Он успел как раз вовремя. Один Слуга Бездны валялся убитым на земле, другой же наседал на Меча Неба, который, зажимая одной рукой рассечённое предплечье, отбивался из последних сил.
— Рандис, назад! — крикнул Тильво, вступая в схватку.
С этим Слугой Неба пришлось повозиться. Он оказался крепким орешком. Сражаясь с ним, Тильво не переставал удивляться тому, как Меч Неба вообще мог против него выстоять, хоть и знал, что Рандис был далеко не рядовым Мечом Неба.
Сложность поединка заключалась ещё и в том что Тильво хотелось лишь обезвредить противника, а потом допросить его. Но Слуга Бездны защищался настолько ожесточённо, что его можно было только убить.
Наконец Тильво удалось ранить его в живот. Слуга Бездны выронил меч и, согнувшись пополам, тщетно пытался удержать вываливающиеся из живота внутренности.
— Великая Мать ещё покарает вас, — прохрипел он из последних сил и упал замертво.
Когда всё закончилось, Тильво стал искать взглядом Лайлу. Девушка сидела, сжавшись в комок и закрыв лицо руками.
— С тобой все в порядке, Лайла? — склонился над ней Тильво. — Ты не ранена?
— Все в порядке! — прошептала Лайла. — Только я не могу говорить громко, что-то случилось, когда я пыталась запеть. Словно кто-то ударил меня в горло.
— Ничего. Всё пройдёт.
— А где Рандис? — спросила Лайла.
— Я здесь, — раздался сзади голос Меча Неба.
На Рандиса было страшно смотреть. Он был весь в крови и шатался. Трудно было представить, каких колоссальных усилии давалось ему удержаться на ногах. Но и его силы были не беспредельными.
— Я, кажется, умираю.
На лице у Меча Неба появилось какой-то виноватое выражение. Он пошатнулся и упал.
— Нет! Рандис! — прошептал Тильво. — Ты не можешь…
— Тильво, скорее подведи меня к нему. Да скорее же.
— Что ты можешь сделать, Лайла?
— Тильво! — девушка нахмурилась. — Скорее! Ещё мгновение, и будет поздно.
Тильво послушался и подвёл девушку к умирающему Мечу Неба. Она присела на корточки и стала водить руками над ним.
— Разорви на нём рубаху! — не терпящим возражений тоном приказала Лайла.
Тильво послушался. Рана действительно была очень глубокой, к тому же Меч Неба потерял много крови и уже был без сознания. Лайла начала водить руками над раной. При этом Тильво удивлялся тому, как девушка точно чувствует её расположение.
— Мне что-то мешает, Тильво, — озабоченно пробормотала Лайла.
— Что? — недоуменно спросил певец.
— Какая -то вещь.
— Вещь? — удивился Тильво.
Мгновенная догадка туг же пришла ему в голову, и он сорвал с шеи Меча Неба медальон.
— Теперь лучше, — улыбнулась Лайла.
Стало происходить что-то странное, и Тильво не сразу смог понять, что. Сначала в воздухе запахло цветами. Запах этот был настолько сильным, что перепутать его с каким-нибудь другим было просто невозможно. Откуда он мог появиться на городской улице, насквозь пропахшей помоями и крысами, было неясно.
Затем Тильво послышались странные звуки. Будто бы где-то совсем далеко запели птицы, потом к этому звуку прибавился шелест листвы и журчание ручья.
Тильво внимательно смотрел на Лайлу, стараясь внутренним взором бессмертного заметить что-нибудь необычное. И лишь на единственное мгновение он смог уловить что-то. Этому не было слов на языке людей, да и в языке бессмертных трудно было подобрать подходящие слова. Словно какая-то огромная непонятная Сила на миг промелькнула перед взглядом Тильво. Но это была не Сила света и не Сила тени. Что-то совсем другое, но в то же время очень знакомое. Но главное, что смог понять Тильво: эта Сила была враждебна Небу.
Тильво смотрел, как Лайла водит руками над раной Рандиса, и на миг ему почудилось, что он видит вокруг рук девушки слабое зеленоватое свечение.
— Все, Тильво!
Голос Лайлы вырвал певца из омута размышлений. Мгновенно куда-то исчезли и странные запахи, и звуки.
— Что все? — озадаченно спросил Тильво.
— Посмотри, — предложила девушка. — Я-то не вижу.
Тильво взглянул на рану и поразился. Её просто-напросто не было. В место глубокой раны на теле Меча Неба был только еле заметный рубец.
— Это ты сделала? — удивлённо спросил Тильво. И опять не знаешь как?
— Я снова почувствовала, что нужна моя помощь, и странная сила пробудилась во мне.
— Ладно. Оставим это, — махнул рукой Тильво. — Что с Рандисом?
— А что со мной может быть? — Рандис открыл глаза и улыбнулся.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Лайла.
— Да вроде ничего. Хотя помнится мне, что ещё совсем недавно я умирал. Это твоя работа, певец? Ты меня с Неба вытащил?
— Благодари Лайлу, — буркнул Тильво.
После боя у него было ужасное настроение. Он переволновался за Лайлу и, как это ни странно, за Рандиса. И теперь, когда уже всё было позади, на него навалилась усталость и апатия.
Между тем Рандис поднялся с земли и критически осмотрел себя.
— Такое, пожалуй, и ренегатам не под силу. Человека буквально с Неба вернули.
— Я же сказал, благодари Лайлу.
Рандис наклонился к Лайле. Девушка по-прежнему сидела на земле. Её лицо сразу выражало множество эмоций. Это была и тень страха, и радость от того, что она смогла спасти Меча Неба от смерти. Было ещё что-то сродни тому, что Тильво почувствовал, когда Лайла лечила Рандиса.
Между тем Меч Неба помог девушке подняться с земли. Затем он взял в свои, испачканные кровью руки хрупкую ладонь девушки и поднёс к своим губам. Причём сделал он это так тонко и изящно, будто всё это происходило на пиру, а не на грязной улице, усеянной трупами и залитой кровью.
В полумраке было плохо видно, но Тильво готов был поклясться, что на щеках девушки проступил румянец. Ведь Рандис был первым, кто поцеловал ей руку. Что и говорить, Меч Неба разбирался в отношениях с женщинами не хуже, чем обращался с мечом.
Спустя некоторое время Тильво, Рандис и Лайла сидели все в том же «Бездонном бочонке эля». Рандис кое-как отмылся от крови и надел запасную рубаху. Меч Неба выглядел довольным и даже пробовал шутить. Хотя юмор у него был сплошь чёрный и не всегда понятный остальным.
— Может, всё-таки выпьешь за своё второе рождение? — решил подколоть Тильво Рандиса, зная, что тот не пьёт хмельных напитков.
— В сложившейся ситуации хоть кто-то должен оставаться трезвым, — усмехнулся Рандис, отхлебнув из кружки так любимого им молока. — Я вообще предлагаю теперь спать по очереди.
— Согласен, — кивнул головой Тильво. — Хотя у меня нет уверенности, что они сунутся к нам ещё раз.
— Будь уверен, — поморщился Рандис. — Тем более если один из них перед смертью упомянул Великую Мать.
