— Что такое? — подозрительно спросила она.
Я не знала, что ей ответить. Кажется, я только что утешала японскую вампиршу.
— Майлин, — осторожно спросила я, пока девушка сверлила меня взглядом, — Вы не знаете, случайно, Софи Ринар? — нашла, о чем спросить незнакомую вампиршу.
Майлин изогнула правую бровь, явно не ожидая такого вопроса.
— Допустим, — ответила она, явно подозревая меня в чем-то.
Зачем я это спросила? Я же и так знаю ее адрес. Нет, а что я должна была сказать? О, Майлин, да ты вампирша! И валялась бы сейчас в кустах под балконом. Признаюсь, я немного испугалась, что Майлин может надоесть мое сомнительное общество.
— А Марка, ее брата? — несмело продолжила я.
Майлин округлила глаза.
— А откуда ты его знаешь?
Что ей ответить? Правду? Ну уж нет.
— Познакомились несколько месяцев назад, — увильнула я.
— Где? — прищурилась она.
— По работе, — нахмурилась я. Я не обязана отчитываться перед ней, — Ты знаешь, где он сейчас? — я также перешла на «ты».
— А что еще ты знаешь о Ринарах? — Майлин смотрела на меня, не моргая. Я знала, что она хочет спросить, только не может сделать это открытым текстом. Вампирский маскарад никто не отменял.
— Хорошая семья, очень милые люди, — наивно улыбнулась я.
Майлин недоверчиво улыбнулась в ответ, похоже, она что-то для себя отметила.
— Что ты делаешь во Франции? — вдруг сменила она тему.
— Отдыхаю, я в отпуске, — я едва заметно выдохнула. Заставила же эта дамочка меня понервничать…
— Я тоже отдыхаю, — Майлин снова загрустила.
А я снова прониклась к ней сочувствием.
— Может, расскажешь, кто тебя так обидел?
Вампирша вздохнула.
— Ирвин Стюарт, знаешь такого?
— Нет, почему я должна его знать?
— Раз уж Ринаров знаешь, должна знать и его. Хотя я не понимаю ничего…
Последнюю фразу она адресовала скорее себе.
— Не знаю, — буркнула я, — Этот Ирвин… вы расстались?
— Да мы и не были вместе, — грустно покачала она головой и встала со скамьи, — Ты не представляешь, на что я пошла ради него. А он…,- Майлин глубоко вдохнула, чтобы вновь не заплакать.
— Не оценил, — закончила я.
— Наверное…
— Знаешь что? — встала я напротив нее. Вампирша в ожидании смотрела на меня, — Если он не оценил такую красавицу как ты, значит, или слепой или идиот.
Майлин смущенно улыбнулась.
— Мужики совсем уже охренели, — по-русски прорычала я в сторону. В лице обиженной Майлин меня взяла злость за всех женщин.
— Это точно, — хихикнув, Майлин ответила мне на великом и могучем с едва заметным восточным акцентом.
— Ты говоришь по-русски? — засияла я. Не ожидала.
— Немного, — подтвердила она, — учила в университете, когда еще была…
Она осеклась и замялась.
— Человеком? — я доверительно посмотрела на нее.
— Я поняла, что ты знаешь, — лицо Майлин стало задумчиво-серьезным, — но раз Ринары тебя не убили, значит так надо.
Я снова облегченно вздохнула. В зале зазвучал приятный женский голос.
— Это мадам Дюваль, пойдем, — Майлин подцепила меня под руку, мы вошли в зал.
Мадам Дюваль с торжественной речью обращалась к гостям, а Майлин вкратце переводила мне ее слова. После речи хозяйки вампирша куда-то ушла, а я осталась стоять посреди шумного зала. Я держала в руках бокал превосходного шампанского и рассматривала наряды гостей. Мимо меня прошли какие-то дамы. Одна из них задела меня сумочкой и вежливо извинилась. Но когда дама сделала шаг вправо, сердце мое раскололось вдребезги. В нескольких метрах от меня стоял ОН. Такой же красивый, в шикарном черном фраке и с той же обворожительной белоснежной улыбкой. Он весело болтал с какими-то господами, не замечая окаменевшую, едва живую Алису. Время для меня остановилось, я не видела этих людей, не слышала музыки. Я крепко сжимала бокал, слезинка скатилась по щеке. Марк улыбался, какая же я была дура, когда не ценила эту улыбку. Словно каменная статуя я стояла посреди зала, не сводя с него глаз. Только б не сорваться сейчас, не кинуться ему на шею, не заплакать… Марк бросил на меня небрежный взгляд и тут же отвел глаза. Вдруг он снова посмотрел на меня, улыбка медленно сползла с его губ. Я нервно улыбнулась. Марк смотрел на меня, а я на него. Не знаю, как долго это продолжалось, я шагнула в его сторону. Вдруг несколько мужчин закрыли мне обзор, я поспешно обошла их, но Марка уже не было. Нет, он не мог мне померещиться! Куда бежать? Я пожирала глазами толпу гостей, ища среди них одного. Вот он, выходит через парадную дверь. Сунув бокал одному из гостей, я рванула за ним. Когда я выбежала на лестницу, Марк уже садился в машину.
— Марк! — закричала я в надежде задержать его.
Но Марк не обернулся, даже не взглянул на меня. Он просто сел и уехал, а я снова осталась. Я стояла на лестнице, слезы потекли по щекам, обжигая кожу на холодном ветру. Пошел мокрый снег. На ватных ногах я добралась до перил и рухнула на них, не в силах сдержаться, я расплакалась. Почему он ушел? Неужели, правда, конец? Боже, за что мне это?!
— Алиса… — раздался позади меня взволнованный голос Майлин.
Я не обернулась, пытаясь успокоиться, стирала слезы. Майлин заглянула мне в лицо.
— Кажется, моя очередь утешать тебя, — улыбнулась она, — Что случилось?
— Так…ничего, — я опустила глаза, наверно, тушь потекла.
— Да ладно, я видела, — хитро улыбнулась она и добавила в пол тона, — Ты любишь Марка?
— Это уже неважно, — сухо ответила я, — Я ему больше не нужна. И вообще зря я сюда приехала. Жарилась бы сейчас на каком-нибудь тропическом пляже в голубой лагуне… Нет, надо было припереться во Францию искать его…
Один Бог знает, что я испытывала в эту минуту.
— Расскажешь? — ненавязчиво спросила она.
— Что уж теперь скрывать…
Мы прошли в сад и сели на лавочку, где я вкратце рассказала Майлин всю нашу историю.
— Тогда я не понимаю его, — пожала плечами вампирша, — по твоим словам, Марк тебя любит.
— Больше не любит, — отвернулась я.
— Да нет, тут что-то не так. Это точно.
— Да ладно, просто он нашел себе какую-нибудь вампиршу, вот и все.
— Насколько я знаю, у Марка никого нет. Хотя он действительно тот еще…
— В смысле? — что она имеет в виду, с ним что-то не в порядке?
— Марк не обычный вампир…
— Да я знаю, долбаное чудо селекции, — прорычала я.
— Он тебе даже это рассказал? — удивилась Майлин, — тогда я уверена, что он не разлюбил тебя, просто так надо…
— Кому надо? Мне так не надо! — вскочила я.
— Не психуй, успокойся. Просто надо с ним поговорить.
