— У меня что-то с глазами, — пожаловалась я, приподнимая руку и ощупывая тряпочку, которую Ла-Шавиор положил мне на голову.
— Это последствия ментального, вмешательства, — пояснил болотник и ободряюще сжал мою руку. — Не переживай, скоро все пройдет, и мы поедем домой.
Прерывая наш разговор, раздался недовольный немного скрипучий голос:
— Господин Ла-Шавоир, если я вам больше не нужен, то позвольте удалиться. Из пациентов у меня не только ваша риале…
— Разумеется, мэтр Зарон, — отозвался Феликс и, судя по звукам, поднялся с кушетки и отошел на несколько шагов. — Я благодарен за то, что вы уделили нам время, и не останусь в долгу.
— Само собой, — немного сварливо пробормотал доктор, послышался странный удаляющийся цокот и уже издалека: — До свидания, девушка. Желаю вам в ближайшие недели быть очень осторожной.
— До свидания, — озадаченно откликнулась я и приподнялась на локтях. — Что вы имеете в виду?
— Риалан вам объяснит.
Хлопнула дверь, и мы с болотником остались одни. Почти неслышные шаги — и на мои плечи властно надавили, заставляя лечь обратно.
— Мы вообще где? — спросила я.
— В больничном крыле, — лаконично пояснил мужчина, и я почувствовала прикосновение ко лбу, а потом мне шутливо растрепали волосы. — М-да… я все еще поражаюсь твоему уникальному таланту находить неприятности на свою… жизнь.
— Жизнь? — скептически фыркнула я.
— Могу закончить так, как собирался, — тихо рассмеялся Ла-Шавоир. — Но боюсь, ты не будешь этому рада.
— Какой ты проницательный! — пробормотала я и протяжно вздохнула, потому что от резкого движения виски сжала тупая боль. Но вопросов было много… Вопросы были важными, и я постаралась абстрагироваться от своего физического состояния. — Рассказывай! Что со мной и чем мне это грозит… в ближайшие недели. И кстати, а что с эльфом? Он вообще жив?
— Жив и здоров. — Голос кикимора словно стал холоднее, когда тот заговорил про Медного. — Правда, совсем скоро отбывает обратно в Аквамарин.
— Да ты что? — удивилась я. — А почему? Разве его посольская миссия выполнена?
— Не выполнена. Поэтому приедет другой Хозяин. Ну, я надеюсь, что нас почтит визитом именно Золотой, а не Серебряная.
— А отчего такая дискриминация?
— Дело не в этом. А в том, что ее приезд аукнется для некоторых жителей Малахита громадными проблемами. Для моего круга…
— Судя по твоему увертливому ответу, о причинах этого можно не допытываться, — мигом сообразила я.
— Я не сомневался в том, что ты у меня понятливая девочка, — отвесил мне сомнительный комплимент риалан.
— Спасибо, — буркнула я, ощущая себя не очень уютно оттого, что ничего не вижу. Тем более пристальный взгляд Кика я ощущала прекрасно. — Так, может, ты поведаешь мне, с чем мы вообще столкнулись? И что за занятная химерка у вас охраняет Кален-Зар, а самое главное, почему она бросается на гостей резиденции?
— Нуэ… — задумчиво проговорил Феликс. — Стражи-химеры — это первый круг защиты дворца. Кроме того, что могут весьма хорошо потрепать, они еще и накладывают заклятие тотальной неудачи, что изрядно упрощает им в дальнейшем процесс добивания жертвы. Впрочем, нуэ может даже не трудиться, а просто отпустить… Заколдованный преотлично убьется без посторонней помощи.
— О как… — потрясенно изрекла я. — Как понимаю, дело в том, что падать «жертва» будет на ровном месте, в идеале себе что-нибудь ломая, порежется своим же ножом и встретит собой все стволы и ветки, даже если не планировала?
— Верно, — грустно согласился Ла-Шавоир, и, судя по тону, его весьма угнетали перспективы, которые светили нашей магически связанной паре. — Элливир, по его словам, сумел отпрыгнуть, а вот ты, ступи… в смысле растерялась.
— Не успела отреагировать. — Я предложила более либеральный вариант произошедшего, вскинув руку, осторожно приподняла полотенце и с опаской приоткрыла один глаз.
Вроде все было относительно в порядке, а потому я стащила с лица ткань и, щурясь, посмотрела на болотника.
Он скептически поглядел меня и выдал:
— Красавица!
Я кончиками пальцев коснулась ссадины на лбу, представила, какая я сейчас «симпатичная» с припухшим личиком, сощуренными глазками, и обиженно ответила:
— На тебя бы я в такой ситуации полюбовалась!
— Ну извини. И кстати, это была почти не ирония. — Ла-Шавоир рассмеялся и, развернувшись, взял с тумбочки высокий бокал с густой черной жидкостью. — Пей, это мэтр Зарон оставил.
— Почти, — фыркнула я в ответ и с опаской сунула нос в предложенное питье. — Что это?
— Какое-то лекарство.
— Ну ладно… — От напитка пахло хвоей, я осторожно его пригубила, тут же поняв, что опасения на тему «гадость редкостная» были беспочвенными. Он был безвкусный. Поэтому я хоть и давилась, но выпила все. Тем более Кик все равно бы заставил это выпить, а в случае моего сопротивления влил бы силой.
— Молодец! — вынес поощрение Феликс и забрал пустой бокал, после потянулся к своему портфелю и, порывшись в нем, достал яблоко, которое мне и презентовал. — Держи! Это награда за доблесть!
Я смерила бессовестного зеленого мрачным взглядом и запустила зубки в румяный бочок фрукта.
Яблочко было очень вкусное, а аппетит организма, который внезапно осознал, что еще даже не обедал, — зверским! Посему образ Ла-Шавоира в моих глазах окрашивался все более позитивными цветами!
— Ну что… поехали домой? — с улыбкой предложил Феликс и подал мне руку, которую я тут же приняла.
— Давай.
А потом последовало предложение, заставившее меня возлюбить ближнего в зеленом лице еще больше!
— Ты не голодная? Дома просто подадут не сразу, так что можем по пути где-нибудь остановиться и перекусить.
— Голодная! — Я радостно закивала, с обожанием глядя на замечательного кикимора, произнесшего волшебное слово «еда». Все же яблоко лишь раззадорило аппетит.
Зеленый рассмеялся и, приобняв меня за плечи, повел к выходу из комнаты. Я ненавязчиво высвободилась и, чтобы как-то отвлечь мужчину, задала вопрос:
— Как поняла, эту, образно говоря, «пелену неудачи» с меня так до конца и не сняли?
— Да, — подтвердил болотник, открывая дверь и пропуская меня вперед. — Нуэ накладывают это на ауру… распыляют по сути. То есть, чтобы нейтрализовать действие, надо чистить ауру. Соскребать все лишнее.
— И если усердствовать, это не очень хорошо скажется на здоровье. Поэтому и разделена процедура на несколько этапов, — без дальнейших пояснений поняла я и нахмурилась. — Так что же меня ждет в ближайшее время?
