— Ох… хорошо, я не буду обращаться к ним, просто постараюсь больше тренироваться. И у меня есть идейка, потом расскажу.
— Ладо, только будь осторожнее с этим Арктуром. С ним готовы сотрудничать, но что-то в нём неправильное, и слишком неожиданно он возник в городе, скрывая своё происхождение, — он погладил меня по голове.
— Ум… не волнуйся, ему можно верить… — смутилась я, и Линдир лишь вздохнул.
— Ну что ещё у тебя? У тебя какой-то… взгляд потерянный.
— Он… отшил меня, — я отвела взгляд, уставившись в пол. Плечи сами собой опустились.
Брат лишь помассировал переносицу и снова вздохнул.
— К счастью. Сердцу не прикажешь, но он человек. Очень опасный к тому же. Но я благодарен за то, что он спас тебе жизнь. Это достойно благодарности, если встречусь с ним, то обязательно скажу сам.
Я смущённо кивнула. Жаль. Его отношение всегда было странным. Но теперь действительно только и остаётся, что жить дальше.
***
[От лица Лайзы]
Упала в кровать прямо в одежде, едва скинув любимую куртку. Как приятно вернуться домой. И впервые на руках носили, ещё хочу!
Да, у него ледяные глаза во всех смыслах, но он меня на руках носил! А до этого защищал меня в бою, и искал! Они вдвоём — просто чудо! Не верю, что Древний дух может быть такой милой.
«Лайза. У меня для тебя новости», — раздался в голове грубоватый голос Канкара. Я резко выпрямилась, садясь на кровати. Склонила голову. Падать на колени или вскакивать не нужно. Но валяться на кровати недопустимо.
— Да, господин, я готова к новым заданиям, — немного поджала губы, отдыха, видимо, не состоится. Жаль, всего ничего прошло. Но отказываться я не имею права.
«Вот тебе моё задание, по возможности сопровождай Арктура Дюваль. Попутно будут мелкие задачи, но это всё», — Канкар… фыркнул.
— Что... почему? Господин, прошу прощения, но едва ли он захочет видеть меня в своей группе, — ответила я, немного набравшись смелости. Тон и слова Канкара стали странными.
«Не факт, но если действительно не захочет, то получишь желанный отдых. Просто кое-кто беспокоится, что он помрёт, уже едва не умер. Дополнительное прикрытие не помешает, но он едва ли захочет ежедневно видеться с Пожирателем душ».
— Беспокоится… — проговорила я. — Пожирателем? Но какое отношение это имеет к Вам или ко мне?
«Приказы Хранителей не обсуждают. Их выполняют. Уж тем более её. Просто постарайся не убегать от него, чтобы поплакать о своей судьбе в одиночестве. Ты слишком мнительная, девочка. Даже даю разрешение рассказывать всё о своих миссиях», — сказал он, и оборвал канал. Что? Ему приказали…
Снова упала на кровать. Ну и пофиг. Мне прямо приказали с ним больше общаться! Самый простой приказ за всё время!
***
В одном из загородных поместий в Эльдеберге собралась группа людей. Они скрывали свои лица из соображений безопасности, хотя доверяли друг другу. Даже если бы увидели — обратились бы к менталисту для тщательного стирания памяти или стёрли бы сами. Если поймают одного, личности других останутся неизвестны.
Большие медальоны с щитовыми артефактами, пространственное Хранилище или броши на одежде сейчас все проявились обычно скрытый символ. Из очерченного круга торчали хаотичные треугольные лучи света, а по бокам его охватывали два зеркальных полумесяца.
— Узнали личность апостола? — поинтересовался один из людей. Голос был немного скрипучим, среди присутствующих молодых не было. И слабых. Через дверь в комнату никто не входил и не выйдет.
— Работаю над этим. Правитель Эльдеберга слишком лоялен к богам и слишком осторожен. Но его видели со спецотрядами, у нас там есть люди в штабе, скоро выясним. Его личность скрывать уже почти бесполезно. Возможно, уже могут дать ответ.
— Хорошо, его цели мы выясним. Надо тщательнее приниматься за Раймона. Король слишком близко подпускает к себе апостолов, особенно Канкара. Но пока достаточно того, что есть. Куда большая проблема — Палладиус.
— Спорная ситуация, — ответила ему женщина, сложившая руки на груди. — Эти сведения Эльдеберг обнародует куда охотнее. Их мотивация и цели до определённой степени совпадают с нашими. Им также не нравится положение дел в мире… но, вполне возможно, это лишь предлог. Я говорила с Иреной ещё когда они выясняли чей это символ, так что нашла ту же книгу в библиотеке. Она поделилась кое-чем интересным. Я бы даже сказала: животрепещущим.
— Не томи, — поторопил её мужчина.
— Как противостоять богам? Как их свергнуть?
— То есть…
— Да. Стать равным им. Палладиус намеревается стать богом. И, судя по всему, именно этого не желают допустить все остальные. Сам факт. Хотя говорят ещё о недопустимости метода, требующего души людей.
Повисла небольшая пауза.
— Ситуация и правда спорная. Это противоречит нашим принципам, но что если поддержать их? Будет тот, кто изменит мир. Есть шанс, что сможет избавиться от остальных. Вот только — что потом?
— Получим одного ещё хуже, с единой властью, без противовесов. Возможно. Как я отметила: названные причины могут быть лишь предлогом. Нельзя действовать опрометчиво.
Заговорил до того молчавший, низкий хрипловатым голосом. — Хотя бы за то, сколько вреда они наносят миру, как стремились уничтожить город… коллеги, это же откровенные некроманты, о каком сотрудничестве речь?
— Верно, — признал мужчина. — Культ Палладиуса, определённо, наш враг. От них куда больше вреда, чем от богов, а обещания могут быть ложны… но их силами можно пошатнуть статус богов.
— Согласна, — раздался ещё один женский голос, моложе и чище. — Им можно воспользоваться. Потеря множества служителей и репутации. Его руками можно уничтожить многих посланцев. Однако позволять ему исполнить свой план, если вообще возможно — вопрос открытый.
— Плохо, что многие люди, готовые встать против их воли, теперь будут перемолоты в мясорубке подобной войны. Какое сотрудничество и использование? Они куда больший враг, чем другие боги, — пробасил мужчина. — И надо узнать цели апостола Звёздного Океана и что это за бог. По возможности — тихо устранить. Нечего столь сильным людям, продавшим себя в служение, делать в мире.
— Поддерживаю, — снова прозвучал пожилой голос. — Распространим информацию. Палладиуса, по возможности, можно попытаться проконтролировать… больно признавать, но предел нашей силы слишком мал. А его может хватить не только на воздействие из тени, но и на устранение… сократить число.
— Нарушать равновесие не желательно, — заметил ещё один из присутствующих. — Хотя велика вероятность, что Палладиус включится, поддержав Арлис. Она ведёт себя тихо, но теперь этом может измениться. Будет противостояние трёх союзов.
— И такое может быть. Соберём больше данных и решим, что делать в отношении Палладиуса.
— Я же плотнее займусь апостолом, — прозвучал более молодой женский. — Неизвестные факторы стоит исключить. Однако тему с Палладиусом стоит пересмотреть. Трёхстороннее противостояние означает меньшую власть каждой из сторон и из всех Спокойствие Океанских Глубин наиболее предпочтительна. В свою очередь уравновесят друг друга с Палладиусом. Мне тоже не нравятся химерологи, но в то же время он использует все средства. В конце концов, мы помним Кейро. Когда-то нежить и химеры были обычным делом. Неужто переход от противовесной силы к настоящему изменению вектора вас не интересует?
— Как ты заметила, это действительно требует дальнейшего обсуждения. Много неизвестных факторов, — ответил ей говоривший первым. Схватка мнений продолжалась.
*****
@New_fantasy_and_fantastic_live канал новинок жанров Фэнтези и Фантастики в телеграме
https://t.me/New_fantasy_and_fantastic_live Подписывайтесь и не пожалеете. Только свежайшие новинки жанров фэнтези и фантастики для Вас..
*****
Если вам понравилось произведение, вы можете поддержать автора подпиской, наградой или лайком.
