- Эй! - Одёрнула меня Алёна. - Ты что-то понял?
- У меня пока лишь догадки. - Медленно и не очень уверенно произнес я. - Но шанс того, что Вета оказалась в ловушке разума с момента, как очнулась, очень велики.
- Ну а сейчас с тобой всё в порядке? - Алёна обернулась к пропавшей подруге. - Ты никакого дискомфорта не чувствуешь? Голова не болит?
- Нет, всё хорошо, только вот… - Вета задумчиво посмотрела на меня. - Я что-то уже не уверена в том, что всё вокруг настоящее, а не очередное внушение.
- Если смотреть на этот мир с точки зрения реальности, то все тут лишь иллюзия. - Пожав плечами, произнес я. - Таков принцип работы виртуального мира.
- Эй, Андрюха, ты палку-то не перегибай. - Возмутился Егор. - Сейчас договоришься до того, что бедная девочка и вовсе запутается. Лучше скажи, с чего это ты решил, что она с самого начала была под воздействием магии?
- Есть три смущающих меня факта. - Не стал я с ним спорить. – Первый - это расстояние. По рассказу Веты, она пробежала приличную дистанцию. Вот только река не могла так далеко унести ее по своему руслу. Да и мы не стояли на месте. Вторая непонятная деталь - это амулет. Когда эльфийка надела его на Вету? Возможно, в тот момент, когда Вета была под влиянием магии разума, но тут-то и скрывается проблема. Зачем эльфийке надевать на Вету амулет, если могла просто положить в карман или в руку? Очень похоже, что она сняла один, а повесила другой. В таком случае все логично. Ну и третий момент - это ожог. Как-то странно, что простой амулет связи будет вредить своему носителю. Вибрации или каких-то других эффектов более чем достаточно. Но больше всего меня смутила табличка перед глазами Веты. Система всегда общается с нами без визуальных эффектов. Только когда мы сами хотим визуализацию, то получаем ее, а тут сразу, да и еще с такой странной надписью.
- Ко всему прочему, - добавила Вета, - стиль речи того, с кем я говорила по кристаллу, сильно отличался от речи эльфа, которого я тогда встретила. Нет, он всё так же любил умничать, просто говорил как-то… Более нормально, что ли? Жаль только, что я сразу не обратила на это внимания. - Печально добавила девушка.
- Всё хорошо. - Лиза взяла Вету за руку. - Ты вернулась - и это главное.
- Думаю, мы можем легко проверить мои предположения. - Улыбнувшись ободряюще Вете, произнес я. - Никто нам не мешает и дальше пройти по руслу реки до того места, где Вета очнулась. Если место будет совпадать и не отличаться от того, что она видела, да еще мы и следы найдем, то тогда можно будет утверждать с полной уверенностью, что было внушением, а что реальностью.
- А разве это не лишний круг? К тому же, какой в этом смысл? - Спросила Алёна. - Просто я не совсем понимаю, почему так важно узнать, когда именно всё это началось с Ветой?
- Это важно в первую очередь для нее самой. - Холодно произнес я, с осуждением посмотрев на Алёну - Мы уже проходили через нечто подобное, и я уверен, что очень важно разобраться, что было вымыслом, а что правдой.
- Я тоже так думаю. - Кивнула Вета, с благодарностью на меня посмотрев. - К тому же, если нам ещё когда-нибудь суждено пересечься с этими ушастыми, было бы неплохо понять, происходил наш разговор на самом деле или же только в моей голове.
- Тогда предлагаю отдохнуть, а утром в путь. - Бодро заявил Егор. - Кто против? Все за. Решено единогласно.
- Какого чёрта ты за всех решаешь?! - Тотчас отозвалась Алёна. - Никто здесь с этим не согласен! Вот я, к примеру, хочу отметить победу над клыкастым и возвращение Веты. Вета, выбирай, что пить будем! - Обратилась девушка к подруге.
- Честно говоря, я как-то устала… Может быть завтра уже? - Испугавшись энтузиазма подруги, предложила Вета.
- Эээээээ? Молодая девушка не должна так отвечать! Я понимаю, что у Егора сонный час, но у тебя-то в это время веселье только должно начинаться...
- Стопэ! Если вы пить, то я в деле. - Сразу же откликнулся Егор, вскакивая с места с кружкой в руках. - К тому же, мы еще и победу над боссом не обмыли.
- Я тоже за! - Хитро улыбнулась Лиза, почему-то посмотрев при этом в мою сторону.
- Откуда в вас столько энтузиазма? - Вета явно растерялась и посмотрела на меня с надеждой в глазах. - Может всё-таки завтра?
- Чжан? - Посмотрел я на стоящего рядом товарища.
- Его можешь не спрашивать. - Расстроенно махнул рукой Егор. - Из него собутыльник, как из меня балерина. Не пьет наш Чжан.
- Я с вами просто посижу и чай попью. - Улыбнулся тот. – Должен же хоть кто-то остаться трезвым и на вахте.
- Да, но ты и так не отдыхал. - Попробовал возразить я.
- Поверь, если бы мне был нужен отдых, я бы не стал этого скрывать. - Спокойно произнес он, присаживаясь возле нас и доставая из хранилища целый чайный сервиз и несколько непонятных устройств.
- Не обращай внимания. - Махнул рукой Егор. - Это он сейчас чай себе будет заваривать. И это дело у него затянется минимум на полчаса.
- М-да. - Задумчиво протянул я и, махнув рукой на все проблемы, взял, да и согласился. - Почему бы и нет? Эх. Бухать, так бухать.
- Вооо, наш человек… - Радостно протянул Егор.
- Вета? - Алёна вопросительно посмотрела на девушку. - Если ты сейчас нас бросишь, я тебе в жизни этого не прощу.
- Эх. - Вздохнула Вета, явно сдаваясь. - Ну если будем пить то же вино, что и тогда, то я, пожалуй, всё-таки соглашусь.
- Вот с этого и нужно было начинать! - Довольная Алёна полезла в магазин выбирать спиртное.
- Какое вино? - Возмутился Егор. - Тут такие шикарные настойки есть, вы что, с ума сошли? Деньги на вино тратить. Только сорокоградусная настойка!
- Сам свои настойки пей. - Тотчас ответила ему Алёна. - А у нас тут культурное женское общество, мы этим не удовлетворимся. Так, вино красное… Или может всё-таки вермут? - Алёна вопросительно взглянула на девушек.
- Не перевариваю вермут. Давай красное полусладкое. - Сказала Лиза, и Алёна тотчас купила бутылку красного полусладкого и достала три винных бокала.
- А ты что будешь? - Спросила у меня Вета.
- Честно говоря, пока еще не знаю. - Натянуто улыбнулся я. – Наверно, составлю компанию Егору. Не одному же ему настойку пить.
- Ооооо, наш человек. Одобряю. - Тут же отозвался Егор, уже держа в руках бутылку с какой-то травяной водкой.
- Итак, Андрей, говори первый тост. - Сказала Вета, когда у всех уже было разлито по бокалам и кружкам. Чжан же в этот момент самозабвенно продолжал колдовать над своими приборами, одним из которых оказалась самая настоящая магическая плита, на которой сейчас закипал чайник. - Ты же у нас командир. - Улыбнулась девушка.
- Какой тут может быть тост? - Смутился я всеобщего внимания. - Давайте выпьем за то, что мы все живы, и за то, чтобы и дальше все было хорошо.
- Сгодится! - Одобрила Алёна под всеобщее чоканье бокалов и кружек, после чего продолжила. - Итак. Я ведь надеюсь, что просто пить мы не будем. В такой разношёрстой компании грех во что-нибудь не поиграть. - Девушка хитро улыбнулась.
- Поиграть? - Удивился я. – Ничего, что мы сейчас находимся в одной большой игре?
- Эээ, погоди. - Хитро усмехнулся Егор. - Тут у нас появился желающий устроить стриптиз. Да, Аленка?
- Даже не знаю, в кого бы из вас двоих я выплеснула содержимое этого бокала, не будь оно таким дорогим. - Тяжко вздохнула девушка. - Один до тошноты скучный, пока второй… - Алёна окинула Егора заинтересованным взглядом. - Тоже со своими приколами.
- А я не против поиграть. - Добавила Вета. - А то пить просто так как-то скучно. У кого какие предложения?
- Дык, я уже высказал предложение. - Хмыкнул тут же Егор. - Карты или старая добрая «бутылочка». Играем на желание или раздевание, мне все равно.
- Может я и скучный, но почему бы просто не выпить и не посидеть? - Вздохнув, неохотно спросил я. - Может кто-то у нас умеет играть на чем-нибудь? - Но быстро взглянув на Вету, добавил. - Егор, ты как, на гитаре играешь?
