К обеду мне полегчало окончательно, и я решила заняться Крысом. Обещала ведь. Хвостатый обрадовался и даже обниматься полез.
— Так, значит, нам нужны травы из твоего списка?
— Да.
— И что получится? Типа зелье? Но я вроде как не ведьма.
— Это тоже меня беспокоит, но другого-то выхода нет. Мы должны попробовать, Элька. Должны, понимаешь?
— Ага. Вроде.
Мы полезли в Интернет искать травяные лавки нашего города. Я очень сомневалась, что такие имеются, но, оказалось, что они в нашем городе пользуются популярностью, а некоторые так вообще свои сайты имеют. Их было три, а первая совсем рядом. Думаю, пора нам прогуляться.
Правда, меня немного травы беспокоили. Некоторые были знакомы, о других я вообще никогда не слыхивала. Например, Облеус безаус. Облезлый ус по-простому. Что за дрянь и с чем ее едят и едят ли вообще, оставалось загадкой. А это: Кровавый мох. Не, я знаю, что такое мох, а почему кровавый. Мох убийца, на мхе кого-то убили, или он просто красный от природы?
— Крыс, а ты уверен, что мы все это найдем?
— Если поторопимся, обязательно найдем.
— Ну, тебе виднее, — с сомнением протянула я и выключила компьютер.
Сегодня на улице было на удивление тепло и никакого дождя, что не могло не прибавить настроения. Да и Крыс был просто счастлив. Пока мы шли к остановке, вещал о своем втором подопечном. И имя ему было Гибралтар.
— Странное имя, — не удержалась от замечания я.
— А тебе хотелось бы, чтобы двухметрового мужика как звали? — надулся Крыс.
— Нет, ну что за обиды? Гибралтар, так Гибралтар, хоть горшок.
— Все, не буду ничего рассказывать.
— На обиженных, между прочим, воду возят, — хмыкнула я.
— Это каким же образом?
— Простым. Смастерим тебе тележку, запряжем в нее и покатишься ты к намеченной цели.
— Я что конь, по-твоему?
— Уж лучше бы конем был. И то пользы больше было бы.
— Ага, а как ты меня бы тогда спрятала в своей квартирке?
— Хороший вопрос. Ладно, признаю. Я рада, что ты слегка… поменьше.
— То-то же.
— А с Гибралтаром ты кем был? Небось, кем-нибудь большим. Буйвол там, мерин, медведь?
— Слоном, Элька. Слоном я был.
— Да ну? Быть не может?
— Может. Пришлось нам спешно в цирк устраиваться. Хорошее было время. Меня все любили. Дети, взрослые, даже звери уважали. Не то что теперь. Ты не любишь, сестрица твоя визжит, едва завидев, даже Анна Андреевна кривится. А я ведь хороший.
— Очень хороший, крыс. Правда, правда, — заверила я и переместила грызуна с плеча в карман куртки.
До первого оккультного салона мы дошли за двадцать минут. Зашли, присмотрелись, ничего путного не увидели, разве что бабку в цветастом платье, вроде цыганского, на которой было столько блестящих побрякушек, что заслезились глаза. Они еще больше заслезились, когда бабулька с громким воплем схватила какую-то дымящуюся дрянь на цепи и начала ей размахивать. Мало того, что мне чуть в лоб не зазвездили этой фигней, так еще и окурили так, что в глазах защипало и в горле запершило. Едва ноги унесли.
От противного запаха затошнило. Я бросилась в расположенный неподалеку продуктовый магазин. Простояла ровно минуту, прежде чем километровая очередь передо мной рассосалась. И как я их понимаю. От этого запаха мозги вообще набекрень съезжают.
Вода немного отрезвила, а после нее пришла справедливая жажда мести.
— Ты зачем высунулся, придурок, — зашипела я. Не удивительно, что бабка с катушек съехала. Я бы тоже съехала, если бы крыса со мной заговорила.
— А у вас есть мозги жабы? — передразнила грызуна, — Я и без мозгов непонятную дрянь пить не желаю, а уж с этим ингредиентом и подавно. Нет, тебе хоть стыдно вообще?
— А че я-то? Кто ж знал, что она не ведьма? И вообще этот магазин отстой. Ты видела их ассортимент?
— Когда ты рассмотреть-то успел?
— А когда ты тетку в себя приводила.
— После обморока, который ты ей устроил?
— Настоящая бы в обморок не грохнулась. Хватит болтать, Элька. Нам еще две лавки посетить надо. Не может быть, чтобы ни одна из них не оказалась настоящей.
— Крыс, только ради бога, давай я сама с продавцами говорить буду. Без суфлеров.
— Ладно уж. Так и быть, разрешаю.
— Спасибо тебе батенька за честь оказанную, — выдала я и в пояс попыталась поклониться.
Крыс вылупился от моей неожиданной покорности, покрутил пальцем у виска и заполз в карман.
Второй адрес был ближе к центру, но дальше от дома. Вывеска особого воодушевления не вызывала: «Око Зорга». Понятия не имею, кто такой Зорг и чем его око так знаменито. Хозяин тоже доверия не вызвал. Больше на индуса походил и говорил с чудовищным акцентом. Я через раз его понимала. Но это хотя бы сразу сказал, что из представленного списка имеет только хинас, сероватого цвета порошок в стеклянном пузырьке. Когда я цену услышала, призадумалась. Блин, отдать полтыщи непонятно за что. Крысу тоже цена показалась заоблачной и он вылез проверить, что же за дрянь нам хозяин подсовывает.
— Грызуны нет, кыш, кыш, — заверещал хозяин лавки. Схватил метелку, которой пыль с полок стирают и вознамерился ей крыса прихлопнуть. Нашел мухобойку, чудо в чурбане, или тюрбане. Один хрен, в шапке, в общем.
И пока тот прицеливался, крыс обнюхал склянку, встал на задние лапы и упер лапы в боки.
— Это что ты нам тут подсовываешь, чурбан индийский?
Хозяин застыл на полувздохе. Глаза выпучил, захрипел и грохнулся у наших с крысом ног. Но его я поднимать не собиралась. Если с бабкой нехорошо получилось, то этого мошенника мне было совсем не жаль. Он мне полчаса втюхивал обыкновенный пепел, и если бы не крыс, развели бы меня на пятьсот рублей, как лохушку.
— Слушай, Крыс. Давай вернемся. В Интернете полазаем. Может, закажем эти твои жабры и хиден по Интернету.
— Хиден — это цветок, а хинас.
— И знать не хочу. Пожалей мой желудок, избавь от подробностей. Я, между прочим, до сих пор пытаюсь с мыслью свыкнуться, что придется сожрать кровавый мох и чьи-то там глаза. Бррр.
— Ладно. Но я думаю, нам стоит зайти. К тому же, судя по карте, эта лавка совсем недалеко.
— Недалеко? Да я уже все ноги стерла, — воскликнула я.
— А на фига ты сапоги на километровых каблуках покупаешь?
— Это модно сейчас вообще-то.
— Тогда не жалуйся. Как там у вас говорят? Мода требует жертв.
— Красота, красота жертв требует, — обреченно вздохнула я. Ведь не переспоришь его, да и не хочется на полпути останавливаться. Ладно. Была — не была. Зайдем. Хотя бы убедимся, что в нашем городе нет ни одной путной магической лавки.
Магазин и правда находился недалеко. В небольшом переулке, словно в углублении центральной улицы. Старый город славился такими вот переулочками, которые заканчивались тупиком, или маленьким двухэтажным домом. Как же хорошо, что на этих исторических местах никогда не появятся новостройки и безликие каркасы небоскребов. Мы свернули в один из таких переулков и увидели небольшую вывеску, на которой крупными резными буквами было написано: «Магическая шкатулка». Но меня не столько вывеска привлекла, сколько небольшой светящийся знак в ее углу.
