Среди защитников Власта заметила молодого человека в дорогом костюме из первоклассного шелка. Власта сразу поняла, что это Лорд Дайрит, сын Ренигора Розавера и наследник Дома Розавер, он сражался сразу с тремя противниками, но силы были не равны. И в какой-то момент меч вылетел из его руки, но Дайрит был не из тех, кто сдается, вытащив кинжалы, он снова бросился в бой. Один из наемников постарался его оглушить, но опоздал, Лорд Дайрит напоролся на вражеский меч и повалился на землю. Власта прикрыла ладошкой рот, чтобы не вскрикнуть, она не была с ним знакома, но слышала от заезжих купцов, что люди его очень любили.
Со смертью Лорда Дайрита боевой дух защитников угас, и они постепенно начали сдавать позиции. Власта еще раз посмотрела на карету и заметила в окошке заплаканное лицо молодой девушки. Значит, в карете находилась Леди Эвелина, сестра Дайрита, увидев, что случилось с братом, она побелела и задернула шторку. Через пару минут все было кончено, а Власта ничего не могла сделать, ей лишь оставалось смотреть за разворачивающейся драмой. Власте было жалко Эвелину, теперь она станет предметом торга, а судя по слухам, ей всего лишь шестнадцать. Это нечестно, когда дети приносятся в жертву, ради чьих то интересов.
Один из наемников, судя по всему командир, подошел к карете и открыл дверь, и вот тут Власта затаила дыхание, потому что карета оказалась пуста. Мужчина с досады хлопнул дверью, да так что в дверце разбилось стекло. Он орал и крыл матом все живое в пределах досягаемости. А у Власты появилась надежда, что получиться спасти, хотя бы Эвелину, во время боя она не спускала глаз с кареты, а потому знала, что девушка из нее не выходила. Значит, в карете есть потайное место, где можно спрятаться и отсидеться, возможно, в полу есть какая-то ниша. Самое главное, чтобы об этом не догадались нападавшие, судьба оказалась благосклонна к девушке и наемники занялись своими делами. Командир отдал приказ прочесать лес и уничтожить улики.
Власта залезла на дерево с густой кроной, причем с первого раза, опыт у нее теперь есть. Она дождалась, пока наемники разбредутся по лесу, а сама стала наблюдать за каретой. Судя по разговорам, наемники решили ее сжечь. Один из них забрался на место возницы, щелкнул хлыстом и погнал карету дальше по тракту. Власта помнила, что там есть место, где можно съехать с дороги и там достаточно места, чтобы ее сжечь. Она спрыгнула с дерева и побежала следом за каретой, стараясь придерживаться леса, чтобы ее не заметили. Добежала она как раз вовремя, наемник разводил огонь, пытаясь поджечь сиденье. Власта подняла валявшийся сук и стала тихо подкрадываться к нему сзади, он все-таки ее услышал и начал поворачиваться. Его рука потянулась к мечу, но Власта оказалась быстрее, сук сломался о его голову и наемник повалился на землю. На его голове появился синяк, он был жив, но пока без сознания.
Власта потушила сиденье и проверила свою догадку, пол кареты действительно приподнимался, а под ним обнаружилась ниша в которой, свернувшись калачиком, лежала девушка. Ее белая шубка испачкалась и теперь представляла жалкое зрелище, девушка тихо всхлипывала от горя и даже не сразу заметила, что ее обнаружили. У нее были шелковистые светлые волосы, испачканные в саже и пыли, правильные черты лица присущие лишь благородным, тонкие аккуратные брови и розовые губки. Через пару лет эта девочка превратится в женщину, которая разобьет много мужских сердец.
Власта обняла ее и прижала к себе, шепча всякие глупости, о том, что все будет хорошо. Эта юная девушка еще не набралась спеси и потому еще позволяет себя обнимать, но скорее всего ей просто нужна подруга, которой можно выплакаться. Наконец, слезы закончились, и Эвелина отстранилась, она вздохнула и, кажется, только сейчас заметила Власту.
— Кто ты? — спросила она.
— Меня зовут Власта.
— Какое необычное имя.
— Леди Эвелина прошу вас нам нужно срочно уходить. Возьмите мою одежду, вам нужно переодеться, — Власта достала из рюкзака комплект одежды и протянула ее герцогине, Эвелина восприняла это абсолютно спокойно, она улыбнулась и приняла сверток.
— Спасибо тебе и зови меня Эвелиной.
— Но миледи, я не могу к вам так обращаться.
— Ты спасла мне жизнь и меньшее, что я могу сейчас сделать, это назвать тебя своей подругой, и будет странно, если ты перед своей подругой будешь подобострастно стоять на коленях.
— Хорошо миле… Эвелина. Но у нас мало времени, наемники прочесывают лес и скоро они будут здесь, мы должны поспешить.
Власта оставила Эвелину переодеваться, а сама отправилась проверить лошадей, хорошо, что этот вояка додумался распрячь их, прежде чем жечь карету. И в двойне повезло, что позади кареты обнаружился небольшой ящик с седлами. Так что когда Эвелина переоделась, две бурые лошадки были готовы к путешествию. Увы, непритязательная одежда не смогла скрыть благородного происхождения Эвелины. А Власта и не знала, что в простых сельских штанишках и потрепанной курточке, можно вести себя с достоинством настоящей леди. Но весь ореол власти рассеялся, когда Эвелина с разбега вскочила в седло. Власта проделала этот маневр с куда большой осторожностью.
— Я не знала, что леди столь уверенно чувствуют себя в мужском седле, — призналась Власта, правя свою лошадку в сторону Легрозы.
— Мой отец разводит лошадей, и я люблю прокатиться с ветерком, пока никто не видит.
— Нам лучше отправиться в Легрозу, — Власта помнила, что в ее деревне, ждет засада из двух клайферов, так что лучше рискнуть и попытаться добраться до столицы.
— Ты права, они туда не сунуться и на какое то время мы окажемся в безопасности, но просить помощи короля я не могу. Отец говорил, что ему нельзя доверять. Конечно, открыто он мне ничего не сделает, но ловушку устроить может, так что мне нужно к отцу в замок. Власта, пожалуйста, помоги мне, я никогда не покидала территорию своего замка и не знаю о многих опасностях. Если поможешь мой отец тебя наградит.
Власта задумалась, в принципе она готова была помочь и без вознаграждения, да и ей самой надо убраться отсюда подальше, а там будь, что будет.
— Хорошо я помогу тебе.
— Спасибо тебе подруга, я никогда не забуду твоей помощи.
Власта улыбнулась, она сильно сомневалась, что отец Эвелины позволит такую дружбу. Впрочем, эта мысль тут же улетучилась, они приближались к месту засады, и Власта попросила Эвелину остановиться. До Власты доносились голоса наемников, которые еще устраняли следы битвы. Власта задумалась, можно обойти их по лесу, но лошади там не пройдут. У нападавших лошадей не было, так, что если получиться проскочить, то преследования не будет.
