– Да не беспокойся ты так, – усмехнулся дракон. – На самом деле тебе оказана большая честь приобщиться к нашей расе. Настоящим драконом ты, конечно, не станешь, но эта инъекция поможет улучшить твои физические характеристики, чтобы ты хотя бы мог выдержать процесс… ну…
Крис неожиданно покраснел и замялся.
– Какой процесс? – не понял я, все еще ощупывая и осматривая себя на предмет проступающей чешуи.
– Ну… понимаешь… ты и сестра… она тебя выбрала, и вы… ну потом, когда-нибудь… если… – пробормотал Крис.
– Чего если?
– Ну ты и тугодум, – буркнул гном.
– В смысле? – Я вопросительно посмотрел на Дорофеича, затем на стоявшего посредине Батона, который делал поступательные движения бедрами, то ли просто разминаясь, то ли копируя танец Майкла Джексона. И тут до меня доперло…
– Крис, ты имеешь в виду… – Я похлопал раскрытой ладонью по торцу кулака.
– Угу, – кивнул дракон. – Знаешь ли, мы даже в людской форме физиологически несколько отличаемся от людей, и подобной связи с нами ни одному человеку не выдержать. Поэтому для таких ситуаций и была разработана данная сыворотка. Ее сперва нужно ввести себе, а потом легонько куснуть выбранного человека… Только для этого нужно разрешение совета гнезда, а Эльфира ссамовольничала.
– Так, значит, я не первый такой?
– Нет, – покачал головой дракон. – Третий.
– Третий?
Блин. Точно подопытный кролик. Всего лишь третий, а значит, данный препарат так толком и не испытали, если только на мышах. На мгновение перед моими глазами возникли летающие стаи мышей, изрыгающих потоки пламени, и гоняющихся за ними котов, почему-то страшно напоминающих комплекцией нашего Батона. Я мотнул головой, отгоняя видение, и хриплым голосом спросил:
– А что случилось с теми двумя?
– Да ничего, – пожал плечами Крис, отводя взгляд. – Один живет в соседнем гнезде со своей любимой, другая куда-то переселилась вместе с суженым, и их уже давно никто не видел.
– Ясно, только это как-то не объясняет моего знания языков, и…
– Наоборот, объясняет, – прервал меня Дорофеич. – Я мало что понял, но если Крис говорит правду и ты теперь наполовину дракон, то само собой знаешь все языки измерений, ибо данное умение у всех золотых драконов с рождения. Я прав?
– Угу, – подтвердил дракон. – Кроме того, появятся еще кое-какие, но какие, я точно сказать не могу, у всех было по-разному. Кстати, Яр, насчет своего вида можешь не беспокоиться: перекидываться ты не сможешь, просто приобретешь некоторые наши свойства.
Ну слава богу, утешил. Хоть это радует, а то как представлю себя чешуйчатым и огнедышащим – сразу изжога и хвост страшно чешется. Я облегченно вздохнул и хотел спросить, что будет его сестре за самовольство, но тут неожиданно с легким скрипом отворилась дверь камеры, и на пороге объявился высокий худой джентльмен в старинном сюртуке и с моноклем в глазу.
– Здравствуйте, господа, – произнес высокий, коротко поклонившись.
– Привет, – буркнул гном, из-под насупленных бровей разглядывая незнакомца. – Ты еще кто?
Незнакомец холодно усмехнулся, но ответил:
– Я – ваш адвокат.
– Адвокат? – Я с удивлением поглядел на высокого.
– Да, адвокат, молодой человек. – Мужчина повернулся в мою сторону и, окинув меня изучающим взглядом, констатировал: – Похоже, вам известно значение сего слова.
– Известно. – Я поморщился. – Только не очень я вашей братии доверяю.
– Понимаю, – кивнул адвокат. – Но все равно некоторое время нам придется пообщаться. Ибо, по нашим законам, если обвиняемый не может взять себе адвоката, ему данный назначается государством. А я и есть государственный адвокат номер двадцать четыре РГУ.
– Вот и шел бы ты, двадцать четыре ржу, куды подальше, – встрял в наш разговор гном, однако мужчина даже ухом не повел.
Я зыркнул в сторону Дорофеича, который перехватил мой взгляд и, еще больше насупившись, отвернулся к окну. Я мысленно вздохнул. Не хватало еще тут свару устроить, ну по крайней мере, не сейчас. Пока надо узнать, что нас хотя бы приблизительно ожидает, а уж потом думать, как сделать отсюда ноги. А делать это надо – во-первых, время уходит, и кто знает, что там с моими ребятками эти неизвестные нам похитители сделать могут, – ладно, если только выкуп попросят. Во-вторых, ну не горел я желанием местные нары греть, не горел. Однако сейчас пока рано. Местные вон как шустро нас скрутили – видать, опыт имеется, и немалый, да и сейчас, пока этот адвокат у нас тут выеживается, в коридоре человек пять стоят и заглядывают сюда поочередке. А ха… лица у них одно другого круглее, ширше и добрее. Не, рано нам пока что-то предпринимать, а значит, надо быть спокойнее, спокойнее… я сказал. Батон только возмущенно мявкнул, когда мой ботинок легонько прищемил ему хвост, и быстро куда-то спрятал извлеченный невесть откуда гвоздь.
– Хорошо, господин адвокат, – сказал меж тем я, жестом указывая коту на место рядом с «надутым» гномом. – Как я понимаю, вы сюда пришли не только на нашу компанию полюбоваться.
– Вы правы, – адвокат вздохнул. – Кстати, забыл представиться – Ганс эр Фридрих Байс, к вашим услугам. А вы, насколько я помню, господин… – он на секунду задумался, пощелкивая своими длинными пальцами, – ах да… господин Яр Крас Магфиг.
– Угу, – я мысленно чертыхнулся. – Можно просто Яр Крас.
– Хорошо. Итак, господин Крас, не буду долго вас мучить. Обвинения у вас не очень серьезные, и если бы не ваша драка, вообще бы отделались штрафом и предупреждением, а так…
Я облегченно вздохнул: похоже, пронесло.
– А так, – продолжил тем временем Байс, – вам, помимо штрафа в пять тысяч магриков, придется провести три месяца в трудовом лагере на острове Лайдос.
Не пронесло. Блин. Я мысленно выругался, причем, поверьте, весьма витиевато. А в голове уже звучало: «Песчаный карьер – три человека, лесоповал – два человека… Огласите, мяу, пожалуйста, весь список…» – тьфу ты, ну что с этой фантазией делать.
– Ясно. – Я вздохнул. – Ну если нам как бы сроки уже назначили, то, простите, зачем вы тут?
– Эх, господин Крас, вы меня, наверное, невнимательно слушали. Я же вам сказал – штраф пять тысяч магриков. А они у вас есть?
– Есть? – оглянулся я на своих спутников.
Батон отрицательно замотал головой, Крис пожал плечами, а Дорофеич показал дулю, подумал – и показал вторую.
– Нету, – констатировал я.
– Вот. – Байс поправил монокль. – А значит, предстоит суд, который будет решать, сколько вам отрабатывать, вот тут-то я вам и пригожусь.
– А вам-то какая выгода? – поинтересовался я, ожидая очередного подвоха.
– Ну это вы уже должны сами подумать, – расплылся в улыбке адвокат и, поклонившись, направился к дверям.
