Ознакомительная версия.
— Все началось, когда я узнала, что дедушка продает Сент-Невилл. Это был дом нашей семьи на протяжении нескольких веков, и я не могла представить, что мы когда-нибудь лишимся его. Потом случились неприятности на моей работе. Я рассказывала тебе, что я историк, археолог, ищу свидетельства жизни прежних цивилизаций. Я веду раскопки, затем пишу о своих находках большой труд, который оценивают другие ученые.
Хелен старалась говорить понятными Ланселоту словами и успокоилась, когда увидела, что он кивнул, показывая, что понимает.
— В тот день, когда я готовилась рассказать о своей работе, мой помощник украл ее у меня. Он объявил, что всем занималась моя помощница, и поэтому я не могу присвоить все себе. Что я лишь курировала работу по раскопкам, то есть помогала, но не делала сама. Но это неправда! Эта работа полностью моя, я сама жила почти год на раскопках в Ливии, в пустыне, порой без воды и пищи. Это тяжелый каждодневный труд, когда не знаешь, добьешься ли успеха. Но я добилась, я нашла то, что искала. А потом, когда я все свела в один большой труд, его объявили не моим. Ректор, это главный человек на моей работе, сказал, что я пытаюсь присвоить заслуги своей помощницы! Но это она и ее дружок присвоили мои заслуги!
Ланселот взял ее за руку, показывая, что поддерживает ее.
— Почему же ты не сказала им, что они ошибаются?
— Там были люди, которые знали, что я все сделала сама, но они не выступили в мою защиту. Я думаю, это сильно обидело меня. То есть я была так сильно удивлена и оскорблена, что у меня отнялся язык. Потом я пыталась все объяснить ректору, но он не стал слушать. Сказал, что, если я еще раз попытаюсь присвоить работу помощников, они лишат меня степени доктора. — Хелен опустила голову.
— Неужели нашелся человек, которого ты не смогла заставить выслушать тебя до конца?
Хелен уловила в его словах насмешку и подняла глаза. Ланселот действительно улыбался.
— Ты такая храбрая, не испугалась меня даже тогда, когда думала, что я убийца. Почему же ты испугалась какого-то рактора? — продолжил Ланселот.
— Ректора, — машинально поправила его Хелен.
— Не важно. Ты высказала в лицо Артуру все, что думаешь о нем и его жене, а ведь это было очень опасно. А в твоем времени, если бы ты высказала ректору все, что считала нужным, что бы тебе за это было?
— Наверное, уволили бы. Выгнали с работы.
— Но не убили?
Хелен помотала головой.
— Я не понимаю. Ты храбрая здесь, а там позволяешь обижать себя. Но это еще не все. Что там с твоим женихом, который бросил тебя?
— Это случилось в тот же вечер. Я пришла домой, уснула, а ночью обнаружила лишь письмо, в котором он просил меня поздравить его, так как он женится на одной богатой девице.
Ланселот с удивлением посмотрел на нее.
— И ты не выдрала этой особе все ее жидкие волосенки и не проткнула его мечом?
Хелен расхохоталась.
— Я хотела, — призналась она. — Правда. Но потом я о многом думала и поняла, что мне бы не понравилось быть за ним замужем.
— Он был такой негодный?
— Негодный для чего?
— Чтобы быть с тобой, нужно быть очень сильным. Думаю, он был слабаком, — довольно произнес Ланселот, растянувшись на траве и заложив руки за голову, отчего одежда на нем натянулась, обтягивая мощное тело. Хелен с улыбкой отвела глаза. Так беззастенчиво демонстрировать ей свои мышцы! Поиграв мускулами еще немного, Ланселот хитро посмотрел на нее.
— Физически он не был слаб, но ты, наверное, прав, у меня довольно тяжелый характер. Нужно быть очень сильным человеком, чтобы выдержать меня, — все еще улыбаясь, заметила Хелен.
Ланселот ухмыльнулся и продолжил:
— Я мог бы выдержать тебя. Ты почти ничего не весишь.
— В каком это смысле? — притворно возмутилась Хелен, поняв двойственность его слов.
Ланселот мгновенно вскочил и подхватил ее на руки, а затем закружил.
— Мужчина ни на что не годится, если не может унести свою невесту! — крикнул он весело.
— А если он может, но у него дрожат руки? — еле-еле выговорила Хелен, задыхаясь от смеха.
— Тогда он хилый. Тебе ни к чему такой. Посмотри на меня, у тебя может быть самый лучший!
Хелен снова рассмеялась.
— Да ты просто хвастун!
Ланселот все еще держал ее на руках и приблизил лицо к ее лицу так близко, что их носы чуть не соприкоснулись.
— А разве это не правда? Не ты ли рассказывала мне легенды о том, что я самый лучший воин на свете?
— Но я не говорила, что мне нужен воин, — едва прошептала Хелен, не отрывая глаз с его губ, которые приближались.
— Разве мужчина не должен защищать свою женщину и своих детей?
— Детей?
— Ты будешь прекрасной матерью нашим детям, — прошептал он прямо в ее губы, прежде чем накрыть их поцелуем.
Хелен снова почувствовала, как нежный водоворот страсти закручивает ее все сильнее, и знала, что у нее скоро не останется сил противиться этому. Она оттолкнула его сразу, как только он оторвался от ее губ.
— Опусти меня, — попросила она срывающимся голосом.
Оказавшись обеими ногами на земле, Хелен машинально поправила юбку.
— Мы не должны этого делать, — сказала она, отворачиваясь. Ей было больно смотреть на него и отказываться быть с ним, когда она больше всего на свете хочет именно этого.
— Почему? — потребовал Ланселот, хватая ее за плечи и заставляя смотреть на него.
— Потому что я не из этого мира! — отчаянно закричала Хелен. — Потому что я скоро уйду! Ты вновь останешься один. — Она закрыла глаза руками, словно пытаясь удержать слезы. — А я не хочу этого, не хочу, чтобы ты вновь тосковал…
Ланселот обнял ее и прижал к себе. Они стояли некоторое время молча, пока она не успокоилась.
— Мы всегда будем вместе, — сказал он, затем приподнял ее лицо за подбородок и заставил ее посмотреть на себя.
Слезы застилали Хелен глаза, и она видела все как в тумане, и, наверное, ей просто показалось, что его глаза тоже были влажными.
— Мы всегда будем вместе, — повторил он. — Клянусь.
Теперь уже Хелен не смогла сдержать себя, порывисто обняла его за шею и прижалась к нему. Как ей хотелось верить в это! Ей хотелось, чтобы они были вместе. Всегда. Всегда. Когда же к ней пришло это чувство? Ведь раньше она думала, что не умеет любить.
На обратном пути они сначала молчали, но потом до нее вдруг дошло. Если ей осталось провести с Ланселотом так мало времени, почему бы не прожить его в радости, а не сожалея о том, что может произойти? К тому же неизвестно, когда нужно будет прощаться. Неизвестно, когда она должна будет покинуть его. Хелен улыбнулась своим мыслям и взяла Ланселота за руку.
Ознакомительная версия.
