Лонер, отдышавшись, поправил сбившуюся набок мантию и, вытерев повлажневший лоб, с усилием оттолкнулся от стены.
За дневниками учителя велась давняя охота - исследования Валоора были слишком важны, чтобы Совет не озаботился поисками сразу после его гибели. "Светлые" много лет рыскали по всему Сазулу, тщетно пытаясь отыскать канувшие в неизвестности записи. Развалины фамильного замка Иммогоров неоднократно обыскивались - за прошедшие годы там, наверное, каждый камень был перевернут раз по сто, земля во дворе пересыпана чуть ли не по песчинке, а подвалы осмотрены без всякого преувеличения с лупой.
Эти дневники искали "светлые", ими грезили выжившие "темные", о них мечтал любой мэтр-недоучка, оставшийся по вине Совета без магических пособий и лаборатории. Одно время казалось - все, наследие "темной" Гильдии никогда уже не всплывет...
Но вот произошел очередной набор студентов в АВМ, и все изменилось.
О роли Невзунов в этой давней истории Лонеру было хорошо известно. Как и о том, что именно находилось в предсмертном послании Мэтра, обнаруженном в подвале его разрушенного замка. Валоор, видимо, просчитал все заранее и был уверен, что послание непременно отыщут. Вот только он не предусмотрел, что для прекращения войны этого окажется недостаточно, и не мог знать, чем в действительности все обернется.
Увидев последнего из рода предателей в первый раз, Лонер поначалу не придал этому значения - нескладный барончик совсем не походил на отца или деда и до недавнего времени вообще не фигурировал ни в одном Реестре. Его существование стало неприятным открытием для старого некроманта. Но, вместе с тем, и поводом для злорадства, ведь после смерти прежнего барона, которого с невероятной тщательностью оберегал кто-то из высоко стоящих "светлых", мстить стало некому.
По лицу увечного старика скользнула мрачная усмешка.
О да. Он совершенно точно знал, кто и когда мог заполучить драгоценные записи учителя: преданный ученик и верный последователь, первый заместитель, правая рука... кому, как не ему, было знать, где наставник хранит свои дневники?! К тому же, после исчезновения Евгродуса всю его семью волшебным образом оставили в покое: отца, помершего своей смертью вскоре после того, как не стало Нева; сына, которому на тот момент исполнилось совсем немного лет, внука и, тем более, младшую дочь, которая, кажется, была лишена магического дара и умерла в безвестности в одном из окраинных селений.
Никого из них насильно не выселяли из фамильного замка. Все их имущество осталось нетронутым, даже телепортационная арка не была запечатана, да и от их земель не отрезали ни кусочка, тогда как большинство некромантов лишилось абсолютно всего.
Они, потомственные "темные" маги, не пострадали даже тогда, когда "охота на ведьм" вступила в последнюю стадию, и "светлые", ошалев от собственных успехов, начали вырезать целые семьи... да что там - рода!.. лишь для того, чтобы ни одно "темное" зерно не уцелело. Всего за пару лет в Сазуле уничтожили более полутора тысяч семей! Никого не пощадили. Никому не дали уйти. Лишь редкие везунчики сумели избежать устроенной Советом бойни. А Невзуны продолжали жить... тихо, незаметно, спокойно. За какие-то непонятные заслуги, о которых простые смертные даже не подозревали. Не потому ли эту семейку оставили в покое, что только им было известно, как расшифровать записи главы "темной" Гильдии? И не потому ли, что, отдав часть дневников в качестве платы за жизнь, они что-то все равно приберегли для себя? Придержали в качестве гаранта собственной безопасности? И Совет не рискнул уничтожить мятежное семейство, дабы не остаться без важных сведений?..
Спустившись на третий уровень подземелий, Лонер сделал еще одну короткую передышку.
Теперь, когда в Академии появился наследник проклятого рода, он совершенно точно знал, где... а точнее, У КОГО надо искать. Невзун сам об этом намекнул, когда завел разговор о прошлых заслугах. Намекнул тонко, изящно, настолько завуалированно, что старый мэтр даже засомневался, что видит перед собой неопытного сопляка. И с неприятным удивлением осознал, что парнишка понимает в происходящем намного больше, чем желает показать. Его, судя по всему, все-таки обучали "темному" искусству... тайно, как минимум теоретически. Несмотря на цвет дара, в его рыжую голову вложили многие знания, которые простому "светлому" абсолютно ни к чему.
Одно только то, как он держался в клетке с мертвяком... как изучал неправильного зомби Верии... как умело и быстро его обездвижил, не поддавшись панике и проявив достойное настоящего мэтра хладнокровие... наводило на тревожные мысли. То, как равнодушно мальчишка отнесся к невыносимо смердящему зелью, тоже было дико - устойчивость к воздействию входящих в ранозаживитель ингредиентов достигалась лишь многолетней привычкой. Его запах не способны нейтрализовать никакие очищающие заклинания. Но Невзун вел себя совершенно спокойно, как будто не в первый раз встречался с этим зловонным составом, и ничуть не смущался плачевным видом "темного" коллеги.
Для "светлого", впервые в жизни столкнувшегося с зомби, подобное отношение выглядело, по меньшей мере, странным. А уж когда Невзун в открытую продемонстрировал свои таланты в области ментальной магии и превратил последний труп в точную копию мэтра Валоора, до деталей воспроизведя сцену сожжения тела главы "темной" Гильдии, у Лонера не осталось ни малейших сомнений - дневники Мэтра у него. Расшифрованные, готовые к использованию и, возможно, уже частично освоенные.
Более того, последние уроки наглядно доказали - мальчишка успел сойтись с несколькими "темными", каким-то образом сумев завладеть вниманием одной из первогодок. Не заметить, с каким беспокойством она следила за ним во время практики, было невозможно - первая парта все-таки, дети там как на ладони. Да и Алес Рош вел себя на редкость скромно и проявил гораздо больше неуверенности, нежели допустимо в его положении.
Вывод из всего этого следовал только один - Невзун сошелся с юными мэтрами умышленно и только потому, что ему требовался беспрепятственный проход в Черную башню. Вернее, в ее подземелья. Причем, судя по всему, он его уже получил. Возможно даже, у сопляка имелись точные сведения о местоположении небезызвестного кабинета и о том, как снять с двери неподатливую защиту. А это, в свою очередь, значило только одно...
Лонер, в последний раз завернув за угол и, наконец, добравшись до ничем не примечательной стены в глухом тупике, на мгновение остановился. А затем вытянул из кармана редкий, безумно дорогой амулет, добытый с огромным трудом, упрямо сжал кулаки.
