— Чт…
— Молчать, или ты труп. Сейчас ты передашь мой ответ. Вместе с нами.
— О, вы решили сдаться? Верный выб… КХА!!!
— Стража, связать его, и заблокировать любые магические сигналы.
Двое стражников быстро скрутили посыльного. Ничего, жив будет.
Спустя десять минут во двор въехала колонна техники. Куча БТРов, немного танков. И много людей с огнеметами. Мы думали ими запугивать мятежников, но раз уж против нас нежить, боящаяся огня…
После быстрого разбора плана мы двинулись вперед, в город. Народ расступался перед нашей колонной, прячась по домам. Все поняли, что что-то не так. Да и часть детей, видимо, сбежала из школы, и рассказала о терракте.
Школу мы окружили быстро — помогли широкие дороги. Нежить, стоявшая на страже, выставила вперед старые ржавые клинки. Рядом со мной на крыше БТРа улегся снайпер. Я достал громкоговоритель.
— Виктор. Я рекомендую тебе выйти и покинуть город. Или я тебя ликвидирую.
Один из зомби дрогнул, и заговорил голосом некроманта.
— Братан, я бы рад, но меня не поймут. Там такие связи, такие бабки! Сорян, но…
Громкий хлопок, и снайпер передергивает затвор винтовки. Видимо, что-то заметил. Зомби дрогнул.
— Блять! Винтовка?! Сука, ты мне руку отстрелил! А ведь говорила мне бабка — нитки гнилые, нитки гнилые… Тьфу! Ладно, пришьем обратно. Слышь, Антох! Это уже не спортивн…
Еще хлопок.
— Блять! Да понял я, понял, руками не машу. Кончились. Сука… Все, все! Сдаюсь! Хер с ними, с бабками. И дочку свою забери! Слушай, мелкая, ну ты хоть со слезами на глазах выйди — ну должен я выглядеть крутым злодеем! А… вот сука, вся в батю…
Нежить опустила оружие, и понуро начала закапываться в землю. Так вот как он сюда попал. Вскоре на пороге появилась маленькая фигурка с замотанной белой тканью головой. Увидев нас она… медленно и гордо пошла к нам. Ритми, ну е-мое!
Следом за ней понуро шел Виктор без рук. Руки он попинывал ногами, чтобы не потерять. Ритми подошла ближе.
— Папа, я… жива. С остальными все хорошо.
Я спрыгнул с БТР и обнял её.
— Дома поговорим. Пока нужно наладить здесь все. Витя, ты задержан и предстанешь перед судом.
— Бля, ну надевай наручники, руки вон, лежат, не рыпаются.
— Солдаты, наденьте на него полный комплект цепей.
— Справебыдло…
Виктора заковали по полной. Шея, пояс, ноги, руки — все связали одной цепью. Ритми почему-то не плакала. Она словно… окаменела.
— Рит, ты…
— Пап, я тебя не подвела. Я не ударила в грязь лицом. Все хорошо.
— Лучше бы ударила, но вернулась целой…
— … Поедем домой? А то мама будет переживать.
— Да. Крит, сообщение начальнику стражи. Усилить патрули, и проверить все общественные места. Нам только не хватает еще терактов. Ах да, тот посыльный… Я думаю, он уже не нужен. Можешь забрать его в ковен. Мне не важно, что вы там над ним сделаете. И отмени занятия во всех школах. Пусть дети дома посидят.
Крит побежал исполнять приказание. Я же зашел в школу, и лично объявил об отмене уроков по некоторым причинам. Дети были слишком напуганы, чтобы обрадоваться такому. Исчезли они очень быстро.
Одними из последних из школы выходили двое. Линта и какой-то беловолосый эльф. Видимо, тот самый Лийкан. Линта шла несколько скованно, да и сама была бледной. Подойдя ко мне, она просто бросилась ко мне обниматься и плакать.
— Пап, там такой ужас! Скелеты, мертвецы, было так страшно! Где ты был?! Мы там…
— Я приехал, как только узнал. Поехали домой. А ты…
Беловолосый поклонился.
— Лайкан, сэр. Позвольте поехать с вами. Мне кажется, что Ритми сейчас… может понадобиться поддержка. Я не знаю, что произошло, но…
Дверь распахнулась. Ритми зачем-то сняла с головы полотенце, обнажая ужасный шрам. Ха, Виктор не наврал. Залечил сразу же, как только отрезал. Урод, но с понятиями…
— Лайкан, со мной все хорошо. Не нужно… ну, вот это все.
Пацан нахмурился.
— Шантаж. Отец рассказывал про такое. Граф, позвольте поехать с вами. Я не оставлю Ритми, пока не удостоверюсь…
Я хмыкнул, невежливо перебив его.
— Квохчешь, как жених. Ладно уж, запрыгивай. Только потом не жалуйся — это военный БТР, а не роскошный магимобиль.
Он запрыгнул в БТР, но не высказал никакого недовольства. Неплохо. Думаю, мы неплохо с ним пообщаемся в будущем. А сейчас нужно защитить горожан. Бунт в самом разгаре.
[1] Напишу сразу здесь — я в хвост шатал ловить все эти рифмы и ритмы. Стихоплеты, если у вас что-то не получается, помните — вы, блин, сверхлюди. Как минимум, в моих глазах. Пойду насиловать рифмы дальше. Кого воротит — разрешаю пропустить. Сочинялось под напев Goutte d`or от Michel Haumont (это баллада на акустической гитаре), но мог ваще мимо попасть. Радуйтесь, что не отглагольные рифмы! *видит Сгинает и Зреют*… Ладно, не радуйтесь.
Эпилог
/спустя 578 лет, неизвестный студент/
В аудитории было невероятно шумно. Первокурсники только поступили в университет, и я был среди них. Не сказать, что я отличник, но и троечником я не был. Хотя по истории был мастером. Даты прочно ложились в голову.
Наконец, все уселись, и в аудиторию зашла преподавательница. Высокая и худая эльфийка с бледно-желтыми волосами… Странно, такое впечатление, что у нее нет одного уха. Ну да ладно, может, мое зрение подводит.
— Добрый день, господа студенты. Я Ритми Арс Барски. Раз вы здесь, то вам придется забыть про ваш чин и ваши титулы. Будь вы крестьянин или герцог — в моих глазах вы равны. Если считаете, что сможете что-то мне сказать против — дерзайте. Но и будьте готовы, я пощады не дам. Историки, поднять руки.
Я дрогнул, и поднял руку. Я же поступил на факультет истории, наверно, она про таких, как я. Вдруг она улыбнулась.
— Вам, ребята, не повезло. Я ваш куратор. Так что историю вы у меня выучите так, что в гробу не забудете. Ну да ладно. Думаю, все организационные вопросы вам рассказали до меня, так что… Можете что-нибудь спросить. Отвечу.
Сзади раздался задорный голос.
— А сколько вам лет?
А товарищ явно туповат. Но Госпожа Ритми лишь фыркнула.
— А вы не очень-то учтивы. Но мне пять сотен девяносто лет. Да-да. Все, что вы от меня услышите, было перед моими глазами. В этом есть свой шарм, м?
Девушка-эльфийка рядом со мной подняла руку.
— Простите, профессор, я слышала, графу Барски нездоровится. С чем это связано?
Преподавательница несколько опустила глаза.
— Он приболел. Тот бунт дался ему довольно тяжело, и не любая магия способна помочь. Да и разум стареет независимо от тела. Ему все сложнее видеть в жизни новое. Но скоро он поправится.
— Бунт? Какой бунт, профессор?
— А вы, я смотрю, прогуливали уроки истории в школе, да? Ну что же, просвещу вас. Бунт Лжекороля, что случился пятьсот семьдесят восемь лет назад. Нашелся идиот, который решил выставить себя как утерянный брат нашей королевы Элайи. При поддержке западных и восточных соседей он начал набирать людей, и снабжать их оружием. Хоть это и были мечи да арбалеты, но и они могли уносить жизни. Кроме прямых столкновений предполагалось перетянуть на их сторону графов и герцогов нашего королевства. Часть аристократов переметнулись, часть осталась верна королю. Расскажу вам, как это было в этом городе. Графу Барски пришло письмо, что в случае, если он не согласится присоединиться к восстанию, его родные и близкие пострадают. Однако граф пошел на риск. И выиграл. Уничтожив тех, кто пытался устроить теракт в его городе, он усилил оборону. Это оказалось полезным. Лжекороль устроил осаду, используя магические пушки, из-за чего настенные скорострелы не могли добраться до пушкарей. Осада длилась пять лет. Граф оказался проницателен, и благодаря запасам зерна осаду выстояли. Но тем временем лжекороль шел по другим землям. И дошел до столицы. Там король и лжекороль столкнулись в схватке. Король победил, но сам вскоре скончался от полученных ран. Так Элайя стала королевой… Да, как она горевала… Граф получил травму во время осады. Снаряд пушки попал в щель магического барьера, разнес крышу дома, и повредил графу правое колено. Повредил очень неприятно. Как не пытались залечить, все равно не получалось. С тех пор граф прихрамывает, и ходит с клюкой.
