- Лен, хватит меня раздевать глазами. Я пытаюсь разобраться в этих сумасшедших цифрах, пока мы не зашли в порт.
- С каких пор тебе стало сложно считать? - лениво потянувшись, поинтересовался я. Одеяло словно случайно съехало еще на пару пальцев вниз.
- С тех пор как в моей каюте обосновался ты, - механически ответила она и все-таки оторвала взгляд от бумаг... - Лен, имей совесть! Моя команда и так поглядывает на меня с сомнением - они уже решили, что я окончательно сошла с ума.
- Они за тебя в огонь и в воду пойдут, Мира, так что не вешай мне лапшу на уши.
- Лен, или помогай мне, или исчезни. Мне по прибытии отчет сдавать в архив, а ты меня отвлекаешь! - и она снова вернулась к бумагам.
Хм, а она, сидя передо мной в одной рубашке, застегнутой через пуговицу, не отвлекает?!
Впрочем, кое в чем она права. Мы излишне увлеклись этой игрой. Еще немного и я поверю, что меня могут любить. Сколько раз я зарекался заводить длительные романы? И все равно время от времени наступаю на одни и те же старые грабли. За какую-то неделю я привык к Мире, так словно прожил с ней не один год. Давно я так не расслаблялся. Но больно опять будет только мне. Как всегда.
Чары, снимающие с души поводок привязанности, за последние два столетия я изучил в совершенстве, жаль только, что на меня самого они не действуют.
Я украдкой посмотрел на Миру. Сколько таких уже было? И сколько из них искренне верили, что влюблены в меня? Но взглянула хоть одна в мою сторону после того, как я снимал поводок? Кровь отца стала для меня проклятием, но меня вполне устраивает моя жизнь. Возможно, я даже продержусь еще пару столетий. А потом? Не думаю, что кто-то, кроме родителей, вспомнит обо мне.
Светлые боги, неужели меня еще ранит это? Мне казалось, что от этого недуга я уже излечился.
- О чем думаешь? - Мира уже сидела на краю кровати и с легкой улыбкой смотрела на меня. В этот момент она мне чем-то напомнила мою мать, было в ней что-то такое, что присуще только женщинам, прошедшим свой путь. До конца? Не думаю, просто она заплатила высокую цену за каждый шаг по тропе своей жизни.
- О том, что скоро нам придется расстаться, - я встретил ее взгляд и понял, что она не хуже меня знает об этом. И так же, как и я, она чувствовала тонкую паутинку сожаления внутри.
- Но мы же еще встретимся.
Неужели она думает, что я нуждаюсь в утешении? Я уже давно не мальчик.
- Встретимся, - спокойно подтвердил я, - но ни ты, ни я уже не пересечем грани приличия. В одну воду нельзя войти дважды.
Теперь я понял, что же так зацепило меня в ее взгляде, - Мира смотрела на меня глазами взрослой женщины. И она не хуже меня знала, что такое "дорожный" роман.
Насколько она младше меня? На пару столетий точно, но ведь она не хуже меня понимает, что и когда допустимо.
И почему я не был таким в ее годы?..
Глава 4
В Алесанте нам пришлось задержаться. Какой-то идиот из команды подцепил где-то лихорадку и завалился в бордель, а утром там поднялся крик: клиент полумертв. Конечно же, со всего города сбежались лекари и стража - а кому не хочется выслужиться перед хозяйкой заведения? Уже через час "Velar" арестовали и ввели карантин, пока не установят причины заболевания и его возможные последствия.
Сказать, что Вальтер разозлился все равно, что промолчать - капитан был в ярости. И что-то мне подсказывает. Если виновник переполоха выкарабкается - его убьет Тэр, собственноручно и с особой жестокостью. Но пока он об этом только мечтал. И, конечно же, срывался на команде.
А по кораблю тем временем рыскали портовые смотрители и целители, проверяя груз и команду. И это злило Вальтера еще больше. Он ненавидел, когда посторонние влезали в его жизнь, а "Velar" была его жизнью.
- Мартин, а он не перебьет проверяющих? Не нравится мне, как он на них посматривает.
Надо сказать, что людей взгляд нашего капитана тоже нервировал - они шарахались от него как от чумного.
- Не знаю, принцесса. Не нравится мне его поведение в последнее время. Вот как ты появилась, так он сразу стал иначе вести себя. И смотрит на всех зверем. Что между вами произошло-то?
Вот за что я не люблю старых друзей - так это за их любопытство. Близкие люди почему-то постоянно норовят влезть в твою жизнь и обосноваться там на правах советчика по всем вопросам. Они не понимают, что это моя жизнь, и я с ней могу делать все, что хочу!
- Ничего особенного. Просто капитан забыл, что я не очередной юнга, а жрица Ветров. Пришлось напомнить, - сухо изложила я факты, не желая подпускать старого друга ближе необходимого.
- Надеюсь, обошлось без кровопролития, - Мартин осуждающе посмотрел на меня.
- Без, - уверила я. - Капитана я не трону. Но только пока он не трогает меня. Ты знаешь, что я люблю его, но я не портовая девка, чтобы бегать за ним и подчиняться беспрекословно каждому приказу.
- Эх, девочка, - Мартин тяжело вздохнул, не сводя с меня понимающих добрых глаз, - ничего хорошего гордыня тебе не принесет. Так же как и твоей матери не принесла пользы ее гордыня. Не иди ее путем.
Я раздраженно дернула плечом, словно пытаясь стряхнуть с себя что-то неприятное. У меня нет матери. Она умерла, давая мне жизнь. Точка.
- Не злись, принцесса. Ты слишком скора на расправу. Вот ведь не повезло твоему будущему мужу: ты унаследовала все худшие черты родителей. Да, не завидую я кэпу - с такой женщиной, как ты ой как не сладко, - довольно улыбнулся Мартин, словно радовался, что эта ноша досталась кому-то другому, а не ему.
Я предпочла промолчать. Есть темы, которые я не обсуждаю. Ни с кем. Никогда. Моя мать - одна из них. Не люблю я, когда меня сравнивают с Валенсой. Она жизнь отцу испортила и мою пыталась, но ей не дали. Я не знаю. Похожи мы с ней или нет - не мне б этом судить, но мне очень хотелось бы, чтобы оно ограничивалось моей расцветкой. Я и так выделяюсь на фоне светлокожих и светловолосых соплеменников. Даже зимой загар не сходит с меня, что же говорить о более теплом времени года. Да и волосы у меня заметно темнее, чем у остальных - не русые, а черные, чуть вьющиеся на концах, напоминающие о южной крови матери. От отца мне достались только глаза - дымчато-серые, словно сама судьба, издеваясь, напоминает мне о моем происхождении всякий раз, когда я смотрюсь в зеркало.
Желая немного побыть в одиночестве, я пошла на нос корабля, где сбились в кучу присланные с берега проверяющие. Они тихо беседовали между собой, не обращая внимания на команду и только изредка с опаской косясь на Вальтера. От них пахло рыбой и потом. Неприятное сочетание, но раз уж я пришла, то хотя бы узнаю, что на уме у наших гостей.
