Легко было сказать, но непросто сделать.
Нервы сдавали. Оно и понятно: после таких-то приключений.
Мы остановились через час или около того. Но повязку мне снять не разрешили, Вилдэр слез и начал что-то делать в сторонке. Я попыталась выровнять дыхание.
- Снимай повязку, любимая, - голос еще более напряженный, чем в начале пути.
Я сняла повязку и вскрикнула, слезы пролились, а ноги отказались держать.
- Нет, - простонала я, отворачиваясь. - Не надо меня так мучить.
Любимый подошел ближе и вытащил из саней, бережно поправив шубку.
- Любимая, Анечка, сердечко мое, не плачь, - он грустно улыбнулся. - Мы оба знаем, что это придется сделать. Рано или поздно. Солнышко мое, ты же не сможешь так жить, зная, что там твоя семья с ума сходит. Сколько ты дома не была? Почти год? Помнишь, ты спросила, что бы я сделал, если бы Идгард пропал? Я сошел бы с ума. Не знать, где твой ребенок, что с ним, куда он пропал. Думать что он, возможно, мертв, а возможно, сидит в каком-нибудь подвале, измученный и голодный... Анна, ни ты, ни я, не хотим такой участи твоим родным. Любовь моя, ты же знаешь, что рано или поздно, пускай, через десять лет, пускай, через двадцать, ты бы захотела домой. И расстаться нам было бы во сто крат сложнее. И даже предупреди я тебя заранее, ты бы мучилась, пытаясь проститься с друзьями. Пожалуйста, не мучай меня. Ступай.
- Я не смогу сюда вернуться, - всхлипнула я.
- Не сможешь, - согласился Вилдэр. - Чтобы тебе вернуться, нужно открыть проход с той стороны. Вряд ли ты сумеешь найти там еще одного мага.
- И как я уйду от тебя?
- Очень просто, Аня. Между любовью и семьей ты должна выбрать семью. Как бы сильно ты меня не любила. Поверь, говорить это невыносимо. Но я куда старше тебя, я знаю, что говорю. Ты не сможешь себе простить, если останешься здесь. А мне важно, чтобы ты была счастлива. Даже если счастлива ты будешь за миллиард миров от меня.
- Я желание загадала, - прошептала я. - В Ночь Звездопада.
- Оно всегда сбывается, - прошептал Вилдэр, целуя меня. - Тебе пора.
- Попроси меня остаться, пожалуйста.
Мужчина отрицательно покачал головой и отстранился.
- Прости меня за все, любовь моя. Ты все делаешь правильно. Иди.
Я покачала головой. Вилдэр как всегда осторожно меня обнял. И так тепло было в его руках, что на миг я забыла обо всем.
Но метель становилась сильнее, напоминая мне, что нужно идти. Способность трезво мыслить мне не отказала. В этот раз - нет.
Меня выпустили, развернули и подтолкнули к бушующему урагану из снежинок. Третий раз я стояла перед ним. Первый раз, чтобы оказаться в этом мире. Второй, чтобы выцарапать себе победу. Третий, чтобы бросить всех, кого я успела полюбить в этом мире.
Я закрыла глаза. Оглядываться было нельзя. Что бы я там увидела? Удаляющиеся сани? Упавшего на колени Вилдэра, второй раз теряющего любимую?
Сжав зубы, я ступила в вихрь. Не упала, как в первый раз, закрыла глаза и попрощалась со всем, что полюбила.
***
Упала на пол раздевалки и заревела, не стесняясь никого и ничего.
За окном была ночь. Время года не определила, но для шубы явно жарковато. Бросила ее на пол, постояла немного, приходя в себя. Поискала глазами сумку и не нашла. Наивные мечты попаданки, что она вернется в миг своего исчезновения, пошли прахом. Значит, здесь прошло столько же времени, сколько и на Плато. Или больше? Вот будет нормально, если меня закинуло лет на двадцать вперед. Наверное, тогда одна дорога останется - в реку.
- Это что за пессимистические мысли? - раздался голос, от которого замерло сердце.
И правда: на лавочке материализовался Гуннульв.
- Ты что тут делаешь?!
- А мне с тобой интереснее! - возвестил монстр. - И мира я другого не видел. Так что я прошмыгнул за тобой. Ты против?
Я крепко обняла монстра и зарылась носом в мягкую шерсть.
- Ну вот, сырость развела, - фыркнул тот. - Чего ревешь? Домой вернулась, радоваться надо! Не пропадут они без тебя. Почти хэппи энд, Ань.
- Нет! - проревела я. - Что мне теперь делать?
- Домой пойти, - вздохнул Гуннульв. - С родными повидаться. А потом жить долго и счастливо, назло этому м-м-мужику Рейбэку. Теперь то он точно тебя не достанет. Вот будет материться. Только я это...языка вашего не знаю, так что ты общайся со мной нормально, лады? И корми! Я яблочки ем и пирожки. А еще мне спать где-то надо, я ведь надолго исчезать не смогу, чай не дома. Будем вместе жить?
И такая надежда просквозила в его голосе, что я невольно улыбнулась.
- Конечно, будем, - я пожала его руку и поднялась. - Идем уж.
- Подожди, - замялся Гуннульв. - Не знаю, как у вас, но у нас опасно гулять в таком виде по улицам. Может, утра дождемся? Чтобы уж наверняка?
Подумав, я согласилась. Вряд ли за время моего отсутствия нормализовалась ситуация с преступностью.
Мы дождались утра, как пришла уборщица, спрятались и улучили удобный момент. Судя по воздуху, была весна. Я немного постояла, привыкая к тому, что снова в своем мире. Все казалось необычным: машины, дома, люди. Я смотрелась странно в бархатном платье, но не слишком для более-менее крупного города. Постояла, разглядывая людей, приехавших в парк отдохнуть. Немного послушала музыку. И двинулась в сторону дома.
Пришлось идти через лес, потому что денег на проезд не было. Дорога была не длинной: около получаса, но я слишком устала. Не физически, скорее душевно. Хотелось поспать и поплакать, но я понимала, что мне это в ближайшем будущем не светит. Сочиняла на ходу историю своей пропажи, по которой меня похитил какой-то псих и держал в загородном доме все время. Нет, дома я не запомнила, бежала ночью, уехала на попутках. Нет, он мне ничего не сделал, просто хотел, чтобы я была его другом. Нет, я не хочу писать на него заявление, потому что он был глубоко несчастный человек и, скорее всего, убил себя после моего побега. Полиции скажем, что сбежала с любовником, им не впервой. Глупо? Может быть. Но оказываться в психушке мне не хотелось.
Небо потемнело, и хлынул дождь. Я неожиданно обрадовалась этому погодному явлению: на Плато дождей не было. И тут же мне стало плохо. В буквальном смысле. Я села на землю, пытаясь трясущимися руками нащупать ствол, чтобы хоть немного прийти в себя. Гуннульв испуганно метался где-то рядом, невидимый.
- Девушка, вам плохо? - какие-то парень с девушкой, неведомо как оказавшиеся в лесу, подскочили ко мне. - Скорая нужна?
- Нужна, - прошептала я.
Меня вывели к шоссе, вызвали машину и погрузили туда. Врач потребовала назвать имя и адрес, что я послушно сделала.
