Магазин Беллы Ри
Полчаса спустя
— Ты просто идеальная модель! — устало откинулась на спинку кресла Белла. — Честное слово, Риана, невероятно! За полчаса ты усвоила то, что некоторые мои модели учат три-четыре года! Ты как будто родилась для подиума.
— Не уверена, что родилась именно для этого, — хмыкнула Адриана, потягиваясь. — Какие у нас планы?
— Попить кофейку… или особого коктейля. Мой мастер рассказал мне пару секретов. Все равно Азилум на другом конце города, Мстислав должен был только-только добраться туда.
— Хорошо. Слушай, Белла, а что умеешь ты?
— Ты про магию? Ничего. Я обычная вампир. Запомни, те кого обратили с огромным творческим потенциалом, как правило, очень слабо знают магию и совершенно не умеют драться.
— И зачем тогда?
— Что значит "зачем"? — удивилась Белла. — Ради этих самых способностей. Вампиры творят редко — но если творят. Может, и сложно в это поверить, но половина классиков, которые потрясли весь мир — это вампиры. Лучшие классики литературы — это вампиры. Лучшие художники — это вампиры! Лучшие музыканты и художники…
— Ужас, — хлопнула глазами Ри.
— Ничуть, — вампиресса покачала головой. — Обществу вампиров тоже нужны таланты. Меня, например, заметил мой сир в конце 15го века в Париже, я была скромным подмастерье. А в конце концов, выросла до законодательницы ночной моды. Согласись, что это показатель.
Девушка вздохнула и развела руками.
— Я подумаю над этим, хорошо?
— Подумай, — согласилась Белла. — Пойдем в сад? У меня там маленький декоративный пруд, можно посидеть в шезлонгах и насладиться пением птиц.
Вот только наслаждения не получилось. Когда Белла и Адриана вышли в сад, место было занято. Лениво развалившись на шезлонге, в шикарном кимоно из тонкого светлого шелка, лежала Елена.
— Ты? — удивилась Белла. — Что ты делаешь в моем доме?
— Не забывайся. Я глава твоего клана. А ты, Белла, меня очень разочаровала. Променяла меня на какую-то бывшую человеческую девчонку.
— Я никого не меняла. Я никогда не утверждала, что ты для меня что-то значишь.
Елена улыбнулась и поднялась.
— Честное вампирское, я даже не удивлена услышав такое от тебя. О. Адриана, доброй ночи.
— Доброй ночи, Елена. Как я понимаю, сегодня вы опять прибыли сюда, чтобы… нанести визит мне?
— Верно. Мы в прошлый раз не закончили наш небольшой девичий разговор.
— Считаете, что нам стоит его закончить?
— Конечно. В прошлый раз Мстислав очень не вовремя вмешался. А сегодня, кажется, ему будет немного не до вас, не до Беллы и уж тем более, не до меня.
— Считаете, этого достаточно, чтобы… — Риана улыбнулась. — Чтобы случилась некая… не очень приятная ситуация.
— Скажем прямо, Адриана. Я пришла сюда, чтобы убить вас.
— Ну что вы! — улыбнулась новообращенная. — Я уже это поняла. Я просто хотела спросить, уверены ли вы, что сможете справиться со мной?
— Ты мелкая… обычная девица, которая чудом попала в наш ночной мир. Неужели ты считаешь, что сможешь задержаться здесь? Как только Мстислав потеряет к тебе интерес, а это обязательно случится — тебя убьет первый же, мало-мальски сильный вампир.
— Конечно, по этому поводу можно было бы поспорить. Но мне надоело говорить с вами на такие темы. И более того, я не откажусь лично расставить некоторые точки над i.
— Понятно, — согласилась весело Елена.
А в следующий миг с ее ладоней сорвались белые сверкающие звездочки… тело Беллы отвшырнуло в сторону и ударило об стену.
— Ядовитые звездочки с секретом, — мило хлопнула глазами Елена. — Она потянулась к телефону, а нам… Ну согласитесь, Адриана. Нам не нужны с вами сегодня зрители.
— Пожалуй, да. Не поделитесь тайной, кто рассказал вам, что я сегодня одна и у Беллы?
— Белла же и позвонила. Точнее, я была уверена, что это Белла. Но судя по вашим милым воркованьям, эта вампирша действительно поставила тебя выше воли главы клана. Никак не могу понять, чего в тебе такого, девочка?
— Не знаю, — Ри развела руками, выстраивая вокруг себя щит, как ментальный, так и от магических сил.
Елена облизнулась.
— Знаешь, я… узнаю это сама.
Риана пожала плечами, нагнулась вниз, вытаскивая из мягких высоких сапог длинный нож.
— Проверим, — мягко улыбнулась она.
Две вампирши кружили друг против друга. Она старая, опасная, но слишком расслабившаяся и не видящая в своей сопернице серьезного противника. А вторая молодая, но наглая, яркая и имеющая отличного учителя, который за несколько ночей успел вдолбить в голову своей ученице несколько очень важных правил.
Не подставляй врагу спину.
Если уж решила сражаться, значит сражайся до конца, не уступая победы.
Чем слабее ты выглядишь, тем неприятнее сюрприз ждет твоего врага.
Ясно улыбнувшись Елене, Риана выбросила руку и швырнула в лицо вампиршы яркий оскалившийся шар, спрятав за простой стрелой огня Стальной "подарок".
Хлоп! Вампирша отпрянула, зажимая распоротое плечо. В воздухе запахло кровью… и злостью.
— Я тебя недооценила. Мстислав уже успел тебя кое-чему научить.
— Он отличный учитель. А я очень не хотела его разочаровать.
— У тебя получилось.
Елена отступила назад, скидывая с себя кимоно и оставаясь в полупрозрачном белье, вытащила два волнистых лезвия и посмотрела на Ри.
— Значит, вот так… Сейчас мы с тобой потанцуем.
Вихрь теней напал на Адриану, вихрь, в котором сама вампирша потерялась. Глава клана Теней уже с удовольствием предвкушала смерть девчонки.
— Оя, оя… Ты не меня потеряла? — поинтересовалась Адриана, сидящая на дереве и подтачивающая ноготки своим кинжалом.
— Вот как… — Елена остановилась, опустила голову, опять подняла. На ее губах сложилась мягкая нежная улыбка. — Ты сильна. Ты действительно сильна. Но, знаешь… меня не зря прозвали Леди Подлостью.
Риана насторожилась, усиляя свой щит до максимально доступного ей уровня, а в следующий момент тяжелая тень дерева взорвалась миллионами теневых отростков. Почти ото всех девушка смогла увернуться, но Елена действительно не зря была леди Подлостью. Она дождалась, пока Ри забалансирует на узкой грани между падением и равновесием, и атаковала еще и еще — от тени ствола.
Длинные копья ударили в щит. Щит содрогнулся, но… почти выдержал. Лишь в нескольких местах, копья пробили его.
Правое плечо, правый же бок и запястье обагрились каплями драгоценной крови. Ветка дерева буквально взбунтовалась, швыряя Риану вниз.
Возможно, вампиресса еще бы удержалась на ней, но… тени были прокляты. По крови Ри потек яд…
