- Простите за опоздание, - произнес он глубоким, сильным голосом, окинул взглядом комнату и добавил: - Я смотрю все в сборе.
- Только вас и ждали, - проговорил мужчина от окна.
- Пожалуй, граф, начнем.
Граф Блант, коим оказался вислоусый человек, пересек комнату и уселся на стул, который ранее предлагал мне. Закинул друг на друга ноги, обутые в высокие сапоги со шнуровкой с загнутыми вверх острыми носами и замер.
Мужчина, появившейся в комнате самым интересным способом, заложил руки за спину и начал говорить:
- Меня зовут Галан. Возможно я последний маг-иллюзионист в Сианлисе.
Слова мужчины вызвали у Эртифекса удивленный возглас, а у Бланта загадочную улыбку. Я же невозмутимо сидел на диване и чувствовал, что сейчас будет решаться очень многое для меня. Компания этих очень не похожих, по крайней мере, внешне, людей, начнет вводить меня в курс дела или хотя бы намекнет на то, зачем я здесь. Что-то точно будет.
- Сейчас я расскажу, собственно, зачем, мы с графом затеяли всё это, - продолжил Галан, обведя рукой всех участников разговора. - Как вы уже всё знаете, Старому Миру приходит конец. Маги вынуждены прятаться от инквизиции, мир все больше скатывается в пучину безграмотности и слепой веры в Бога. Люди разучились самостоятельно думать, создавать и познавать! На все воля божья - вот их ответ на все вопросы. Каких-то пять сотен лет назад все было иначе…
- …А как было? - перебил Галана Эртифекс.
Иллюзионист так посмотрел на ментального мага, что тот аж закашлялся и вжался в спинку дивана.
- Каждый из вас, - оставив без ответа вопрос, произнес Галан, и прошелся взглядом по нашим лицам, - может уже завтра или даже сегодня погибнуть от рук инквизиции или добропорядочных и набожных христиан, чья вера велит им жечь таких как мы.
Он многозначительно замолчал и сложил руки на груди.
Похоже, началось. Иллюзионист больше похожий на слугу, чем на мага, если конечно убрать его глаза, картинно вскинул голову и устремил взгляд в окно.
- Что вы предлагаете? - произнес граф, почти без паузы продолжив разговор.
- Бороться! - выкрикнул Галан, резко взорвавшись, выплескивая неукротимую энергию, словно дождавшаяся своего часа бомба.
Перемена была такая разительная, что я аж отпрянул. Эртифекс тоже дернул головой, словно от бросившейся в лицо змеи. А смело смешивающий восточные и западные стили граф, даже глазом не моргнул. То ли уже не первый раз наблюдает такой взрыв и уже привык, то ли сам по себе не впечатлительный, а может просто тормозит - возраст же.
Тем временен, иллюзионист бушевал, яростно жестикулируя и брызжа слюной:
- Мы должны сплотить вокруг себя всех оставшихся магов, колдунов, представителей нечеловеческих рас и защитить свои жизни. Этот замок должен стать первым оплотом свободы от христианства! Вы согласны граф?
- Да.
По тому, как быстро согласился Блант, начал подозревать, что весь этот разговор только для меня, и возможно ментального мага.
- Но как мы это сделаем? - робко спросил Эртифекс.
- Мы должны оповестить всех тех, кто не желает гнуться перед Церковью о том, что в замке графа Бланта начинается битва за свободу! Я уверен, многие откликнутся на наш зов.
- Это безумие, - прошептал ментальный маг. - Церковь сотрет нас в порошок.
Эртифекс выглядел напуганным. Перспектива пойти против Церкви вызывала у него приступ лёгкой паники. Глядя на него, я твердо уверился, что до этого с ним никто не обсуждал подобную тему.
Галан быстро подошел к нему и почту уже орал на вжавшегося в спинку дивана мага:
- Безумие сидеть и ждать когда мы будем пылать на кострах! Да! Нас ждут нелегкие испытания, но кто сказал, что свободная жизнь это легко?
Эртифекс затравленно посмотрел на меня, словно ища поддержки.
- Возможно, он прав, - произнес я, кивнув в сторону Эртифекса. - Может быть, наш удел прятаться от христиан и не помышлять о борьбе. Шанс выжить есть.
Я мысленно отметил, что сказал: “Наш”. Как-то незаметно принимаю новый мир и свое положение в нем.
- Нет! И еще раз нет! - выкрикнул Галан, кривя рот. - Нас найдут и убьют. Паладины не дремлют! Единственная возможность сохранить жизнь - это драться! Представьте сколько магов откликнуться на наш зов! Мы обязательно победим!
Наполненные фанатичной уверенностью глаза прожигали ментального мага. Он мелко дрожал, но пытался сохранить достойный вид.
- Ну? - выкрикнул иллюзионист.
- Я согласен, - обреченно выдохнул Эртифекс.
Взгляды всех присутствующих устремились на меня. Три пары глаз давили, но я хладнокровно рассуждал, абстрагируясь от них. Я был крещен, всегда считал себя христианином, хоть и почти никогда не посещал церковь, но сейчас попав в другой мир и встав перед выбором: умереть, либо защищаться, и тем самым поднять руку на людей, исповедующих одну со мной веру…
- Я с вами, - сказал я, легко преодолев внутренний конфликт.
Мои колебания не продлились долго. Такое чудовище как я, христиане мигом убьют, какую бы веру не исповедовал. Да и пойди я сейчас против мнения большинства, то высока вероятность того, что мне придётся умереть во второй раз. А в будущем, возможно, изменю свое решение, если будут подходящие обстоятельства. Вот такой я мерзавец, не раб своего слова.
- Отлично, - произнес Галан. - Добрый граф обучит тебя некоторым приемам колдовства, а я расскажу о магии. Так же мы научим тебя владеть холодным оружием. А теперь нам нужно обсудить с графом наши дальнейшие действия. И вот еще Антон, твоя легенда звучит следующим образом, ты добрый, милый огр собственноручно пришедший с болот на службу к графу, но ты особо не усердствуй, в замке тебя никто расспрашивать не будет. И еще имя, выбери себе другое имя, более подходящее этому миру.
Я кивнул и вслед за Эртифексом покинул комнату. Назовусь огром, пусть так, но я же знаю, что являюсь человеком в образе варвара, хоть и слишком здорового для своего вида. Огр! Он сказал огр?
Глава 4
Как только закрылась дверь, граф Блант произнес:
- Для меня остается загадкой, зачем он тебе нужен? У него же нет каких-то уникальных способностей. Таких и в нашем мире полно!
- Он человек другого мира. Его взгляд не замылен событиями нашего мира. Он может привнести в наши жизни то, что поможет нам победить Церковь, - проговорил иллюзионист, отвернувшись от собеседника и глядя в окно.
- Но неужели он стоил целого десятка душ, который мы за него заплатили?
- Он стоит гораздо дороже, - загадочно произнес Галан. - И будет стоить еще дороже, когда мы обучим его магии.
- Чтобы он в должной мере познал тайны магии, потребуются годы!
