- Все понятно, - кивнул инквизитор и тут же, ловко забрав ключ у раненого, полез внутрь. - Я имел дело с эльфийскими тайниками, поэтому сейчас разберусь.
- Странно, - недоверчиво покачал головой Андрей. - Кэноланцев изображали такими расистами и высокомерными ублюдками. На их месте я бы всех раненых использовал для живого щита, что бы самим открыть тайник. А тут они фактически спасли остатки гарнизона.
- Что-то ты через чур жестоким становишься, это не к добру, - пробурчал Дисли, отодвигаясь от юноши. - А их поступок вполне естественен. Кэноланцы горды и не могли себе позволить, что бы их спасли какие-то жалкие смертные. В их обычаях лично встречать грудью врага. А людей они, похоже, спасли случайно
- В этом и была их ошибка, - Андрей осекся, глядя на недоуменные лица людей, слышавших этот разговор. - Извините. - Только и смог промолвить он, тут же отвернувшись.
Его спас резкий скрип, донесшийся из тайника. Похоже, для Торсона эта задачка оказалась плевым делом. Спасенные удивленно переглянулись. Но прежде чем кто-либо из них успел задать вопрос, из бочки показалась голова инквизитора.
- Эльфов следует извинить, они не подумали, что никто из вас не владеет чародейскими познаниями. Над ключом требовалось прочесть пару заклинаний, что бы дверь открылась. Андрей, Дисли, идите, помогите мне, тут есть немало ценного.
Комната, чуть было не ставшая братской могилой для остатков гарнизона, оказалась не очень большой. Торсон бросил через плечо, что скорей всего первоначально тут должна была находиться тайная сокровищница графа. А потом эльфы использовали ее для своего тайника, но не удовлетворенные надежностью, добавили свой уровень защиты. Правда, сам тайник оказался не очень большим, напоминая скорее шкаф. Сходство подчеркивало множество полочек, идущих вдоль стен.
Сами полочки, за исключением пары пустых, были весьма плотно заставлены многочисленными пузырьками, бутылочками, кристаллами и непонятными украшениями. Торсон с видом знатока пробежался по ним взглядом, время от времени внимательно вчитываясь в нанесенные эльфийские руны.
- Серебряный ветер, Ядовитая цепь, Радужный лебедь, - инквизитор медленно бормотал знакомые названия. - Хорошая коллекция, ого, даже Осенний цветок есть...
- Что это? - заинтересовалась Кираша.
- Оружие, дочь моя. Очень сильное оружие. Лучшие образчики магической военной промышленности Кэнолана. В каждой из таких игрушек запрятано очень сильное и разрушительное заклинание. Половина мне даже не знакома, поэтому их брать мы не будем.
- Интересно, а почему эльфы их не взяли с собой? - удивился Андрей. Инквизитор тут же кивнул на пустую полку.
- Они взяли, но, похоже, во время своей диверсии все растратили. По крайней мере, в ловушках, что они ставили на дороге, была использована такая ничтожная мелочь, как Бурая Пыльца. Орки даже не заметили ее, проскакав насквозь.
Но если они не помогли эльфам, то, как они помогут нам? - снова поинтересовалась разведчица.
- Помогут, потому что мы не полезем в лобовую атаку, а постараемся придумать план похитрее, - из-за спины донесся знакомый голос. Видимо, Грэйлон уже разобрался со своим артефактом и теперь спустился вниз проверить, как идут дела у остальных. - Вы тут, конечно, молодцы. Стоило оставить вас одних, как спасли кучу народу и, судя по озеру в подвале, собираетесь устроить грандиозную пьянку.
- Что с артефактом? - в лоб поинтересовалась Кираша. Эльф несколько секунд ехидно смотрел ей в глаза, после чего ответил. - Все нормально, настроил. А подробности могу сообщить только наедине и желательно в интимном месте.
- И зачем я спросила, - грустно отошла в сторону девушка. - От этого озабоченного полукровки хоть раз дождешься нормальных слов?
- Дождешься, и это будут слова любви, - Грэй снова ехидно ухмыльнулся, но тут же снова стал серьезным. - Я так вижу, спаслось немало народу. Медицинская помощь требуется?
- Какое-то время продержимся, но врач не помешает. Нашего подстрелили на лестнице, я видел, - снова взял слово раненый с тюрбаном. - Тут недалеко есть деревенька, там колдун знахарь неплохой. Пошлем ему весточку.
- Это хорошо, значит, нам тут задерживаться резона нет. Брат Торсон, ты все собрал, что надо?
- Все, - отмахнулся инквизитор, как раз заканчивавший на пару с гномом упаковку артефактов.
- Тогда закрываем тайник, и, наверное, я заберу у вас ключ от греха подальше. Больно уж смертоносных игрушек сюда натащили северяне. Кстати, вон ту пару статуэток тоже возьми, мне с ними приходилось работать.
Инквизитор спокойно и неторопливо упаковал свой смертоносный груз, после чего тут же запечатал тайник обратно. Грустные взгляды замковых служак говорили о том, что в этом шкафчике они бы с удовольствием покопались. Но Торсон перечеркнул их надежды, отдав ключ Грэйлону.
- Значит так, - снова продолжил эльф. - Мы отправляемся в гости к оркам, где постараемся вытащить из плена вашего графа. Если кто-то ждет, что сейчас с нашей стороны раздадутся мольбы о помощи, то он ошибается. Помощь нам не требуется, справимся сами. Поэтому мой вам совет, сидите тихо, смирно и никуда не высовывайтесь. Разве что за врачом.
- Я собирался послать сообщение своим братьям, что бы они укрепились здесь, - добавил инквизитор.
- Мудрая мысль. Возможно, на отходе нам потребуется подкрепление.
- Так это что, нас опять штурмовать будут? - раздались испуганные голоса.
- Если все пройдет нормально, не будут, - обнадежил остатки гарнизона эльф. - А если все-таки и будут, то вы даже пикнуть не успеете.
На этом Грэйлон посчитал свою речь законченной и удалился из тайника. Остальные последовали за ним, оставив раненых в состоянии недоумения. Уже практически дойдя до лестницы, ведущей наверх, эльф вдруг резко повернул назад и, подойдя к одной из разбитых бочек, засунул внутрь свою флягу.
- На тот случай, если потребуется отпраздновать победу, - весело прокомментировал он свой поступок. Остальные не стали долго думать и тут же вслед за Грэем стали набирать драгоценный напиток из других бочек. Ведь в праздновании победы должно быть и разнообразие.
***
С радостью они, наконец, выбрались из замка, в котором смерть собрала слишком богатый урожай. Андрей с остервенением сбросил с лица платок. Казалось, вся одежда пропиталась этим запахом. И даже винный аромат от сапог не мог этого исправить. Тем временем Дисли с инквизитором набросились на Грэйлона, требуя откровений.
- Много я не узнал, - наконец, сдался эльф. - Как я понял, Кэноланцам не удалось не то, что ранить, но даже добраться до самого Шакала. Их ждала засада, причем, кто предупредил орков, сейчас гадают многие.
