тем больше в моей голове рождается вопросов… Зато теперь я отчетливо понимаю, почему демонесса так хотела избавиться от Ярославы, почему так неохотно вытащила ее из лап работорговцев, почему так скептически относилась к ее капризам…
Именно поэтому Миньшек в конце нашего путешествия принял сторону демонессы, хотя изначально сам же и сторонился ее. Вот почему оборотень к концу начал сторониться барышни, стараясь лишить ее голоса в команде — он раскусил ее, хотя и сам того не понял…
Я прислонился лбом к решеткам.
Холодный металл, прикоснувшийся к моей коже, лишь на несколько мгновений принес облегчение. И я снова чуть не взвыл от тоски и досады.
Тара… Тара…
Я перевел взгляд на кольцо на своем пальце, черный камень мигнул мне теплым желтым бликом. Таким родным, таким нужным… Как ее глаза.
О чем я думаю?!
А о чем надо?
О том, например, как выбраться отсюда! О том, как незамеченными проскользнуть мимо Родомины и ее наемников… О, еще нельзя забывать о еще одном высшем демоне, который находится где-то неподалеку.
Я поймал себя на том, что ревную к нему, и усмехнулся. Было бы кого ревновать! Это не Ярослава. Не та милая и взбалмошная девочка. А может быть, она вовсе и не была взбалмошной… Быть может это была спокойная и рассудительная юная дама… Какая уже разница, я этого никогда не узнаю.
Сейчас моя первоочередная задача — это сбежать отсюда. А если и сбегу — что тогда? Все равно через год окочурюсь! И все, кто на меня надеется…
Я еще раз взглянул на кольцо. Это ты во всем виновата. Слышишь, Тара? Ты! Если бы ты не появилась в моей жизни — сидел бы я сейчас во дворце, праздновал бы свадьбу Лили, выбирал бы себе невесту среди придворных дам…
Ну вот. И я опять пришел к тому, с чего начал. Надоело ходить кругами!
Я в гневе снял с пальца кольцо, и зашвырнул его куда подальше, чтоб глаза мои его больше не видели…
Перстень описал красивую дугу, и, врезавшись в противоположную стену, упал на пол, и закатился в какую-то щель. Что ж, там ему и место. Зато никто больше не найдет его, и не притронется к злосчастному камню… Я и моя семья — это последние жертвы, которые получит Преисподняя от человечества…
От мыслей меня отвлек посторонний шум. Прислушавшись, я различил до боли знакомые шаги, тихие, почти не весомые.
− Ну, и что ты тут забыла? − Тихо спросил я, вновь прислонившись к решетке, растрепавшиеся волосы упали мне на лицо. − Душу пришла потравить?
Демонесса в замешательстве остановилась в дверях.
− Я поговорить пришла… − Тихо, почти шепотом проговорила она.
− О чем? − Я усмехнулся. − По-моему Родомина нам все рассказала…
− У меня был приказ… Ты же знаешь, что я не могу ослушаться… − Она подошла вплотную ко мне.
− Знаю. — Я вздохнул. − Поэтому и не держу на тебя зла…
− Только не говори мне, что ты сдался… − Демонесса заглянула мне в глаза. − Ты не имеешь права сдаваться… В твоих руках находится слишком многое, чтобы опустить их…
− А что я могу сделать? − Я ответил ей прямым, смирившимся взглядом.
− Один — ничего. − Тара взяла меня за руку. − Но я сделаю все, чтобы помочь тебе и остальным. Да и они, я думаю, не против бы выбраться.
− Не против. − Тихо ответил молчавший доселе Миньшек. − Только вот как?
− Как — это мы еще решим, сейчас вы главное, просто не сдавайтесь… − Она отошла от моей решетки. − И вот еще что, я пришла чтобы поговорить с Мэтом и Дрикой… Ребята, даже если освободитесь от браслетов — ни в коем случае, даже под страхом смерти не колдуйте!
− Почему? − Судя по звукам Мэт подался вперед.
− Потому что здесь магия Преисподней накладывается на магию нашего мира, создавая собственные, неповторимые потоки! Если ваше даже самое безобидное заклинание войдет в резонанс с этими потоками — вас просто разорвет на части, как это случилось со световым куполом в тоннеле вампиров… − Она оглянулась, словно что-то услышала. − Я не могу оставаться здесь больше, но всеми правдами и неправдами постараюсь помочь вам.
