очарование. Спустя несколько лет она забеременела желанным ребёнком. Агреку было всё равно, кто это будет — мальчик или девочка. Он был благодарен небесам за то, что сохранили возможность его возлюбленной взрастить внутри себя жизнь.
Всё шло благосклонно, пока однажды…
Из-за пыток в темнице его жена не смогла полноценно выносить ребенка и её беременность оборвалась на шестом месяце. Горе охватило супругов — они не знали, что и делать. Агрек не принимал расклад завести ребёнка от другой женщины, так как любил одну лишь Левиану. Даже сама Левиана пыталась его уговорить завести ребёнка от рабыни, ибо она просто не сможет вновь пережить смерть внутри себя. Она клялась, что будет любить это дитя, как своего, но это не убедило твёрдо стоящего на своём Агрека.
Время шло, годы брали своё, и теперь они потихоньку двигались к старческому возрасту, а детей так у них и не было. Единственной отрадой для них стала совместная работа на чёрный рынок, и это лишь укрепило их связь.
— Так почему бы тебе не отвлечься? Я разберусь с этим — как-никак переговоры по моей части.
— Нет, милая, — сказал он, взяв её за руку и поцеловав её. — Я не могу. Коли я взялся за это, то доведу до конца.
Левиана поправила волосы своего супруга. Ей всегда нравилась настойчивость Агрека, но иногда он переусердствовал, что не могло не беспокоить её.
— Но я всё равно тебе помогу, — сказала она, обняв его. — Всё же ты не один.
***
Закончив поход по магазинам, Кади зашёл в безлюдную подворотню и разложил всё накупленное перед собой.
— Так, несколько метров верёвки с крюком-кошкой, шлем, комплект когтей для сапог, мешок в двести грамм пороха, пара стилетов с отличной заточкой, удлинённая армейская винтовка с десятью патронами, пара удлинённых болтов, ржавая мелкая стружка, немного серы, ну, и наконец, алюминий, — быстренько перечислил он себе под нос, выкладывая перед собой всё перечисленное. — Кажется, всё. Жаль, бинокля нет, так бы всё оказалось куда проще.
Оптика, как оказалось, была слабо развита в этом мире из-за привычки людей повсюду использовать эфир. Любое изделие, в котором это предусматривалось, но не делалось, в разы снижалось в цене, благодаря чему Кади потратил только шестнадцать золотых. Дороже всех ему обошлась винтовка — девять золотых. И то, длинные стволы не имели особо широкого распространения и популярности, из-за чего ему удалось снизить цену с шестнадцати до девяти.
«Семь патронов в обойме. Магазин не снимается», — осмотрел он винтовку.
Закончив осмотр, он быстро собрал все свои вещи и пошёл в сторону внутренних стен.
«Если я уберу его на дистанции, то получить информацию будет проблематично. Лучше всего начать с разведки с проникновением — вдруг что-нибудь интересное нарою».
На входе во внутренние врата стражник на него косо посмотрел, но всё же открыл дверь по предъявлению пропуска. Сначала Кади подумал, что его винтовку отберут, но, как оказалось, само наличие подобного оружия никак не препятствовало входу во внутренние стены. На резонный вопрос: «Почему вы так подозрительно на меня смотрите» стражник ответил:
— Не стоит тебе шляться внутри с серой наперевес. Некоторые цветы не любят её и сразу же отмирают.
Пообещав, что будет крайне осторожен, Кади выдвинулся к дому Сора.
***
Закончив приготовления термитной смеси с дымовой шашкой, Кади откинулся на спинку стула.
— Убить, нельзя, помиловать, — громко сказал он, размышляя о задачах миссии. — Я на сто процентов уверен, что это задание от властей. Разве у империи нет спецслужб, которые бы вычислили эти склады? — возмутился Кади. — Скорее всего, это просто проверка, ведь Сор обещал устроить меня.
Закончив чистить арбалет, Кади принялся перебирать винтовку.
— А если так подумать, то по сути всё верно — используют всё, что доступно. Ну, а если это не от властей? Устранение контрабандиста вполне может сыграть решающую роль в междоусобных войнах между влиятельными семьями, так как поставщик одной из семей окажется неспособным к поставкам товара, подорв… АЙ!
Каргадель случайно отпустил спусковой крючок, и тяжёлый затвор упал прямо на его мизинец. Ругнувшись, Кади поднял упавший затвор и положил его на стол, продолжая разбирать винтовку.
— Калибр в 9.3 миллиметра хоть и стандартный, но патрон всё равно слишком большой. Удивительно, как до сих пор эти винтовки не пробивают САДы, — произнёс Кади, заглянув в ствол со стороны патроноприемника. — Непорядок. Почему это ствол такой грязный? Торгаш, как ты не почистил его после тестовых стрельб? — возмутился он, вынимая собирающийся шомпол из пенала внутри цевья.
Начистив до поразительной гладкости нарезной ствол, Кади собрал винтовку и сделал спуск.
Щёлк.
— Хочу оптический прицел, — расстроенно пробормотал Кади, прицелившись в механический прицел, что был пристрелян на дистанцию около трёхсот метров.
Отложив в сторону винтовку, занялся шлемом. Как он и предполагал, маска не совсем подходила к этому шлему, так как они не смыкались в висках, отчего создавалось уязвимое для ударов место.
— Надо будет немного изменить макет маски, а потом вкорячить его внутрь. Сам шлем нужно изнутри подогнать и обрезать поля, и получится просто шикарно.
Дело в том, что он искал шлем не для операции, как сказал Сору, а для готового каркаса всего шлема, дабы таких ситуаций, как на турнире, больше не произошло. Учитывая, что система клапанов позволяла ему с лёгкостью дышать из воздуха в полости решеток, а выдыхать прямо по центру, этот шлем имел достаточно сильный потенциал стать в будущем отличным приспособлением для диверсий в задымлённой местности.
Вот только если он вдруг вложит туда фильтрующий состав, то менять его будет тем ещё геморроем, поэтому было необходимо немножко изменить конструкцию. По крайней мере, Кади думал, как он может это сделать.
Тем временем за окном вечерело, и в соседней комнате раздался звук шагов. Отложив купленный карандаш, Кади закинул несколько маленьких трубочек с термитом себе в подсумок и встал.
Сейчас на нём была более универсальная экипировка, нежели на турнире. Куча ножен исчезла, а вместо них появилась жилетка с множеством подсумков на заклёпках. На ногах уже красовались когти для древолазания. Его уже обучали использовать подобное приспособление на втором году, заставляя бежать по горизонтально лежащим бревнам на пять метров вверх.
Накинув плащ, что полностью скрывал его тело, Кади нацепил маску и вышел навстречу Сору.
