Глаза Сенро вылезли из орбит. Я почти физически ощутил исходящий от него ментальный поток – хитрое переплетение удивления и обиды.
– То есть боги существуют? Но Линэ говорила…
– Мало ли что я говорила, – огрызнулась эльфийка.
– Лишние знания опасны, – пришла на помощь мудрая Файмена. Старушка уселась на камень и прикрыла глаза тонкой морщинистой рукой. – Твэл и Далеар не боги. Они – бессмертные маги Дреары, вздумавшие поиграть с простыми смертными. Инквизиция, костры, жертвоприношения – для них это не более чем развлечение.
– Вот ублюдки! – досадливо выпалил стражник. – Выходит, меня вынудили помогать каким-то колдунам, возжелавшим поиграть в небожителей?!
– Отнюдь, – возразил я. – Твэл непричастна к кострам инквизиции. У нее есть более важные дела. Она пытается вернуть силу павшему Оривиэлу, уничтожить Белтанара и посадить на трон нового властителя.
– Или сесть самой, – вырвалось у Линэ.
Объяснять подробнее мне не хотелось. Лень.
Есть ли смысл таиться? Едва ли. Во-первых, Файмена давно прочла мои мысли, а во-вторых, уже ничего не изменишь. Фигуры заняли нужные позиции.
Я переключил внимание на Файмену:
– Вы понимаете меня, леди?
– Всецело.
Рыжая колдунья не зря в молодости носила почетное звание советника. Она прекрасно разбиралась в интригах обоих государств и новые ходы иерархов разгадывала на лету.
– Зато я не понимаю, – возмутился Сенро. – Зачем всесильным магам помощь жалкого смертного человека? Неужели без меня вы не могли пробраться в Арканну?
– Не могли, – согласился я, поглядывая на эльфийку. Линэ немного успокоилась, но до конца меня не простила. – Видишь ли, ни один маг, смертный или бессмертный, не может приблизиться к Арканне. Мы понятия не имеем, почему так происходит. Стоит нам перешагнуть определенную черту, и на наши головы обрушивается лавина непонятных заклятий, суть которых проследить не представляется возможным. Даже я, заклинатель Недриарна, не вижу нитей, из которых сплетены заклятия.
Сенро подозрительно прищурил левый глаз:
– Но ты же здесь. Почему на твою голову ничего не обрушивается?
Я подметил, что стражник хотел добавить «на больную голову». К счастью, он вовремя одумался. Негоже дерзить колдунам Дреары.
– А меня здесь и нет. – Я приблизился к валуну и прошел его насквозь. Вынырнув с другой стороны, я вернулся на прежнее место. – Сайморин… то есть королева Твэл, разработала особую формулу, позволяющую заклинателю на время покидать тело и перемещаться в нужную точку пространства. Формально я сейчас нахожусь в Деларосе.
– Все равно не понимаю, – заявил Сенро.
– Потому что твердолобый, – услужливо объяснила Линэ. – Помнишь ту лягушку, выпрыгнувшую из свертка? Тогда я не поняла, что на самом деле это одна из тварей Недриарна. Развернув ткань, ты тем самым активизировал связь между «посылкой» и «отправителем», позволившую Эриану пройти сквозь пространство прямиком в Арканну. – Девушка важно надулась. – Это колдовство придумал мой народ. Твэл ни при чем.
Спорить я не стал. Пусть девица думает все, что хочет, – мне по барабану.
– Со мной еще проще, – вмешалась Файмена, чувствуя подозрительный взгляд городского стражника. – Я отреклась от магии, выбрала отшельничество и тем самым открыла путь к руинам Арканны. Идти одной было опасно, поэтому я решила ждать посланцев королевы Эвернайта. Там, в подземельях, вся магия улетучивается.
– Понятно. – По лицу Сенро было прекрасно видно: он не понял ни шиша.
– Зачем тебе Арканна?
Линэ подошла вплотную и ткнула меня пальцем в грудь. Рука прошла насквозь. Эльфийка смущенно хихикнула и попыталась снова повторить нехитрый жест.
– Хватит хулиганить. – Я отошел подальше. Сейчас все мои ощущения сгладились, точно отработавшее срок лезвие. Ну что может чувствовать бестелесный призрак? – Будешь примерной девочкой, я все тебе расскажу.
Эльфийка насупилась, но приставать не стала.
– Ладно, довольно болтовни. – Я нетерпеливо осмотрелся. – Ищите Врата Арканны. Мы должны попасть в подземелья.
– Э, придержи коней, – возмутился Сенро. – Мы так не договаривались. Я привел тебя к руинам, теперь хочу получить вознаграждение.
Я смерил охранника хмурым взглядом:
– Проведи меня через Врата Арканны, и ты станешь самым богатым вельможей Флеверта. А хочешь, я заколдую твою эльфийку? Она станет доброй, мирной и послушной. Ты сможешь делать с ней все, что душе угодно. Уверен, из нее выйдет восхитительная любовница!
Линэ тихо взвизгнула и едва не подавилась собственным языком. Признаюсь, в данную минуту я жутко обрадовался отсутствию физического тела. В противном случае я вернулся бы в королевство Флеверт с массой синяков.
– Сволочь, – резюмировала эльфийка. Ее недовольная мордашка показалась мне очень забавной. – Надо бы тебя…
– Хватит, – перебила Файмена. – Я знаю, где Врата Арканны.
Она указала пальцем на громадный, размером с дом, камень, из-под которого пробивался тонкий поток ключевой воды. Чуть выше родника виднелась узкая щель, протиснуться сквозь которую мог лишь очень худой человек. Как ни крути, Врата Арканны выглядели убого. Я ждал чего-то более пафосного.
– Идите за мной. – Файмена взяла руководство на себя. – И будьте осторожны. Мы не знаем, что ждет нас под землей.
Вместе мы направились к расщелине.
– Оривиэл раздавлен. Его маги лишились колдовских возможностей и бежали в Белую топь. Так почему властитель не закрепит успех?! Почему не добьет повстанцев сейчас, когда Сен-Рион разрушен?! Это ведь так просто!
Селтигорн, лидер крушителей шторма, со всей злобой ударил кулаком по столешнице. Деревянный стол не выдержал огромной силы лучшего воителя Вортала, жалобно всхлипнул и развалился на куски.
Лорд Харгент, повелитель Волон-Тора и неофициальный наместник Независимых Земель, согласно закивал. Он с флегматичным видом сидел на стуле и в отличие от вортальского бойца не показывал раздражения.
– Мой повелитель требует объяснений! – Селтигорн прошелся по комнате, смерил взглядом двух лордов, Нирс-Келлира и Харгента, затем плотоядно оскалился. – Владыка Далеар в гневе. Если он в течение двух дней не получит головы мятежников, между Нор-Шергардом и Ворталом начнется борьба. Мы не потерпим на троне слабовольного властителя, неспособного править жесткой рукой!
– Успокойся, Селтигорн, – мягко улыбнулся Нирс-Келлир. Он предпочел не обращать внимания на то, сколь нагло простой боец ведет себя в присутствии двух высших иерархов Дреары. – Если память мне не изменяет, лорд Далеар отказался от претензий на престол. Белтанар скоро уйдет. Тогда мы изберем нового властителя.
