— Нам сюда, — показал старец на лестницу и все начали подниматься на второй этаж. По стенам висели картины — портреты дам и кавалеров разных эпох. Друзья по ходу восхищенно рассматривали их. Венгард что-то тихо бормотал себе под нос.
— Смотрите! — воскликнула, не сдержавшись, Алесия, указывая на одну из картин. На ней был изображен рыцарь в доспехах как две капли воды похожий на Венгарда.
— Да это же вылитый ты! — тоже не удержалась Мила. Только Росвен на них строго шикнул.
— Мы уже пришли. Заходите сюда, — старец указал на дверь. Они вошли в небольшую комнату, в которой располагался небольшой стол и несколько мягких кресел. В ней также висело с десяток портретов мужчин — от средневековья до девятнадцатого века. Это были разные люди, но одно бросалось в глаза. За всеми этими разными усами, бородами, бачками, прическами и одеждами прятались очень похожие лица. И главная их особенность заключалась в том, что все они были похожи на Венгарда. Вернее он был на них похож.
Жестом пригласив всех сесть, старец уселся в кресло за столом.
— Если позволите, — сказал он, обращаясь к Венгарду. — Мы вас давно ждем. Не знаю Вашего имени господин де Сетпен и вашего госпожа дю Ласси.
— А откуда вы знали, что мы приедем? — не удержавшись, перебил его Венгард.
— Пришло время. Мы многое знаем. Например, откуда ваши друзья. Я не представился — барон д» Анжу, в монашестве, старец Феодор, — старец встал и наклонил голову. Венгард, Милегра, Алесия и Росвен также встали и представились.
— Расскажите нам, чего мы не знаем, а мы затем расскажем вам, что знаем мы, — предложил Росвен.
— Конечно. Я исполняю обязанности Хранителя уже сорок четыре года. До меня эти обязанности исполняли мой отец и дед. Мы исполняем обязанности с того момента, как Вашему прадеду, господин Венгард, как впрочем и Вашему, госпожа Милегра, пришлось спешно покинуть замок, страну, спасаясь от преследований Сиятельных. Сиятельные выследили вашего прадеда, и чтобы не раскрыть тайну замка и Изгнанных ему пришлось скрываться в Русии. Тогда Сиятельные очень близко подошли к нам. Поэтому более ста лет Хранитель и генерал тамплиеров в изгнании скрывается вдали от замка. Но мы постоянно находились в контакте и координировали свои действия, пока пятнадцать лет назад ваш отец не погиб в автокатастрофе. Была ли это случайность или происки Сиятельных — мы точно не знаем. Мы тогда не знали, что вы остались живы. Была информация, что вы погибли. По ошибке решив, что у вас нет взрослых родственников, вас сдали в детский дом. Вы были еще очень малы, поэтому отец не начал Вашу подготовку. Я чувствовал, что вы живы, но не могли вас найти. И когда мы вышли на Ваш след, Вас усыновили и Вы уехали с новыми родителями в неизвестном направлении. Ваши родственники также ничего не знали о вас. Они считали вас погибшим. Но мы верили, что Бог и Судьба приведут Вас сюда. Верили и ждали. Тем более, что Вы обладаете двойной силой.
— Вы оговорились, когда сказали, что прадед Венгарда и мой тоже, — решилась спросить Милегра.
— Нет, не оговорился. Прадед Венгарда является и Вашим прадедом по отцовской линии. Потому что вы родные брат и сестра. И мы знаем, что ваша мать была Хранительницей Главного Магического Узелка. Это был наш план объединить род Хранителей Священной Чаши и род Хранительниц Главного Магического Узелка. Поэтому вы и обладаете двойной силой. Но темные силы вмешались в наш план, — ответил старец Феодор.
— Мы, брат и сестра?!!! — Венгард и Милегра изумленно смотрели то друг на друга, то на старца. Они не могли в это поверить. Только Росвен лукаво улыбался смотря на них.
— За эти пятнадцать лет фактического отсутствия Хранителя Священной Чаши сакральная сила нашего братства ослабла. Нам становилось все труднее и труднее противостоять Сиятельным. Сила же их все росла. И вот, когда они в четверти шага от мировой власти появились вы. И не один. Это знак, — старец Феодор указал пальцем вверх.
— Что вы знаете о Мермаке, Призме и Сети? — спросил Росвен.
— Мермак — глава Сиятельных, баснословно богатый человек. Именно он создал Сеть и прячет Призму. Во всяком случае, как исполнитель. У нас есть человек в их организации, но он не на первых ролях и многого не знает, — ответил старец Феодор.
— Где они прячут Призму? — спросил Венгард.
— Этого мы не знаем. Где находится Призма, знают единицы. Это большая тайна. Нам стало известно, что преломление и искажение Света Призмой вышло на критический уровень. Через три — четыре месяца в Земном мире не останется людей, одни тени. Не подверженных искажению уничтожат. Для необратимости процесса им необходимы Магические Узелки и Священная Чаша. В Священную Чашу они собираются заточить Свет и Добро с помощью магического Узелка. Через какое-то время, попав под воздействие Призмы, кто ни будь выдаст нас и они узнают где находится Священная Чаша и казна. Это будет концом всего, — с грустью произнес Феодор.
— И что же делать? — спросил Венгард.
— Ответа мы ждем от вас. Я, правда, слышал, от деда, что существует очень древняя, почти как само время, Священная Книга Света. В ней отражено грядущее и содержит она многие ответы на очень важные вопросы, которые недоступны простому человеку. Возможно, она поможет и подскажет, что делать. Открыть Книгу может только Хранитель, — ответ старца озадачил друзей.
— Выходит, что Призма и Сеть превращают людей в теней и виртуальные образы, а Священная Чаша и магические Узелки лишат их спасения? — спросила Милегра.
— Несколько упрощенно, но в общем-то так. Мы боремся со злом традиционными методами, но нам явно не хватило сил. Тем более в последнее время произошли события, активизировавшие зло кратно. Тьма поглощает свет так быстро, как во время затмения. И мы понимаем, что никому не устоять. Вы — последний луч нашей надежды. Мы видим, как на наших глазах люди теряют человеческий облик. За прошедшую неделю только в нашем округе сожжено четыре церкви. И главное — молчание, словно ничего не происходит. Молчание — знак поощрения. Власти словно одобряют эти действия. И почти никто не встал на защиту церквей. Один наш знакомый работает в полиции. Он рассказал, что число убийств за последний месяц выросло в восемь раз. И это только за последний месяц. Клиники не успевают делать аборты, матери сами приносят своих малышей, чтобы сдать их за деньги на органы. В мире резко возросло количество вооруженных конфликтов, природа бунтует, не в силах терпеть человека. Дошло до смешного. Олимпийский комитет ввел в свою программу Игр танцы на шесте и женскую тяжелую атлетику. Те, что стриптизерши танцуют в вертепах. Театр абсурда. Их цель — позволить все, чтобы затем все запретить. По просьбе народа, естественно. Навести, так сказать, порядок. Конец Света близок! — старец Феодор не мог сдержать своих эмоций.
