— Серебряный восход завершен, начинаем лунную сонату — я усмехнулся — сейчас я сыграю для вас на лунных струнах!
Я вскинул руки к небесному светилу в жесте призыва, и луна ответила, девять серебристых лучей, девять лунных струн вонзились в камни мостовой вокруг меня. Вот оно великое заклинание нашего дома, высшее заклинание крови. Мои пальцы коснулись ледяных как дыхание бездны струн, и я заиграл, стиснув зубы от боли и боясь перепутать мелодию, иначе последствия будут еще те. Волшебная мелодия разнеслась вокруг, она беспрепятственно проникала сквозь щиты и защиты, дурманя сознания и высасывая ману, вот упал на землю выпавший из ослабевшей руки легионера пилум, а вслед за ним и щит. Вот рассыпались построения имперских легионеров, а вслед за ними стали вспыхивать магические порталы. Это бежали неспособные противостоять моему заклинанию маги. Когда захлопнулся последний портал, и я попытался прекратить играть, но не смог. Пальцы помимо моей воли бегали по струнам, играя уже совсем другую мелодию, и я забыл про все, про боль в израненных пальцах и про боль в висках говорящую о сильнейшем магическом истощении, я продолжал играть, по своей воле или нет, какая разница я хотел продолжать! Вот все вокруг затянуло призрачной мглой, но не успел я закончить аккорд, как передо мной появился просвет. Я увидел небольшую поляну, окруженную полуразрушенной колоннадой почти целиком заплетенной плющом, посреди нее стоял резной каменный постамент, на котором лежала спящая эльфийка, ее сияющие как звездное серебро волосы укрывали обнаженное тело полупрозрачным покрывалом. Ее же лицо, когда я увидел его, то ощутил странную сердечную боль, будто бы увидел кого–то родного после долгой разлуки, мои руки вновь заметались по струнам, играя новую мелодию, мелодию пробуждения.
— Проснись — прошептал я и сам испугался своего голоса, это был голос замученного узника, говорящего из последних сил.
И она пробудилась, нет, она осталась неподвижной, но какая–то ее часть пробудилась, над спящей богиней поднялся полупрозрачный силуэт, он протянул ко мне руку и я услышал тихий голос:
— Здравствуй дитя, я ждала тебя, но ты пришел слишком рано, ты еще не достаточно силен, чтобы пробудить меня. Поэтому сейчас возвращайся, я буду ждать тебя.
Ощутив радость от узнавания этого голоса, и одновременно горечь и боль оттого, что не смогу ничего сделать, чтобы освободить ее из плена этого сна, я захотел закричать. Но вот невидимая мягкая сила взяла меня и вытолкнула из этого фантомного мирка назад на залитую огнем и кровью площадь Альтеры. Сделав пару шагов, я обессилено рухнул на холодные камни мостовой.
А тайный мир все также плыл где–то в бесконечной мгле, на первый взгляд в нем ничего не изменилось. Но это лишь на первый взгляд, если же присмотреться внимательней можно было заметить на лице спящей легкую улыбку или скорее даже намек на улыбку, но даже этого было бы достаточно чтобы заставить забеспокоиться многих великих из разных миров. Если бы кто–то ее увидел …
— Предавший однажды, предаст дважды!
Сказал Юлий цезарь, давая команду лучникам начать расстрел сената.
Глава семнадцатая.
Верховный маг.
Сон или явь?
Я стою на спине каменной горгульи, вырастающей из карниза на вершине башни черного гранита, снизу до меня доносятся крики и звон клинков, заглушаемые треском молний и грохотом взрывов, огненные реки текут на месте улиц, сливаясь у подножия башни в огненное колышущееся море. Все–таки пришли и за мной. Ну что же, вы сами этого хотели, я подымаю руку одновременно бросая в ночь слова заклинания и проносясь мимо меня к толпе у подножия башни проносятся крылатые силуэты. Они несутся к самому подножию башни где, распахивая крылья, заливают все под собой огнем, волна горячего воздуха, подымаясь вверх, доносит до меня крики удивления и ужаса, а вы что хотели? Пламя дракона это не совсем магия и от него ваши демонические амулеты не спасут!
Снова набрав высоту, драконы пошли на второй заход, теперь они неслись вдоль улиц, заливая их огнем, и теперь огненные реки из факелов становились действительно огненными. Пламя текло по мостовым будто вода, вспыхивали дома, которые еще не успели поджечь бунтовщики. Чудовищный пожар грозил сжечь весь город. Но вот рухнул первый дракон, пронзенный копьем из настенной балистры. Вслед за ним рухнул еще один и еще, уцелевшие прекратили атаку и принялись набирать высоту, вокруг них проносились стремительные росчерки зенитных снарядов. И как бы в ответ на этот обстрел с неба обрушились потоки воды, которые только с очень большой натяжкой можно было назвать дождем
— Дригат, неужели и ты меня предал? — сказал я в пустоту.
— Я призван защищать этот город мой господин, даже если мне приходится защищать его от вас — пришел ответ из пустоты, и предо мной появился полупрозрачный силуэт старого воина. Он был закован в тяжелые латы со странным шлемом без забрала, на лбу которого был закреплен стальной полумесяц, повернутый остриями к небу.
— Таким образом, тебе его не защитить, Дригат, почему ты не вывел войска для подавления бунта?
— Это бесполезно мой повелитель, простой люд слишком возненавидел магов и даже если мы уничтожим всех бунтовщиков в столице, из других городов придут целые армии — он тяжело вздохнул — поэтому, выбирая между жизнью тысячи людей, или одного мага я выберу жизни простых людей!
— Ты всегда был не слишком дальновидным мой друг, именно по этому ты так и не смог стать настоящим правителем, прекрасным тактиком и полководцем это да, но с управлением даже небольшой провинции ты справится так и не смог — по моим губам пробежала грустная усмешка — ты пожертвовал жизнью одного, не подумав, про то что тебе не под силу защитить оставшуюся тысячу, то есть, ты убил всех!
— О чем ты говоришь? — на лице старого воина появилось беспокойство.
— О том, что думая, о сегодняшнем выборе, ты забыл о выборе дня завтрашнего — грустная усмешка застыла на моих губах — впрочем, ты всегда был плохим стратегом.
— Хватит! Я сыт твоими поучениями по горло — почти прокричал Дригат, явно теряя терпение.
— Ты ведь не подумал о том, что произойдет после, когда все маги будут уничтожены?
— Нам придется жить без костылей! — рявкнул Дригат.
— О–о–о–о! Проповедники возрождения добрались и до тебя? Как интересно! Но ты ведь не подумал о том, как вы будете жить без нас? Когда некому призвать дождь или остановить эпидемию? Но пожалуй, я не буду рассказывать о вещах, от которых ты так далек. Лучше расскажу о простом и понятном, скажи, много ли стоят твои гвардейцы без зеркальных доспехов? Или ты думаешь, их умножители силы смогут существовать без восстанавливающих плетений? И как долго продержаться пограничные крепости без сфер огня? Или ты думаешь, они смогут отбивать атаки огров с помощью обычных булыжников? — я засмеялся — а кто будет успокаивать оскверненные кладбища? Неужели ты веришь в бредни 'возрожденных' про то, что с нашим исчезновением исчезнет и нежить?
