— Одно.
— Ой, да не жлобьтесь уже… От вас убудет?
— Два, — милостиво согласился белый ангел. — Но вы знаете условия.
— Да, да, не просить прощения, не настаивать на амнистии, не требовать оружия, не призывать на помощь друзей, не грозить посмертным проклятием, не…
— Довольно!
— Итак, чоткий Сотона, — после секундного размышления решился я, — первое. Клуб отверженных магов приглашал меня вступить в их ряды. Так вот, я согласен.
Баширов с Петровым удовлетворённо кивнули. Белый ангел пожал плечами, но не стал спорить. В конце концов, какая ему разница, в том или ином статусе мне суждено умереть?
— Второе. Более личное… — Я сделал три шага вперёд, развернулся на каблуках и со всей силы вмазал этому красавчику в идеальный подбородок левой.
Основам бокса меня учил ещё дедушка, как оказывается, совсем не зря. Ангела едва ли не перевернуло вверх тормашками. Первым зааплодировал некромант, ещё несколько опальных яжмагов присоединились минутой позже.
— Кажнить ефо! Тьфу, казнить его!
Чумной Доктор послушно вскинул топор, но…
— Подождите, но ведь теперь он один из нас? — первым опомнился вампир Баширов.
— Ничего подобного, он… — Петров вдруг прикусил язык.
На его лице отразилось понимание. Жаль, что до людей иногда так долго доходит.
— По букве закона вроде бы и да… но ведь он… он же… Это нечестно!
— Казнить, — повторил Посланник, вставая с паркетного пола.
Не знаю, заметил ли кто, но мне было ясно видно, как облетает белая краска с его крыльев и половины лица.
Баширов и Петров тем временем продолжали спор:
— Мы пригласили его, и он принял приглашение.
— Да, но спустя день!
— В условиях не сказано, что решение должно быть принято в определённый срок. Фактически он мог дать согласие и через год.
— Да он развёл тут всех нас! Ему нельзя верить!
— Только потому, что он врезал тебе своей колбасой?
— Не своей!
— Твоей?!
— Сервелатом!
— А-а, это типа существенно меняет дело?!
— Заткнитесь, — потребовал ангел, одним взмахом крыла впечатывая вампира Баширова в ближайшую стену. И, как оказалось, очень зря.
— Это мой друг, и только мой. — В руках майора Петрова вдруг появилась полицейская резиновая дубинка, так называемый демократизатор. — Только я могу с ним драться и лаяться, но если хоть кто-то другой посмеет…
В следующее мгновение рокочущая толпа магов вне закона окружила белого ангела. А эти ребята действительно не шутят. Я сделал осторожный шаг назад, ближе к зеркалу, подальше от задравшей носик Нонны. Которой, собственно, было бы достаточно разок повизжать, и всё бы разрулилось само собой, но так ведь нет — она же теперь королева, Владычица и Госпожа, вся в готике, с шамбарьером, ей не до нас, простых смертных…
Ангел, должен признать, также не впал в панику.
— Друзья мои, вы забыли один момент. Вы все — вне закона! В рукопашном бою вам меня не одолеть, а при первом же несанкционированном применении магии штатный палач отрубит вам голову. Кто готов рискнуть?
Я погрозил Хранителям кулаком, и они вынужденно выползли к публике.
— Э-э, вообще-то в свете сложившейся ситуации… возможно… будет единственно правильным решением…
Я саданул по стеклу самым тяжёлым хевсурским кольцом.
— Да! Мы готовы пойти на нестандартные решения… Вы все помилованы!
В ту же секунду все яжмаги вне закона уверенно расправили плечи. Их клуб прекратил своё существование, поскольку магия и право на её применение были официально возвращены всем и каждому. Не спрашивайте меня, почему и как, но оно свершилось.
Чумной Доктор дисциплинированно остановился на полпути, развернулся и тем же строевым шагом вернулся на место, ибо связываться с практикующим чародеем было бы сродни самоубийству. А тут их был почти десяток, весьма серьёзная сила.
Белый ангел с проплешинами чёрного взвыл дурным голосом…
И в то же мгновение перья попадали из его крыльев, так что каждое, едва касаясь паркета, превращалось в точно такого же ангела. Не прошло и минуты, как перед клубными магами стояла едва ли не полусотня оскалившихся клонов Посланника.
— Это Питер, детка, — осипшим голосом вслух напомнил я самому себе, одновременно пытаясь унять дрожь в коленях. — Здесь не принято удивляться. Просто делай что должно, и будь что будет. Итак, господа, есть предложение…
— Гаси мажоров!
Это не я сказал, честное слово. Прямо из дверного прохода большими прыжками с рыком вылетел получеловек-полуволк с выжженным клеймом на предплечье, со вздыбленной на шее шерстью и оскаленными клыками. Получается, наш оборотень всё-таки сделал свой выбор. Уж не знаю, зачем и с чего его так вдруг торкнуло, однако махач начал именно он.
Должен признать, своё прозвище парень оправдывал в полной мере, устроив полновесный замес всех, кто попадал под руку-лапу, вгрызаясь в сомкнутые ряды противника в самом буквальном смысле…
А вот уже за Блендером в дело вступила слаженная боевая группа из Новой Голландии.
К расписному потолку взлетели мат и вопли, заклятия и проклятия, запах горелых перьев и шерсти, в воздухе замелькали огненные фаерболы и шаровые молнии. Первые ряды клонов Посланника полегли, даже не успев сжать кулаки для отпора, вторые держались лучше, третьи уже ломились в ответную атаку — а как умеет драться ангельское войско, наверняка известно всем. Я закатал рукава, но палач остановил меня одним взглядом: жди…
В общем, яростная драка длилась недолго. Силы были заведомо неравны, численностью вражеские клоны в разы превосходили бывших магов вне закона, которых в конце концов раскатали по углам. Но победа далась чёрному (как выяснилось, чёрному, потому что белая краска слетела почти вся) ангелу непростой ценой.
Естественно, наши ребята знали приёмы боевого колдунства даже без применения волшебной палочки. В конце концов, мысленный посыл чистого энергетического импульса всегда сильнее длинно произносимого заклинания, которое к тому же должно ещё и в полевых условиях от зубов отскакивать. На одну букву запнулся, и всё, тебе кабзда, помпон в мантии!
Да, Посланник победил, потому что сила солому ломит, но
